маменькими сынками! С этого дня из вас будут рождаться маги, причём, боевые и опасные. Но для достижения такой цели вы должны запомнить одно: я щадить вас не собираюсь! Если не потянете боёвку, значит, в Академии вам делать нечего…
Ну вот, началось! По кислым минам одногруппников я поняла, что заявление преподавателя всех изрядно напугало, ведь похвастаться по-настоящему крепкой статью и спортивными достижениями могли единицы…
Я вздрогнула, пониже опуская лицо. И это стало моей самой большой ошибкой.
- Адепт, кажется, вы перепутали одежду, - грубый насмешливый голос преподавателя раздался аккурат над головой, и я поняла, что пропала. – Такая пугливая дамочка, как вы, должна носить платье, а не мужской костюм!!!
Я побледнела. Неужели он меня раскрыл??? Но, услышав смешки парней вокруг, поняла: меня просто втаптывают в грязь, как самого низкорослого и тщедушного «юношу» среди адептов.
Сцепив зубы и уже глубоко ненавидя грубого циничного преподавателя, пообещала себе выложиться по полной и не позволить этому борову унижать меня дальше. Лишь бы хватило сил!
Агний прошелся вдоль шеренги туда и обратно, выбирая из первокурсников тех, кто казался ему самым ничтожным. Поливая насмешками и настраивая против них остальную часть группы, преподаватель разделял первый курс на «достойных» и «не очень», и это начинало меня всё больше злить.
Как же несправедливо, когда такой вот тип людей дорывается до власти! Он топчет души, топчет судьбы и считает себя воплощением бога на земле. Учитель боевой магии стал мне глубоко противен…
Впрочем, его это волновало мало.
Когда публичная словесная порка закончилась, учитель отошел на приличное расстояние и торжественно проговорил:
- Сегодня я не обременю ваши тушки ничем, кроме небольшой разминки. Считайте это моей великой милостью. Итак, бег трусцой на десять километров через лес и обратно. Мои помощники будут вас сопровождать…
Он указал на Его Высочество и второго старшекурсника, а ученики огорчённо зашумели.
- Десять километров! – возмутился кто-то громким шёпотом. – Мы же сдохнем прямо в дороге!
- Одиннадцать километров! – гаркнул преподаватель, удивительно легко расслышав чужое недовольство. Кто-то взвыл, но выражать свое разочарование словесно больше никто не решился.
Нас построили в две группы и погнали по укатанной узкой дороге, теряющейся среди деревьев.
Как специально, попала в группу к Его Высочеству, но он находился от меня достаточно далеко, чтобы я чувствовала себя в безопасности. Рядом бежал Родж, и на его лице сияла необычайно весёлая улыбка.
- Ты, что ли, любишь бегать? – мрачно поинтересовалась я, на что парень улыбнулся.
- Нет, просто мне очень нравится компания, в которой я бегу… - ответил он загадочно, а я ничего не поняла. Расспрашивать не стала, потому что предпочла не сбивать дыхание…
Девушки отстали первыми уже через три километра. Я взглянула на них с завистью: им точно за это ничего не будет. А я вот должна всеми силами держать лицо.
Впрочем, я была достаточно выносливой для своего пола: когда меня никто не тревожил в доме отца, я не раз занималась упражнениями в дальней части сада, подражая воинам, охранявшим наше родовое гнездо. Там же и бегала вдоволь. Мне нравилось чувствовать своё тело здоровым и крепким: а вдруг придется сцепиться с мерзким Эваном врукопашную? Конечно, я весьма наивно полагала, что в таком случае смогу противостать его силе, но на самом деле это были лишь забавы, которые не принесли мне ничего, кроме цветущего здоровья, а теперь еще и пригодились на этой «разминке».
Через полчаса адепты заметно выдохлись, и только Родж чувствовал себя вполне бодрым. Не менее бодро бежал принц Бастиан. Мой взгляд невольно задерживался на его спине, а сердце в такие моменты почему-то ускоряло ритм.
Но настоящие проблемы начались где-то через полчаса: мне срочно захотелось по нужде!
Эх, зачем я выпила на завтрак лишнюю чашку компота??? Какой же глупой нужно было быть, чтобы допустить подобную вольность перед уроком боевой подготовки!!!
Решила терпеть, что есть сил, но с каждой минутой становилось все сложнее. А ведь мы пока бежим только в одну сторону!
К моменту долгожданного привала, означающего, что мы пробежали ровно половину пути и теперь должны возвращаться обратно, я поняла, что окончательно пропала. Именно поэтому, воспользовавшись суматохой, я скользнула в кусты и поспешила подальше от группы, надеясь найти достаточно укромное местечко для решения своей проблемы.
Нашла.
Заросли какого-то неизвестного растения неплохо скрыли от чужих глаз, и я с огромным облегчением сделала своё дело. Быстро оделась обратно и поспешила выбраться из убежища.
Демон меня дернул выбираться из кустов с противоположной стороны! Одна нога вдруг начала проваливаться в почву, а ботинок стремительно покрылся водой.
Стоп, что это? Болото????
Спохватилась и попыталась выдернуть ногу, но тут же потеряла равновесие и начала заваливаться вперёд всем телом.
Рисовать руну левитации не успевала физически, поэтому воспользовалась чистой силой и ударила в грязь, чтобы за счет отдачи вернуть себе ровное положение тела. Послышался треск: магия проникла в землю и вызвала бурление болотной жижи. Но это позволило мне остановить падение и замереть, боясь сделать даже вдох.
О небо! Куда я влипла-то???
Теперь уже обе ноги были в капкане тинистого болота. Оно засасывало неспешно, но уверенно, а мои мысли начали лихорадочно метаться.
Звать на помощь??? И чтобы на меня потом донесли, что я без разрешения убежала в лес и по глупости застряла в нём? Чувство собственного достоинства дико противилось подобному решению. Нет, сперва нужно попробовать выбраться своими силами. Несколько минут у меня точно есть.
Из всех перебранных в разуме магических умений я остановилась на руне левитации. Это должно было помочь. Но я вбухала в недавний удар очень много чистой силы, поэтому магический резерв мог немного давать сбои.
Выдохнув, начала рисовать в воздухе знакомую вязь, как вдруг позади послышался хруст веток.
Вздрогнула, замерев от неожиданности. Занесённая для последнего штриха рука замерла вместе со мной.
Вдруг это дикий зверь?
- Ах, вот где ты, пропажа???
Этот голос! Я уже слышала его однажды, и бархатный тембр мгновенно свёл меня с ума. Тело задрожало, как от предвкушения, а моя тщательно выведенная, но незаконченная руна начала осыпаться прахом: останавливать процесс магического формирования больше чем на пару секунд было недопустимо.
- Да, застрял, Ваше Высочество… - пробормотала я, чувствуя, как сладко всё сжимается внутри просто от того, что обращаюсь к нему…
О небо! Это же кошмар какой-то! Да что за напасть??? Почему я превращаюсь в безвольного слизня, как только этот самовлюбленный гордец приближается ко
