9-й и 10-й корпуса к 7 декабря должны были занять исход
ное положение для начала выполнения операции: 9-й корпус в районе Пертанус и Кош; ему надлежало пройти до Бардуса 55 км по плохим горным вьючным дорогам.
10-й корпус, сосредоточенный в районе Эрзерума, одной дивизией (31-й) переходил на дорогу, ведущую на Ид, а двумя (30-й и 32-й) сосредоточивался в районе Тортума; в общем 10-му корпусу приходилось пройти до этого исходного пункта, а затем до Ольты около 100 км.
С 8 декабря начался сильный снегопад. Так как в зимних условиях возможно было всюду ожидать временные перерывы связи, то было разработано расписание походного движения 9-го и 10-го корпусов на несколько дней вперед. Это расписание намечало достижение следующих рубежей:
9-й корпус 10-й корпус
На 9 декабря Кизил-килиса Ид, Ардос
На 10 декабря Чатах, Петкир Ольты
На 11 декабря Кетек Бардус
Первые 2-дня все шло планомерно, и указанные рубежи были достигнуты.
В предвидении операции Энвер-паша объехал предназначенные для ее выполнения части и возвратился в свою штаб-квартиру в Кеприкей. На фронте он видел голодных и плохо одетых солдат, которым для успокоения говорил тысячи обнадеживающих слов. Вместе с тем он отдал следующий приказ:
«Солдаты, я всех вас посетил. Видел, что ноги ваши босы и на плечах ваших нет шинелей. Но враг, стоящий напротив вас, боится вас. В скором времени вы будете наступать и вступите в Кавказ. Там вы найдете всякое продовольствие и богатства. Весь мусульманский мир с надеждой смотрит на ваши последние усилия».
Во главе русской Кавказской армии, вследствие болезни главнокомандующего Воронцова-Дашкова, стоял его помощник Мышлаевский.
Штаб армии, находясь в Тифлисе, был связан с фронтом телеграфом и радио.
К началу операции главные силы Кавказской армии составлял Сарыкамышский отряд (бригада 20-й пехотной дивизии,
39-я пехотная дивизия, 4-я и 5-я Туркестанские стрелковые бригады, 1-я и 2-я Кубанские пластунские бригады, 1-я Кавказская казачья дивизия, 3-й Кавказский казачий полк и три отдельные сотни, Кавказский мортирный и 1-й Кавказский отдельный артиллерийские дивизионы, Кавказский железнодорожный батальон, пешая и конная пограничные сотни) всего силой в 533/, батальона1,136 полевых и горных пушек, 12 гаубиц, 36 сотен, 9 саперных рот, под командой Берхмана. Этот отряд после Кеприкейских боев закрепился на фронте Масла-гат—Юзверан—Арди, имея за своим левым флангом, в районе Алиджакрак— Исламзор 1-ю Кавказскую казачью дивизию, которая вела наблюдение на фронте Арди — проход Кара-Дербент. В районе последнего действовал отряд особого назначения (также подчинявшийся Берхману) силой в 1 '/4 батальона, 8 орудий и 3 сотни, поддерживавший связь с действовавшим восточнее Эриванским отрядом.
Главные силы Сарыкамышского отряда к этому времени группировались следующим образом:
а) На северном берегу реки Араке — 41 '/2 батальона, 104
полевых и горных орудия, 12 гаубиц, 8 сотен и 7 саперных рот.
Главное ядро: 39-я пехотная дивизия 1-го Кавказского армей-
ского корпуса (16 батальонов), 4-я и 5-я Туркестанские стрел-
ковые бригады 2-го Туркестанского армейского корпуса (18
батальонов) и бригада 20-й пехотной дивизии (7 батальонов).
б) На южном берегу реки Араке — 12батальонов, 32 гор-
ных и конных орудия и 28 сотен. Главное ядро: 1-я и 2-я Ку-
банские пластунские бригады (11 батальонов) и 1 -я Кавказ-
ская казачья дивизия (24 сотни).
1 Кроме тот, п составе Сарыкамышского отряда числилась 3-я кавказская стрелковая бригада, заканчивавшая формирование в крепости Каре; ату бригаду четырехнолковога состава (но два батальона в полку) намечалось развернуть В СТрСЛКОВуЮ ДИВИЗИЮ;
Правый фланг Сарыкамышского отряда обеспечивался указанным выше Ольтинским отрядом начальника 20-й пехотной дивизии Истомина. Его отряд (в составе 1-й бригады этой дивизии, 3-го Горско-Моздокского казачьего полка, 4-й армянской дружины, 'Д батальона, 1-й сотни 26-й бригады пограничной стражи и 2-го дивизиона 20-й артиллерийской бригады; всего 8 У, батальона, 7 сотен, 24 орудия, 1 саперная рота) был расположен к югу от Ольты, обеспечивая со стороны Эр
зерума направления по рекам Сиври-чай и Ольты-чай. Лучшей дорогой для связи между этими отрядами, объединявшимися Берхманом, являлась дорога, идущая через Ид—перевал Ханский—Ени-кей—Караурган. Связь между обоими отрядами поддерживалась посредством беспроволочного телеграфа.
Связь с Эриванским отрядом, занимавшим Алашкертскую и расположенную восточнее ее Диадинскую долины, была живая вдоль фронта через проход Кара-Дербент.
В связи с восстанием против русских царских властей населения Батумской области и Ольтинского округа Карсской области, а также деятельностью проникших сюда турок, был образован Ахалцихский отряд Чиковани (северо-восточнее Ардагана).
По сведениям русского командования, относящимся к началу операции, против главных сил Берхмана развернулась 3-я турецкая армия, состоявшая из 9-го и 11-го корпусов, 2-й кавалерийской дивизии слабого состава, 3 пограничных батальонов и многочисленных курдских формирований. Имелись неясные сведения о возможности подхода к Эрзеруму из Анатолии 10-го корпуса. 11-й корпус располагался против Сары-камышского отряда большей своей частью севернее реки Араке. Южнее этой реки действовали 2-я кавалерийская дивизия и курдские формирования. 9-й корпус был оттянут в резерв в район Гассан-кала, куда, возможно, подтягивался и 10-й корпус. Всего же на главном направлении, по сведениям русских, имелось приблизительно до 84 батальонов, свыше 200 орудий, 9 эскадронов регулярной конницы и неопределенное количество курдских полков. Против Эриванского отряда действовали прибывшие с большими потерями из Месопотамии на суровый по климатическим условиям Армянский горный театр 2 дивизии (9 батальонов и 16 орудий), сформированные из арабов, поддержанные 5 пограничными батальонами и курдами.
Первые сведения о наступлении турок и о намеченном ими плане русские получили 6—8 декабря, когда противник перешел в наступление одновременно на Ольтинском и Сарыка-мышском направлениях.
В12 часов 6 декабря Истомин донес, что турки, до сих пор пассивно оборонявшиеся, перешли в наступление. Их отряд, силой до 1 батальона с пулеметами и 1 сотни, действуя со сто-
Комбриг Н. Г. Корсун
роиы Кот 1з направлении на Экрек, к вечеру того же дня оттеснил сторожевое охранение русских и занял последний пункт. В этот же день на фронте Кутамар—Карапунгар появились конные и пешие разведывательные партии турок.
7 декабря русские, вновь заняв район Экрека, сдерживали наступавших турок, пытавшихся окружить русских у этого селения силой около батальона.
На фронте Карапунгар—Баш-кала турки в этот день вели усиленную разведку.
По показаниям перебежчика-армянина, против левого фланга Ольтинского отряда, т. е. в долине реки Ольты-чай, сосредоточивались части 83-го полка 28-й пехотной дивизии, а вслед за ними должны были подойти 84-й полк той же дивизии и 87-й полк 29-й пехотной дивизии с артиллерией. Эти части 9-го корпуса были направлены против левого фланга Ольтинского отряда со стороны Юзверана, то есть они были незаметно для русского командования сняты с фронта Сарыкамышского отряда. Показание этого Перебежчика заслуживало особого внимания, так как указывало на возможность появления против левого фланга Ольтинского отряда всего 9-го корпуса (17-й, 28-й и 29-й пехотных дивизий).
