плана. Плана по завоевании своей таинственной пары.
Интересно, как же её зовут на самом деле?
Перевернулся на другой бок. Мысли переметнулись на заявление Артура о матери.
Все сведения я проверил, хотя это было нелегко. Послал в монастырь верного человека с портретом королевы и получил подтверждение: это действительно она. Как жаль, что не могу лично навестить её! Всё сердце рвется увидеть маму, ведь я мысленно похоронил её еще четыре года назад, но это невозможно. За мной следят, а я не перенесу, если наведу на неё ищеек короля…
К тому же, мне сейчас стоило сосредоточиться на освоении магии высшего уровня. Говорят, дядя обладает ею в совершенстве. Он второй такой мастер в королевстве. Первый значится в моей академии профессором.
Профессор Дайминий был фигурой загадочной и противоречивой. Меня он явно недолюбливал, хотя я не мог понять, почему. Оценки никогда не занижал, просто категорически уклонялся от личного общения и вёл себя со мною крайне отстранённо.
Может, это такая же маска, как и на мне?
Что ж, мне в любом случае придётся это проверить: овладение высшей магией является моей самой главной целью сейчас. Только так я смогу победить дядю… в честном поединке.
Если, конечно, нечестный поединок не поможет прежде…
***
Данелия
- Эй, Влад, не спи… - Родж толкнул меня локтем в бок, призывая вынырнуть из прострации. – Учитель уже пришёл...
Я вздрогнула и наконец-то увидела, что профессор Дайминий – знаменитейший маг нашего королевства – стоит перед заполненной аудиторией и внимательно всех осматривает.
Я поёжилась от этого взгляда. Мужчина отчетливо напоминал хищную птицу – ворона. Черная хламида, словно снятая с монаха, прикрывала всё его тело до самых ботинок. На плечи был наброшен широкий черный плащ, полы которого постоянно разлетались при малейшем движении. Волосы мужчины были посеребрёнными на висках, но довольно густыми и длинными, а лицо с острым носом и тонкими губами казалось маской зарождающегося гнева.
Однако, осмотрев всю нашу братию, профессор довольно спокойным голосом позволил ученикам присесть и принялся читать записи на своем столе.
Я остро чувствовала его магию. Наверное, он намеренно источал силу, демонстрируя адептам часть своей возможностей. Эта сила подавляла, заставляя вжиматься в спинки стульев. Метод устрашения! Если преподаватель боевой магии брал нас всех унижением и криками, то этот учитель отдал воспитательный процесс магии…
- Уверен, многие из вас думают, что весьма одарены… - начал профессор, закончив чтение и прохаживаясь перед аудиторией с заложенными назад руками. – Но должен вас разочаровать: то, что высшая магия открывается только избранным – не более, чем миф! Высшую магию постигают самые… упорные и трудолюбивые!!!
По рядам адептов пробежал изумленный шепоток. Вот уж никто не думал, что дела обстоят именно так. Сразу же сдулись те, кого захвалили родители и кому польстили друзья…
Высоту постигают трудолюбивые…
Я же мгновенно воодушевилась. Слова профессора подействовали на меня, как вода на засыхающий цветок. Они живительной струйкой пробрались в душу, чтобы оживить её. Ведь я люблю трудиться! Значит, у меня точно есть шанс…
Я тут же размечталась. Ведь если мне удастся овладеть высшей магией, то никакой Эван де Мольер больше будет мне не страшен. Я размажу его по стенке одним мизинцем и навсегда отобью у него охоту даже смотреть в мою сторону…
Правда, выдающихся женщин-магов в нашем королевства просто не существовало, но ведь это только потому, что никто из них не додумался переодеться парнем, как это сделала я!!!
На моем лице появилась мечтательная улыбка, которую профессор Дайминий неожиданно заметил.
- Вижу, у нас есть первый кандидат для испытания артефакта… - проговорил он с усмешкой и знаком подозвал меня к себе.
Какого еще артефакта? Что я пропустила, размечтавшись?
С опаской поднялась со стула и пошла вперёд. Однокурсники провожали меня сочувствующими взглядами, словно я шла на эшафот.
Но ведь я сейчас не девчонка, чтобы киснуть от страха, правда? Выпрямила плечи и твердо взглянула профессору в глаза.
Он изучал меня странным взглядом, словно проникая вовнутрь и замечая то, что было скрыто от других.
Испугалась. А вдруг он узнает мою тайну???
Профессор в ответ удивленно приподнял одну смоляную бровь.
О нет, он что-то знает!!!
Когда я поравнялась с мужчиной, он изящным неторопливым движением вынул из кармана своей черной хламиды небольшую шкатулку, украшенную на крышке нескольким прозрачными алмазами. Поставил её на стол и произнёс, обращаясь ко всем ученикам.
- Этот артефакт реагирует… на вашу волю. Как я уже сказал, высшая магия открывается тем, кто по-настоящему хочет. Поэтому, сейчас узнаем, чего на самом деле хотите вы и есть ли у вас шансы…
- Опусти ладонь на артефакт и покажи ему, насколько велико твоё желание стать магом…
Я напряглась.
- А как... показать?
Профессор усмехнулся, но глаза его остались холодными.
- Душой, естественного…
Ох, ну и ответ! Душа же не рука, чтобы что-то там ею показывать!
Но я подчинилась, опустила пальца на шкатулку и закрыла глаза.
Мысли метались. Они были полны непонимания, сомнений и страха. В итоге артефакт… остался безучастен, и профессор недовольно сжал губы.
- Мне показалось, что у вас всё лучше, адепт… - проговорил он разочарованно. – Вы так мечтательно улыбались, сидя на своём месте…
Я почувствовала, что краснею, словно уличенная в преступлении. В последнее время я стала рассеяннее, потому что все мои мысли занимает принц…
Этого стыда хватило, чтобы окончательно отрезвиться.
- Можно… я попробую еще раз? – попросила приглушенно, на что получила утвердительный кивок.
Снова прикоснулась артефакту и прикрыла веки.
А после этого представила Эвана Де Мольер. Его мерзкую самодовольную улыбку, его похабные слова и поступки, его наслаждение моими страданиями…
В сердце зародился привычный гнев и желание уничтожить малейшую власть этого человека надо мной. Под пальцами потеплело, а я унеслась мыслями в своё славное будущее, где не было больше места рабству и страху. Где я свободна навсегда, и могу носить свое собственное имя с достоинством…
Раздался оглушительный треск, артефакт под моей ладонью зашипел.
Когда я попыталась открыть глаза, то не смогла: из шкатулки бил такой ослепительный свет, что смотреть на него было невозможно.
В тот же миг чужая мужская рука накрыла мою ладонь, и свет начал медленно сходить на нет.
Удивительно, но профессор Дайминий выглядел слегка потрясённым.
- Что ж, адепт… - начал он, а потом вопросительно посмотрел мне в глаза.
- Владлен Гай, - подсказала я.
- Адепт Владлен, поздравляю! Вы первый кандидат в мои
