Но Лили...
Нико быстрым шагом пересек зал и, подойдя к барной стойке, налил себе немного бренди. Ну и ночка выдалась! Надо постараться взять себя в руки. А то с ним творится что-то неладное. Ему приходилось отчаянно бороться с желанием затащить Лили в кровать и не выпускать из объятий до самого утра.
Сумасшествие! Чистое безумие!
После смерти Гаэтано — а ведь прошло уже два месяца — он как-то позабыл о мужских потребностях, полностью посвятив себя работе. Требовалось в первую очередь подумать об интересах Монтебьянко и постараться стать достойным наследником престола. Теперь можно только пожалеть о своей неосмотрительности. Из-за долгого воздержания Лили Морган представлялась ему куда более неотразимой, чем на самом деле.
— Уверена, что мы можем что-нибудь придумать, — тихо произнесла Лили. — Ты можешь посещать нас и...
— Посещать? — перебил ее Нико, не желая слышать, как она закончит свою мысль.
Он скинул с себя ленту и отбросил в сторону на ближайшее кресло, затем расстегнул пуговицы пиджака и распахнул его резким движением. Свежий воздух ему просто необходим! Хорошо, что он оставил дверь на террасу открытой. Эта ночь вывела его из душевного равновесия.
— А почему нет? — с искренним удивлением откликнулась Лили.
— Считай, тебе повезло, что сейчас не Средние века! В любом случае ты получаешь от меня гораздо больше, чем заслуживаешь.
Если он думал, что своими словами смягчит Лили, то сильно ошибался! Но эта девушка действительно обходилась ему недешево. Пять миллионов даже не в счет! Несравнимо хуже аннулирование договора об экономическом сотрудничестве с соседним королевством, ну и, конечно, утрата доверия людей к нему, чего он с таким трудом добивался после того, как был объявлен наследным принцем. А ведь из-за того, что он был незаконнорожденным и имел репутацию плейбоя, ему пришлось приложить вдвое больше усилий, чтобы добиться уважения к себе.
Теперь все его усилия пошли прахом. При этой мысли в нем снова стал закипать гнев.
— Больше, чем я заслуживаю? — переспросила Лили уже громким и уверенным голосом. — Да как ты смеешь такое говорить! Все эти два года я справлялась с проблемами в одиночку. Я вынесла гораздо больше, чем ты можешь себе представить, живя в своей башне из слоновой кости. Заботилась о ребенке и...
— Замолчи! — Он не собирался выслушивать ее обвинения. Если кто из них и виноват, то лишь она, когда приняла решение оставить его в неведении о рождении сына. Ей еще придется заплатить за свою неразумность. Злость так и кипела в нем. Одно неосторожное слово, и он мог сорваться. — Подумай, в какое положение ты меня поставила, и веди себя подобающе.
Лили открыла было рот, чтобы ответить, но Нико со стуком поставил бокал на стол и решительно направился к ней и, только когда увидел, как она судорожно метнулась к стене, а ее глаза распахнулись, сбавил шаг. Раньше с ним такого никогда не было: он почти потерял над собой контроль! Слишком сильные эмоции захлестывали его, да к тому же в нем боролись два противоречивых желания: защитить Лили от всех житейских невзгод и отомстить ей.
Нико схватил трубку и нажал кнопку вызова служанки. Когда он покосился на Лили, та стояла, скрестив руки на груди, словно пытаясь оградить себя от него. Или чтобы согреться? Ночью ведь сильно похолодало. Внимательный взгляд на Лили подтвердил его догадку. Из-за холода волоски на ее руках стояли дыбом, а через кофту виднелись торчащие соски.
Он сглотнул, вспомнив, какие красивые у Лили груди! И какой отзывчивой она была, когда он приникал к ее соскам, и как стонала, сжимая ему плечи, когда он ласкал ее.
Dio, думать о таких вещах сейчас — безумие! Он будто специально накручивает себя.
Прогнав воспоминания прочь, Нико снял пиджак.
— Тебе холодно, — сказал он, подходя к Лили. — Возьми это, cara.
Лили завернулась в него и благодарно кивнула.
Ему показалось, что она собирается что-то ему сказать. И он напрягся, боясь услышать очередные возражения либо нападки.
Не сразу, но Лили все же заговорила:
— Нико, я прошу прощения за то...
В это мгновение дверь отворилась, и вошла служанка, прервав Лили на полуфразе.
— Пожалуйста, покажите нашей гостье ее комнату, — велел хозяин дома женщине, ожидающей его указаний, даже не взглянув в ее сторону. — И пришлите кого-нибудь собрать осколки.
Женщина поклонилась и подождала, когда Лили присоединится к ней. Краешком глаза Нико заметил, что та сняла с себя пиджак и аккуратно повесила его на спинку кресла. После чего последовала за служанкой, не проронив ни звука.
Так-то лучше!
Лили разбудил звон посуды. Она села на кровати, зевнула и с удивлением огляделась, пытаясь понять, где находится. Свисавшие с балдахина парчовые занавески были слегка отодвинуты, так что солнечный свет проникал на гигантскую кровать. На какой-то момент девушка решила, что ей по непонятной причине предоставили лучший номер в отеле, но потом... все вспомнила.
Она во дворце, в апартаментах принца! Впрочем, здесь у нее абсолютно такое же положение, как и в тюремной камере старой крепости. Она — узница!
Около столика стояла женщина в переднике и копошилась над подносом. Она повернулась к Лили, сделала реверанс, после чего поставила нагруженный поднос на кровать.
— Его высочество просит вас позавтракать и одеться. Он желает, чтобы вы присоединились к нему ровно через час.
Женщина еще раз опустилась в реверансе и скрылась за дверью. Лили хотела было отодвинуть поднос и встать, но запах кофе и вафель напомнил ей о том, какая она голодная. У нее не было возможности поесть во время заключения в камере. Целые сутки! А вчера ночью ей хотелось только принять душ и лечь, так что теперь у нее скрутило живот от голода.
Хорошо бы, конечно, до еды перетрясти свои вещи и найти телефон. Может быть, ей удастся позвонить Карле и объяснить, что ее удерживают во дворце против воли. Или позвонить боссу и сообщить тому, что она похищена. Она могла бы позвонить и американскому консулу. Кто-нибудь да поможет! Лили была настроена оптимистично.
Чемодан оказался в шкафу, в комнате, но ноутбук, телефон и паспорт отсутствовали. Естественно! Нико полностью изолировал ее от внешнего мира, однако, шанс улизнуть отсюда все еще оставался.
Лили Морган так легко не сдается, черт возьми! Но вначале надо поесть, иначе ей далеко не убежать. Она с жадностью набросилась на свежую булочку, тонко нарезанные кусочки мяса и сыра, вареное яйцо, а потом выпила две чашки кофе с вафлями.
Полчаса спустя, после того как она приняла душ и натянула на себя джинсы и майку, Лили осторожно дернула за ручку двери. Надо же, не заперто! Выскользнув в коридор, девушка быстро посмотрела налево и направо. Никого! Откуда они пришли сюда вчера ночью? Она не помнила, поэтому двинулась наугад вдоль коридора. Когда перед ней возник знакомый зал, в котором Нико сообщил ей, что собирается на ней жениться, Лили замерла на пороге.
