так что нужно будет переодеться, как только представится шанс!
Кстати об одежде. У меня рябило в глазах от самых разных цветов, орнаментов и порой совершенно безумных, не имеющих ничего общего с земными, покроев! Отличались и материалы. Кажется, на Земле я таких не видел! Всего пара минут здесь — и какому-нибудь модельеру с Земли вдохновения хватило бы до конца жизни!
Но самым удивительным для меня были местные расы. Наравне с обычными людьми в толпе попадались уже знакомые мне орки, эльфы и гномы. Была и пара-тройка других, ничуть не менее любопытных существ, названия рас которых я не знал. Судя по тому, что никто не обращал на них никакого внимания, нечеловеческие расы здесь — не диковинка, а обычная часть повседневной жизни. К тому же часть в целом довольно немногочисленная…
Погружённый в свои мысли, я и не заметил, как передо мной выросла Академия.
Я ожидал увидеть старинный замок наподобие Хогвартса (да, я ограниченный человек и не знаю других школ волшебства!), но увиденное потрясло меня гораздо больше, чем я сам мог ожидать. Университет был целым городом с огромными башнями и множеством величественных и древних зданий, скрытых за массивными каменными стенами. От него веяло силой и тайнами. Один его вид уже настраивал на чудеса!
Да, в таком учебном заведении я точно хочу учиться!
Внезапно я понял, что поток будущих студентов больше не движется, и что я упёрся в длинную очередь, тянущуюся аж до самых ворот Академии.
Приглядевшись, я понял, в чём причина. Перед входом в Академию двое мрачного вида мужчин, одетых в начищенные до блеска доспехи, осматривали потенциальных студентов. Один из них, надменный усач метра два ростом, выглядел особенно внушительно.
Долго думать не пришлось: охрана! Если угодно, фэйс-контроль! Хм, а ведь это довольно странно, что в Академии, крупнейшего, как я понял, учебного заведения, в котором преподают волшебную науку во всём мире, такая устаревшая система безопасности! Могли бы какие-нибудь детекторы поставить, что ли….
Пока я предавался размышлениям, к охранникам подошёл невысокий светловолосый паренёк и, обменявшись парой фраз с надменным усачом, он на мгновение задумался, а затем вспыхнул ярким пламенем. Пара стоящих рядом с ним девушек вздрогнули, а затем разразились восторженными аплодисментами.
При виде такого чуда, я просто замер на месте, не решаясь поверить в то, что то, что я только что увидел — самая настоящая магия! Поразительно! Я и не думал, что это выглядит так эффектно…
Усач же, не продемонстрировав и тени удивления или восторга, молча пропустил его в ворота Университета.
Я почувствовал, как по моей спине течёт холодный пот.
Это что, проверка?! Этот усач проводит самую настоящую проверку на волшебный дар!
Следующая девушка, подойдя к охранникам, обворожительно улыбнулась и топнула ногой. Из земли тут же прорезался толстый зелёный стебель, который начал стремительно расти и уже через мгновение доставал девушке до колен. Усач снова молча пропустил девушку внутрь, одновременно взмахом меча обрубая росток на корню.
Я судорожно вздохнул. Димитриус мне и слова не сказал, что при входе будут проверять на наличие волшебных способностей!
Впрочем, даже если бы он что-то сказал, то что бы изменилось? Волшебный дар бы у меня не появился, а вот уверенности бы изрядно поубавилось….
Хотя, может быть, я не один такой?..
— Прости, — обратился я к рыжеволосому парню с огромной сумкой за плечами и шикарным пушистым котом в руках. Парень окатил меня равнодушным ледяным взглядом. — Это что, проверка? Мы должны продемонстрировать свои таланты?
Парень посмотрел на меня как на законченного дебила, имеющего соответствующую медицинскую справку с печатью. Даже во взгляде его кота читалось очевидное интеллектуальное превосходство.
— Да, — тихо произнёс он, всем своим видом демонстрируя, что он не намерен тратить своё время, отвечая на бессмысленные идиотские вопросы.
— И… И здесь что, все что-то умеют? — заплетающимся языком произнёс я.
Кажется, парень удивился ещё больше.
— Ну а смысл тогда сюда приходить, если дара нет? — ухмыльнулся он.
Моё сердце упало в тапки.
— И что ты умеешь делать? — в отчаянии спросил я.
— Общаться с животными, — буднично ответил он и кивнул на своего кота. — Бармаглоту ты, кстати, не нравишься.
Я судорожно сглотнул. Значит, когда до меня дойдёт очередь, меня будет ждать краткий, но неотвратимый позор. Но, как говорится, ни шагу назад!
Тут неожиданно передо мной, минуя очередь, прошла маленькая девушка с невообразимо огромными пшеничного цвета косами, венчающими смазливую головку. Девушка была крохотной, миниатюрной, а походка лёгкой, пружинящей, но очень властной. Каждым своим шагом она как будто бросала вызов всем и каждому. Впрочем, судя по презрительному выражению на её миловидном (очень! Очень миловидном!) личике, на мнение окружающих ей было глубоко и решительно наплевать.
— Эй, блондиночка! — внезапно окликнул её стоящий в очереди чуть впереди меня высокий мускулистый орк с перекошенным от злобы лицом. — Ты не обнаглела? Или из-за кудряшек очередь не разглядела?!
Кто-то в очереди одобрительно засмеялся и даже поддакнул. Кажется, все хотели поставить нарушительницу устоев на место, но почему-то предпочли промолчать.
Я был уверен, что спесивое выражение тут же слетит с милого личика, и девушка, скромно извинившись, встанет в конец очереди. Но, стоило ей обернуться, я понял, как обманчива бывает внешность.
Она была спокойна и даже улыбалась, но улыбка эта была злая. Такая, что сразу понятно: сунешься — убью. И её глаза… Я часто читал в книгах фразу типа «холодные как лёд глаза». Так вот, лёд по сравнению с этими карими обещаниями смерти был настоящим огнём!
Смешки и поддакивания прекратились сами собой в ту же секунду.
— Ты мне? — спокойно обратилась она к орку, но в воздухе рядом с ней промелькнула едва заметная молния. Впрочем, мне могло и показаться…
Наверное так подумал и мускулистый орк.
— Тебе! — рявкнул он в ответ, но не так смело, как раньше. — Думаешь, ты здесь лучше всех и можешь наплевать на правила?!
Блондинка улыбнулась. И это была улыбка демона! Страшная улыбка, кровавая. Очень странно видеть такую улыбку на таком восхитительном личике…
— Нет, не лучше, — мягко произнесла она, делая шаг к орку. Пространство вокруг него сразу очистилось где-то на метр. — А хуже. Намного, намного хуже, чем любой из вас! И ты, зелёный, сам вызвался проверить это на себе!
В этот раз в воздухе отчётливо запахло грозой, а вокруг её тонких пальчиков заплясали весёлые и смертоносные алые молнии.
Кажется, до орка наконец-то дошло, что с ней лучше не связываться. Вздрогнув, он отвёл глаза.
— Вот и правильно. Хороший мальчик! — ухмыльнулась блондинка и,
