знали, а для целей обучения Академия годится лучше всего!
Но ещё лучше верность этого решения я чувствовал, сжимая в руках книгу. Она как будто говорила со мной, направляла. И она полностью поддерживала моё желание поступить в Академию!
И самое важное — кажется, это был мой единственный шанс вернуться домой…
— А до Академии далеко?
— Да вот же она, рукой подать! — неопределённо махнул куда-то в сторону Димитриус. — Я ж не случайно таверну «В ожидании чуда» назвал! Это одна из последних таверн перед Академией! Правда немного в стороне, но всё равно!
Значит, я появился в этом мире в непосредственной близости от Академии. Что ж, это точно не могло быть совпадением!
— Димитриус, я буду поступать в Академию! — торжественно произнёс я.
Старый трактирщик улыбнулся.
— А что, мудрое решение! Можно отличную карьеру сделать! Главное учиться хорошо! — Тут он заволновался. — Коли ты и в самом деле решил поступать, то тебе уже давно пора спать! Поступление — это не картошку собирать, это дело серьёзное!
Я стыдливо отвёл глаза.
— Да мне, честно говоря, и ночевать-то негде…
Димитриус бросил на меня полный осуждения взгляд.
— Даже думать так не смей! У меня пусть таверна крохотная, но местечко тебе найдётся! Совершенно бесплатно!
Я с благодарностью на него посмотрел. Как приятно иметь дело с хорошими людьми! Независимо от того, в каком из миров ты находишься…
Глава 5
Следующим утром, ни свет ни заря, я уже был в дороге.
В руках у меня была достаточно подробная карта пути к Университету, собственноручно нарисованная Димитриусом, а за спиной приятно бил по спине рюкзак, в котором мягко перекатывались хлеб, копчёное мясо, пара яблок и небольшая фляга с водой. Что ни говори, а Димитриус — мировой мужик! Бесплатно приютить и накормить совершенно незнакомого странноватого паренька — я с большим трудом мог представить такое на Земле! Впрочем, для этого мира подобная щедрость наверняка тоже является исключительной.
Одежда на мне была та же, в которой я попал в этот мир, и в целом она довольно неплохо подходила для в меру жаркой местной погоды. Конечно, выглядела она необычно, это я по реакции Димитриуса уже понял, но в целом мне на это было наплевать — за модой я и на Земле никогда не гнался.
Если верить карте Димитриуса и его довольно подробным пояснениям, идти мне предстояло где-то порядка часа по довольно неплохой дороге (для средних веков, разумеется!), испещрённой следами человеческих ног.
У меня наконец-то было время спокойно подумать, и моя голова разрывалась от мыслей. Я был в чужом мире, о котором не знал вообще ничего! Подумать только! Ситуация для фантастических романов, но никак не для реальности! Конечно, можно было задать Димитриусу больше вопросов, но я не хотел показаться ему ещё более странным, и поэтому промолчал.
По непонятной причине понимал местный язык и алфавит. Почему так произошло я не знаю, но мне хватает ума понять, что это большая удача! Значит, я могу общаться с местными. Одно это многого стоит! Но, к сожалению, сведений о местном мироустройстве, географии, политике и традициях у меня не было совершенно никаких. Позиция на старте, мягко сказать, далеко не самая лучшая. Одно неверное слово, неправильное обращение к вышестоящему по социальной иерархии, и всё, я провалился! Так что как минимум на первых порах придётся вести себя как можно осторожнее…
Ещё меня смущал вопрос отсутствия денег. Я опять же ничего не знал о местной денежной системе, но подозревал, что она, скорее всего, плюс-минус, близка к нашей, то есть расплачиваются здесь именно деньгами, а не, скажем, собственной кровью или ракушками. Хотя и такому варианту я бы не очень удивился. Всё же другой мир — другие правила! Но в одном я точно не сомневался: без денег мне придётся ой как туго. А, значит, если не удастся максимально оперативно найти способ вернуться домой, то придётся любой ценой и очень быстро раздобыть денег. И, полагаю, довольно немаленькую сумму.
Но больше всего меня смущало наличие в этом мире магии. Одна мысль о ней меня пугала и завораживала! Это была словно ожившая мечта, внезапно ставшая реальностью фантазия. Я не имел ни малейшего представления, насколько велики возможности местных магов, но, если судить по почтению, сквозящему в голосе Димитриуса, они были очень и очень сильны. Доминирующий класс, как-никак!
И более того, я и сам собирался стать магом! Ну, во всяком случае, учиться на него до нахождения пути домой. От одной мысли об этом у меня на голове начинали шевелиться волосы!..
В голову закралась предательская мысль: конкурс здесь, должно быть, жуткий, и шансов поступить у обычного парня, тем более у парня, который пришёл из другого мира меньше суток назад, совсем немного. Эту мысль я быстро прогнал. Я должен пройти и поступить! И точка! От этого зависит вся моя жизнь.
Правда где-то в глубине сознания по-прежнему сидела другая мысль, куда более важная. Как я собираюсь поступить в Академию, а тем более в ней учиться, не имея даже намёка на волшебные способности?! Как?!
Конечно, я рассчитывал на собственную удачу. К тому же не может моё перемещение сюда, за день до Поступления, быть случайностью! Тут явно что-то большее. А, значит, я как-нибудь, да выкручусь…
Вот такие мысли блуждали у меня в голове. Но вдоволь поразмышлять мне не удалось.
Я шагал довольно быстро и скоро начал догонять других путешественников. Кто-то шёл один, кто-то в паре или даже маленькой группой, но всех объединяли относительная молодость (восемнадцать-двадцать лет) и написанная в глазах решимость.
Димитриус объяснил мне, что в это день в Академию стекаются все, кто хотя бы теоретически подозревает наличие у себя волшебного дара. Слишком уж престижна профессия мага, чтобы упускать такой шанс!
Я жадно рассматривал будущих потенциальных однокурсников. Очень уж хотелось узнать, какие здесь живут люди, как они выглядят, как одеваются, как себя ведут!
Оказалось, что люди остаются людьми даже в другом мире. Они выглядели примерно так же, как и люди на Земле, разве только чуть менее печально и чуть более жизнерадостно — кажется, тревоги и стрессы нашего земного общества местным не были знакомы, а тяготы жизни не успели их сломить. Со мной не пытались заговорить, лишь с интересом изучали. И ещё. Кажется, моя одежда вызывала сильное любопытство. Куда большее, судя по любопытным взглядам, чем я рассчитывал. На первых порах мне совсем не хотелось привлекать к себе лишнего внимания,
