тебя странное, что одежда… — он жестом указал на мою одежду. — Приехал на Поступление?
И снова его вопрос застал меня врасплох. Про Поступление я слышал уже второй раз за несколько минут в этом мире, но не имел ни малейшего представления, что это такое. Наверное, что-то очень важное. Вот бы как-нибудь всё тихонько разузнать…
— Вы знаете, моя родина находится так далеко, что я совсем ничего не знаю о Поступлении…
Глаза Димитриуса вылезли из орбит.
— Как не знаешь?! А зачем же ты тогда приехал? Неужели не для обучения в Академии?
Вот теперь всё стало понятно! Поступление — это какой-то особый день, когда можно поступить в местную Академию! Значит, в этом мире есть высшее образование! Что ж, уже неплохо.
То, что он принял меня за абитуриента — это даже хорошо. Значит, я кажусь ему достаточно адекватным для учёбы. Повезло, что я выгляжу моложе своих лет и без проблем могу сойти за студента-первокурсника!
— Для обучения, конечно! — с энтузиазмом сказал я. — Просто очень мало знаю…
Димитриус понимающе кивнул.
— Это и понятно! Много об Академии никто не знает! Но этого и не нужно! Одна мысль о том, что здесь можно стать настоящим магом заставляет ребят со всего Мира мчаться сюда сломя голову!
Мне показалось, что я ослышался.
— Магом?! Вы сказали магом?!
Димитриус удивлённо на меня посмотрел.
— Ну конечно! Магом или, если угодно, волшебником! Не философом же! — усмехнулся он.
Честно говоря, о чём-то типа философии, благородной средневековой науке, я и думал. Но магия! Волшебство! Это же немыслимо!
— То есть в этой Академии учат быть волшебником? — осторожно, боясь показаться идиотом, спросил я. — Как в Хогвартсе?
Димитриус непонимающе на меня посмотрел.
— Что это за Хогвац такой? Пансион какой для благородных? Коли так, то ничего подобного! Академия — она такая одна на весь мир! Крупнейший центр волшебства и негласная столица Свободных земель!
Моя голова трещала от полученной информации. Впрочем, если подумать, то всё, что я узнавал об этом мире, было довольно логичным. Даже странно, что я, оказавшись в другом мире и встретив представителей двух фэнтезийных рас, даже не подумал, что здесь может быть волшебство! А если здесь есть волшебство, значит, есть и места, где ему обучают…
— Каких земель? — переспросил я.
— Свободных! То есть независимых от каких-либо государств, королевств, вольных городов и полностью находящихся во власти магов! — автоматически ответил Димитриус и посмотрел на меня полным сочувствия взглядом. — Ты что, совсем ничего не знаешь?!
— Совсем! — как можно увереннее кивнул я. — Вообще ничего! Буду очень благодарен, если расскажете!
Димитриус тепло улыбнулся. Кажется, моё невежество его не смущало, а скорее забавляло. Ему было приятно быть для меня источником мудрости!
— Конечно! Поговорить я всегда с радостью! — Тут он внезапно посерьёзнел. — Но только ответь на один вопрос…
Я внутренне сжался, приготовившись к тому, что его вопрос поставит меня в тупик…
— Ты голоден?
Я мысленно улыбнулся. Настоящий профессионал! Разговор разговором, но гостя накормить никогда не забудет!
— Голоден! — с энтузиазмом ответил я, но тут же погрустнел. — Но только у меня нет денег…
В самом деле, я совершенно забыл о таком важном аспекте как деньги! А ведь это для меня едва ли не самое важное! Как же я выживу в мире, не имея в кармане ни копейки?!
Но в этот раз судьба была ко мне благосклонна. Димитриус лишь пренебрежительно махнул рукой.
— Об этом не волнуйся! Я с первого взгляда понял, что разжиться на тебе не удастся! Да и не хочу я у тебя забирать последнее. Мне просто нравится кормить людей! Подожди минутку…
Пружинистой походкой он вышел из-за стойки и скрылся за неприметной дверью.
Я проводил его уважительным взглядом. Кажется, первое мнение о нём было верным. Всё-таки он классный мужик!
Димитриус вернулся буквально через пару минут, неся в руках огромную тарелку, доверху наполненную какой-то непривычной на вид едой, и значительных размеров кружку пива.
— Держи! — протянул он мне тарелку. — Но только осторожно! Горячая!
Я как можно аккуратнее взял тарелку, на которой с горкой громоздились какие-то причудливые на вид овощи с парой кусков хорошо прожаренного мяса, залитые густым и ароматным соусом. Тарелка и в самом деле была горячей.
— Ого! Горячая! — потёр я обожжённые пальцы. — Вы и тарелку погрели!
Внезапно Димитриус стыдливо потупил глаза.
— Я не грел! Это тарелка сама. Волшебная она, понимаешь…
Я с удивлением перевёл взгляд на тарелку. Вроде бы обычная, керамическая. Чуть больше, чем принято на Земле и непривычного голубого оттенка, но в целом совершенно обычная!
— Что значит волшебная?!
— Ну, она сама еду греет, немного её освежает, чуть-чуть улучшает вкус… Но ты не подумай, я не жульничаю! — словно пытаясь защититься, воскликнул Димитриус. — Я гостей люблю и готовить умею! А тарелка так, баловство. Просто не хотел перед гостями-волшебниками, коли такие появятся, лицом в грязь упасть. Вот и раскошелился…
Тарелка, которая делает еду вкуснее! Надо же, а на Земле до этого ещё не додумались!
Я подцепил непривычно большой вилкой пару кусочков, запихнул их в рот… Уж не знаю, то ли талант Димитриуса тому виной, то ли необычные свойства тарелки, но еда показалась мне фантастически вкусной!
— А вообще волшебных предметов у вас здесь много? — спросил я, не забывая при этом стремительно работать ложкой.
— Так, парочка… — уклончиво ответил Димитриус. — Две тарелки, вывеска светящаяся на улице, вечная зажигалка… Ещё зеркало, улучшающее внешний вид! Но это так, на всякий случай для заезжих дам! Хотел ещё кружку самонаполняемую, но побоялся, что всё моё пиво выхлебают. Она же не из воздуха, а из моего погреба пополняться будет… А вообще я стараюсь обычными предметами обходиться. В конце концов, настоящего волшебства и в Академии полно, я же предлагаю гостеприимство и уют, никак не чудеса!
Я понимающе кивнул. Как сказали бы на Земле, концепция «В ожидании чуда» заключалась в отсутствии волшебства. Его выбор! Хотя, будь я на его месте, то не удержался и подзакупился бы всякими волшебными штуками!..
— А эти предметы дорогие? — спросил я.
— Артефакты-то? Бытовые — нет. Не для всех, конечно, но в целом парочкой обзавестись можно, — покачал головой Димитриус. — А вот врачебные и тем паче боевые — те больших денег стоят! Да только обычному человеку, не волшебнику, они и не нужны…
Кажется, я начинал понимать. Этот мир не знал развитых технологий. Его основой было волшебство. Именно оно двигали прогресс вперёд. Даже интересно, как далеко им удалось зайти…
— А волшебников здесь уважают?
Судя по удивлённому взгляду Димитриуса, я снова умудрился задать
