себе знать. Но это хорошо, что Алекс не страдала аэрофобией и совершенно спокойно переносила перелёты. Он тоже не боялся летать, но спать в самолёте почему-то не мог, тогда как она могла проспать и взлёт, и посадку. Ремень безопасности Алекс, по обыкновению, не отстёгивала, и сейчас он жутко мешал ему притянуть жену в свои объятьях. Поэтому, довольствуясь малым, Роберт просто переплёл их пальцы под пледом и передвинулся так, что её голова теперь покоилась на его плече.
Наклонившись, он поцеловал Алекс в лоб, затем прижался губами к волосам и прошептал: – Я люблю тебя.
Она что-то невнятно пробормотала в ответ.
– Что, дорогая? – прислушиваясь, переспросил он.
Шёпот повторился, но от этого не стал чётче. Он видел, как медленно двигаются её губы.
– Повтори, пожалуйста, ещё раз, милая, – он наклонился практически к самым её губам.
И Алекс выдохнула ему прямо в ухо:
– Люблю.
Еле слышно и сонно, но однако Роб услышал именно то, что хотел услышать с самого утра, и чего уже не слышал долгое время. Пусть даже он поступил не совсем честно, вытягивая эти слова у спящей Александры.
Роберт улыбнулся, закрыл глаза и вскоре, наверное, первый раз за всю жизнь заснул в самолёте.
* * *
Международный аэропорт Эдинбурга был переполнен. Сотни людей, ожидающих свои вылеты, толпились в залах, заполняли ранее пустующие стойки баров и столики в кафе, или просто сидели на собственном багаже в разных частях холла.
Внутренности аэропорта гудели, как один большой улей. Жужжание, доносившееся со всех сторон, нагнеталось в центре и поднималось к самому потолку просторного светлого зала.
Погодные условия резко ухудшились. Вместо внутреннего терминала их рейс приземлился в международном, и теперь, по самым слабым подсчётам, отлёт в Керкуолл откладывался не менее чем на двенадцать-четырнадцать часов.
Посовещавшись, Демид с Робертом решили сдать билеты и перебронировать места на рейс через сутки, в надежде, что стихия к тому времени успокоится.
Саша чувствовала лёгкую досаду, ей не терпелось добраться до конечного пункта их следования. Профессиональная интуиция подсказывала, что разгадка близка. Если говорят, что от приближающейся опасности на затылке волоски поднимались дыбом, у неё сейчас было примерно такое же состояние. Это неимоверно будоражило и в то же время пугало.
Если бы всё могло быть проще. Но с самого начала разгадкой тайны рукописи интересовались не только они одни. До сих пор не было известно, кто наступает им на пятки, идёт ровно по их следу, а иногда и параллельно.
Им слишком просто далась эта поездка в пещеру в Моршеме. На самом деле то, что всё прошло без видимых препятствий, настораживало. Складывалось ощущение, что им позволили изучить содержимое, проанализировать, сделать выводы и выбрать курс. И теперь за ними следуют. По всей видимости, следовали от самого Санкт-Петербурга.
– Гостиница при аэропорте забита до отказа, поэтому придётся ехать в город, – сообщил подошедший Роберт.
Алекс стояла чуть в стороне от толпы, охраняя их скудный багаж, в то время как мужчины занимались организационными вопросами.
Роб, извиняясь, посмотрел на неё, словно это он был в ответе за внезапно настигшую их грозу планетарного масштаба и туман, накрывший город.
– Ничего страшного. Надеюсь, в городе несложно будет найти свободный номер, – улыбнулась Алекс.
– Уже нашёл два номера в «Балморале», один – для Демида, другой – для нас. – Роберт вскинул руку с телефоном, показывая подтверждение бронирования. – Ты же не возражаешь, что мы снова поселимся вместе?
Уголок его губ приподнялся.
– Ха-ха, очень смешно, – в тон ответила Алекс, которая, конечно, не возражала. – Когда успел?
– Пока Дёма занимался переоформлением билетов, наведался к стойке туристкой службы, – он махнул в сторону ресепшена с большой синей буквой «i» в кружке. – Такси тоже у них заказал. Может оно и к лучшему? Этот небольшой перерыв. Будет время отдохнуть.
Глаза Роба слегка потемнели, и Алекс занервничала, гадая, что он подразумевал под словом «отдохнуть». Сон? Занятия любовью? Разговоры по душам?
Через пару минут чёрное такси с широкой жёлтой рекламной полосой на боку несло их сквозь завесу дождя к историческому центру древней столицы Шотландии. Эта забавная машинка, модель которой Алекс так и не смогла определить, с виду маленькая и невместительная, как оказалось изнутри довольно просторная.
– Во сколько завтра рейс? – спросил Роберт.
– Рейс послезавтра. В два ночи. Предпочёл взять более поздний перелёт. Надеюсь, гроза к тому времени уже утихнет, – ответил Демид. – Мне отдать ваши билеты?
– Нет, пусть будут у тебя, – махнул рукой Роб.
Сжав ладонь Алекс, он ободряюще улыбнулся, прекрасно видя, как она утомлена дорогой. Всё-таки спать в самолётах не совсем комфортно, да и несколько часов в машине давали о себе знать.
– Скоро будем в номере, – тихо шепнул он и легко прижался губами к виску, заставляя сердце Алекс на мгновение замереть, а затем забиться сильнее.
Вот это её и пугало: остаться с Робертом наедине. Собственные желания смущали. С одной стороны, она ещё не чувствовала себя готовой к чему-то большему, с другой, ей хотелось большего. Такие непонятные противоречия.
Через несколько минут они остановились возле отеля. Дождь практически не коснулся их. Выйдя из машины, они тут же шагнули под козырёк.
Регистрация не заняла много времени. Пока Роберт заполнял бумаги, Алекс тонула в мягких подушках дивана, рассматривая красивый высокий потолок и богато декорированный холл отеля. Мраморные колонны взлетали к самому верху, пушистые узорчатые ковры устилали пол, золотые светильники и тяжёлые лампы в расписных абажурах лили мягкий приветливый свет.
От этого уюта волны дремоты одна за другой принялись накатывать на Алекс, грозясь затянуть её в объятья Морфея раньше, чем она доберётся до номера. Девушка, как могла, боролась со сном.
– Пойдём? – прозвучало над самым ухом, и тут же надёжные сильные руки, обхватив её за талию, увлекли за собой, не давая свалиться от усталости. Дверцы лифта, так же оформленного под старину, с тихим перезвоном распахнулись. – Еле на ногах стоишь, милая. Совсем засыпаешь?
Его тёплое дыхание защекотало ей шею.
– Почти, – выдохнула Алекс. – Но пока держусь.
Она повела плечами, стряхивая дремоту.
– Потерпи немного.
И снова горячие губы прижались к её виску.
Всё было, как и раньше. Ласковые прикосновения, лёгкие поцелуи, тепло и поддержка и тонкая ниточка эмоциональной связи, которая протянулась между ними и крепла с каждым пройденным часом. Такими темпами эта ниточка очень быстро превратиться в канат.
– Сюда, любимая, – выдохнул Роберт, прежде чем двери раскрылись и они вышли на свой этаж.
Прошествовав по длинному коридору к двери с медной табличкой триста два, они, наконец, вошли в номер.
– Мне тут страшно что-то
