Роуз – молодая женщина смуглая, с большими серыми глазами любила подчеркивать свою яркую красоту выразительным макияжем. Уставом не запрещено, хотя по мнению Рея не слишком уместно. Но Роуз — отличный специалист и спасла много жизней, так что некоторые слабости ей можно простить.
— Я ещё не видела живых экстра... — доктор Роуз наблюдала за новичками из-за плеча Рея, не обращая внимания на игривые выкрики в свой адрес. — Да уж, неудачное выражение. Я и мёртвых не видела. Эти ребята выглядят как-то… обычно. Даже скучно.
— А ты пригласи их на осмотр, Джеки, — посоветовал Рей. — может увидишь что-то интересное.
— Меня к экстра не подпустят, даже если они будут умирать, Только у доктора Аронсона есть допуск.
Джекки со вздохом откинула с плеча волны чёрных волос и насыщенный цветочный аромат ударил в ноздри Рея.
— А вы уже видели, что они могут?
— Ещё нет. Решили со старшим лейтенантом Льюисом устроить утром смотр талантов. И парни наши к ним привыкнут, в боевой обстановке не будет неожиданностей, и капитан решит, что с ними делать.
— Звучит разумно, — одобрила Жаклин. — Я бы посмотрела на них в деле. Только боюсь, после ночного дежурства, подушка прельстит меня больше, чем шоу. Ты, кстати, заглядывай на огонёк, если бессонница одолеет. Пропишу тебе лучшее средство для крепкого сна...
— Спасибо, на сон не жалуюсь.
Джеки смущенно опустила длинные ресницы.
Лейтенант допил кофе и отправился к специалистам по программному обеспечению, проверить получены ли обновления для кибер-протезов. За этими бездельниками — глаз да глаз, пока никто не видит быстро пишут всей компанией "тетрис" или дурацкие "стрелялки" и рубятся в них весь день.
У Рея действительно не было проблем со сном. Он проспал бы до самого подъёма с огромным удовольствием, если бы ночью базу не подняли по боевой тревоге.
Выли сирены, сквозь плотный брезент отсвечивали красные огни и яркие вспышки.
— Боевая тревога, — рядовой с повязкой посыльного на рукаве, разбудивший офицеров быстро вводил их в курс дела, пока те одевались. — Атака вражеских дронов. Вся техника вышла из строя. И экзо, и кибер-бойцы.
— Старший лейтенант Льюис, займитесь киберами, они в нашем секторе, — отдал приказ капитан Нортон. — Лейтенант Фостер, обеспечиваете безопасность экстра. В бой не пускать, дроны не должны заснять их в действии.
Рей выбежал из палатки, держа автомат наготове. Дроны чёрными тенями носились над базой, обстреливали вышку связи, вели стрельбу по людям. Системы ПВО, оснащенные по последнему слову техники тоже отказали. Старые образцы ещё можно было переключить на ручное управление, а эти уже нет.
Рей выпустил очередь, когда дрон снизился, поврежденный аппарат накренился и рухнул, рассыпав сноп искр. Аппарат был небольшим, около метра в ширину. Больше похож на доработанную гражданскую модель, чем на военный образец.
Фостер и командир спецроты старший лейтенант Льюис перебежками добрались до своих. Бойцы вели огонь по дронам, пытаясь найти укрытие.
Рей сразу заметил экстра. У всех троих глаза в темноте светились, как сигнальные ракеты. Вокруг Рейн носились водяные вихри, она стояла, запрокинув голову и раскинув руки, а парни прикрывали её.
— Сержант, отставить! — рявкнул Фостер. — Прекратить!
Рейн опустила ладони и потоки воды упали вниз.
— Вы трое держитесь возле меня, никуда не лезете и дышите только по приказу! — Рей подбежал к ним, выпустил очередь в небо, но дроны вовремя сманеврировали.
Если дроны ведут съёмку, то наверняка все данные передаются на сервера в режиме реального времени. Показывать врагу своих новых экстра нельзя, не исключено, что именно они — цель этого налета.
Рей приказал экстра надеть очки, чтобы сверкающие глаза не делали их легкой мишенью.
— Способности не проявлять! Использовать только автомат. Вы у нас - секретное оружие, ясно?
Рота старшего лейтенанта Льюиса охраняла кибер-бойцов, которые даже не могли подняться и были беспомощны, как младенцы. Фостер не видел этого, но живо представлял беднягу Джонсона, которому тяжеленные кибер-ноги даже отползти в сторону не позволят. Да и Моралес с парализованным руками совсем беззащитна. А бедняга Пайн и другие снайперы ослепли, а может и вовсе не могут прийти в сознание.
Без экзо и тяжелой техники, защитникам базы приходилось рассчитывать только на автоматы и пулеметы. Не работали даже рации. Фостер и Льюис надрывали горло, стараясь перекричать треск, взрывы и выстрелы, чтобы бойцы услышали их команды. Дроны закладывали широкие виражи в небе и снижались, чтобы обстрелять пункт связи и оружейный склад.
Фостер велел экстра держаться в середине отряда и не высовываться. Бойцы обступили их и заняли позицию за кузовом грузовика, прикрывая вход в палатку киборгов. Около десятка дронов обстреляли оружейный склад, ушли от огня пулеметов и резко сменили курс и обрушили шквал выстрелов на палатку кибер-бойцов.
Рядом с Реем упал раненый рядовой, товарищи тут же прикрыли его, помогли зажать рану. Фостер отвлекся всего на мгновение и плечо пронзила жгучая боль, но он стиснул зубы и продолжил вести огонь. Фостер целился выше корпусов дронов в пропеллеры, самые важные и уязвимые части, и это оказалось удачной идеей. Дроны сталкивались в воздухе, падали, взрывались.
Бойцы спецроты отстреливали летучих поганцев одного за другим. Пулеметный огонь добивал уцелевшие аппараты. Битва между роем летающих ос в небе с их огненными жалами и людьми на земле закончилась так же внезапно, как и началась.
Звуки выстрелов стихли, осталось только потрескивание огня, стоны раненых, бранные выкрики.
