Семёнович намекнул, что записи с камер послужат главным доказательством. Эстер ушла куда-то с тобой и не вернулась. Пока он отказался открывать следствие. Эстер — иммигрантка, а значит, без документов. Управление на таких дел не заводит. И ещё сказал, что в твоих интересах замять дело, но ориентировку он всё же выдаст. Правда, без привязки к делу. Но, если она где-то появится, Олег Семёнович об этом сразу узнает.
Игорь ударил кулаком по столику, и тот пошатнулся, отчего стоявший на нём стакан упал на пол и разбился. Почти тут же подбежали расторопные официантки в коротких красных платьицах. Их и платьями-то назвать было сложно, едва прикрывали то, что следовало прикрывать. Но такая вот в этом заведении была рабочая одежда. Молодёжь аристократии любила здесь бывать, ведь Игорь хорошо знал, чего хочет публика.
Виктор и сам не противился каждый раз, когда друг приглашал его провести вечер в его ночном клубе под названием “Мотылёк”. Игорь назвал клуб в честь мифического создания, отдалённо похожего на кристальных шмелей, которые использовались на фермах. Насекомые в мире давно все вымерли, впрочем, как и большинство животных, но их образы сохранились и превратились в легенды.
В легендах говорилось, что мотылёк являлся созданием ночи, волшебным существом, способным летать между мирами. И пока учёные пытались доказать, действительно ли где-то там, за завесой, есть другие неизведанные миры, простые люди верили, что такое возможно. В связи с этим в клубе Игоря царила особая атмосфера таинственности и всевозможности, что придавало ему особый шарм. Однако сам Виктор любил проводить здесь время из-за певиц, которых нанимал Игорь. Все они обладали манящим голосом, заставляющим слушать их не отвлекаясь ни на что другое.
Но сейчас в “Мотыльке” звучала только музыка, и та по своему характеру едва ли тянула до прежних стандартов. После пропажи любимицы Игоря здесь всё изменилось, и казалось, друг всех хотел затянуть в свою тоску. С ним прежде такого не случалось, что сильно беспокоило Виктора.
— Может, она всё же сама ушла? — высказал предположение Виктор, после того как официантки убрали осколки и принесли новые напитки. По выражению лица Игоря можно было понять, что такой вопрос его больше печалил, чем злил.
— Не могла, — ответил Игорь уже спокойно. — Тебе не понять.
— Так объясни мне.
Игорь смотрел вдаль на сцену внизу. Их диван находился в самом скрытом от посторонних взглядов месте, но отсюда можно было наблюдать почти за всем главным залом, и в особенности хорошо была видна небольшая сцена у дальней стены. Сейчас она пустовала, лишь безжизненные кристаллы издавали звуки музыки, чтобы немногочисленные гости не скучали. Однако, если судить по малому количеству гостей, клуб стал стремительно терять в популярности. Что должно было бы расстраивать Игоря куда сильнее, чем пропавшая подруга неизвестного происхождения.
— Ты сам сказал, что она не из местных, — напомнил другу Виктор. — Да и к какой-никакой знатной семье не относилась. Кто их знает, бродяг этих, что им в голову взбредёт?
— Она не бродяга! — крикнул Игорь и вновь пошатнул низкий столик.
Виктор посмотрел на напрягшихся официанток и дал им знак, что всё хорошо. На этот раз стаканы не разбились.
— В этом тебя твой знакомый следователь убедил? — выпалил Игорь на одном дыхании. — Что она неизвестно кто, неизвестно откуда. Поэтому может уехать в любой момент, никому ничего не сказав? Не сказав мне?!
— Успокойся, — сказал Виктор почти приказным тоном.
Официантки и так уже вовсю перешёптывались, косо поглядывая на своего молодого хозяина. Игорь и раньше славился “взрывным” характером, но сейчас он в своей апатии, резко сменяющейся яростью, явно перегибал палку.
— Она необычная была, — сказал Игорь, вновь вернувшись в подавленное состояние. — Когда она пела — клуб словно оживал.
— Да, я помню. Поэтому ты её и нанял.
— Это поначалу. Но потом…
Игорь вновь уставился на дальнюю сцену. О чём он думал, Виктору оставалось лишь догадываться.
— Игорь, друг, — сказал Виктор, — ты ведь знаешь, что я хочу помочь. Поэтому и расспрашиваю тебя сейчас. Олег Семёнович сказал, что любая деталь может помочь. Если тебе есть что рассказать, то расскажи мне.
— Это не для ушей твоего следователя.
— Ладно, но мне-то ты можешь рассказать.
Игорь повернулся к Виктору, словно оценивал, можно ли ему доверять. Такой взгляд оказался полной неожиданностью от близкого единственного друга.
— Я её днём застал, — начал Игорь, покосившись на официанток. Те сочли за лучшее скрыться из виду. — После той ночи пришёл за нерабочим кристаллом и её в клубе нашёл.
— Она не ушла после закрытия?
— Нет. Оказалось, что она никуда не ушла. Марина пустила её переночевать в комнате отдыха администраторов. Когда Эстер меня заметила, она хотела уйти, но я её остановил. Предложил пообедать вместе, и мы разговорились. Тогда она и созналась, что ей некуда идти.
— И ты разрешил ей жить у себя? — недовольно спросил Виктор. Последние два месяца он был так занят, что даже и не догадывался, какие события происходили в личной жизни друга.
— Ну не выгонять же её на улицу? Ты сам знаешь, какие цены на жильё в городе. Да и у меня наверху полно свободных комнат. Хоть табор сели. Я предложил Эстер постоянный контракт, а потом, когда освоится, нашла бы и жильё, и всё остальное.
— Ты нанял на официальную работу нелегалку, — резюмировал Виктор.
— Ты не понимаешь, — вновь повторил Игорь бессмысленную фразу.
— Так объясни мне! Что могло заставить аристократа из благополучной семьи так откровенно нарушить закон?
— Ты меня не слышишь! Говорю тебе — необычная она была.
— Чем?! В постели что-то такое вытворяла, что твои любовницы не могли?
— Не говори так о ней! — выпалил Игорь.
Он резко встал и ушёл через боковую служебную дверь. Лишь спустя полминуты Виктор собрался с силами последовать за другом.
Виктор точно знал, куда идти. На крыше здания у Игоря имелось своё тайное место, скрытое от посторонних глаз, и в то же время откуда хорошо была видна площадь Сферы.
Здание “Мотылька” являлось самым высоким в квартале. С благоустроенной крыши, на которой Игорь нередко проводил частные вечеринки, был виден весь район, включая площадь. А ещё здесь отлично было видно небо, усыпанное звёздами, за которым так любил наблюдать Виктор.
Всё это здание целиком принадлежало Игорю. Он инвестировал в него всю свою часть наследства после кончины деда. Как бы его отец не возражал, Игорь быстро оформил сделку. И не прогадал. Открытый клуб оказался успешным, а аренда квартир в удобном для рабочих людей месте приносила немалую прибыль.
Площадь Сферы являлась ключевым пунктом. Под ней
