Уже перед выходом заметила, что малышка трет ручками глаза. Точно, она же осталась без обеденного сна. Посмотрела на Варвару, а та поняла меня без слов.
— Не переживайте, пока доедете, она подремлет в автомобиле.
Подхватила ручку Лары и отправилась навстречу новым приключениям. Хоть все и шло не по плану, но Алексей умудрился исправить оплошность, допущенную наглым образом, и заменил на более интересное мероприятие. А посещение магазина можно оставить и на завтра.
Николай нас не вышел встречать, пропустил наше появление, не иначе! Замерла на миг, вдыхая свежий морозный воздух. На крыльцо падали снежинки, красивые и большие. Их можно было бы разглядеть, если поймать рукой. Стянула перчатку, чтобы поймать одну, и пропустила, как малышка, вырвав руку, шмыгнула к машине.
Лара не растерялась, она, опередив меня, подцепила своими ручонками дверь, потянула ее на себя. Подлетела к ней, ухватила малышку за талию и помогла тянуть. Так и хотелось прокомментировать словами из детской сказки — «тянем, потянем, вытянуть не можем». На удивление дверь поддалась и открылась, еле удержалась в вертикальном положении.
С переднего сидения раздалось ехидное.
— Вы бы еще хлопнули ею! Лара, сколько раз тебе говорить, она открывается автоматически. Понятно, что новая няня не знала, но ты-то ездишь на этой машине не в первой!
Ее тоненький голосок ликовал, как будто она сделала гадость.
— Ясно же, что мама бы помогла мне, а так пришлось бы залезать самой.
Поняла намек и подсадила ее на сидение, подтолкнула ее в детское кресло, пристегнула ремни и залезла сама. Приступок был великоват для моего роста. И как только девочка смогла почти сама взобраться? Устроилась поудобнее, отдала руку малышке, которая уцепилась за нее хватко, и увидела в зеркале ехидную улыбку водителя. Он не заставил себя ждать и прокомментировал.
— Откуда же у тебя мама взялась? Дед мороз снизошел и подарил-таки долгожданный подарок?
Она активно закивала, подтверждая.
— Сама сходила за подарком.
— Вот уж подарком меня никто еще не считал.
Водитель с девочкой рассмеялись весело. Отсмеявшись, Николай тронулся.
— Вы не обижайтесь, она всем уши прожужжала, как сама добудет себе маму, если папа не может с этим справиться.
— А вот и добыла, — Лара не выпускала ручку из моих рук, а крепче ее сжала, словно дарила свою любовь тактильно. Второй рукой она терла запотевшее окно, хотя в этом не было необходимости. За стеклом во всю работали дворники, разметая редкие снежинки.
Ну да, обзор должен же быть со всех сторон, но я впервые увидела, чтобы щеточки были и на боковых стеклах, хотя и не так часто приходилось ездить на элитном авто.
За окном проносились снежные заносы, которые плавно сменились на улочки города. Дорога до города, а потом до центра не заняла много времени. Несмотря на последние дни перед Новым годом и массовое помешательство, на дорогах в это время было не так много транспорта. Видимо, все уже добрались куда необходимо. Это вечером будут пробки, а пока мы наслаждались спокойной ездой.
В центре все сверкало от новогодних украшений. Если бы не Лара, то я бы не вырвалась на праздник жизни. А именно здесь кипела вся предновогодняя жизнь и собралась уйма народа. Справа находился центральный мегамаркет, а впереди открывался вид на снежный городок.
— Ну, вот и приехали! Не заблудитесь, Лара к центральной горке знает дорогу. Они с ее тетей, сестрой Алексея, и братьями уже были здесь раз пять. Но вижу ее нетерпение. Готова к подвигам? — он подмигнул девочке.
— Всегда готова! Мама, а ты со мной покатаешься? А то папа всегда только ловит меня внизу, говорит, что боится.
Стоило нам выйти из автомобиля, как она уверенно потянула меня вперед. А я ругала ее отца за невнимательность. Да ни один ребенок столько не побывал в центре нашего городка.
Он шел к нам навстречу, видимо, Николай успел отзвониться. Высокий широкоплечий мужчина, мечта всех женщин. Не соврала нисколько. Вон и та девушка и та дамочка голодным взглядом провожают его. А как они зависли, когда он подхватил малышку на руки и закружил. Стоп, я же тоже попала под его чары. Чур меня!
— Анечка, как добрались? Извините, что поход по магазинам отменился. Мне уже Варвара наябидничала, что вам совсем нечего надеть. А давайте часик проведем на горке, а потом зайдем в соседний магазин? — ответ малышки обескуражил.
— Нет, — твердое и бескомпромиссное.
— Но Ане нечего надеть! — это прозвучало довольно неуверенно, он сам сомневается, что хочет по магазинам.
— Да ничего, я как-нибудь обойдусь. Пусть ребенок играет, — не сознаваться же, что мой бюджет не готов к тратам.
А о зарплате на празднике не было речи.
— Ну и славно, тогда доверим одеть Анечку профессионалам. Пригласим завтра с утра домой Лауру.
— Да! — громкое подтверждение Лары удивило.
Алексей выпустил малышку из рук, ловко притянул меня к ним, взял одной рукой ее маленькую ладошку, а второй рукой ухватил мою. Так мы и пошли. Он пытался объяснить свой и ее демарш.
— Вы не переживайте, Лаура профессионал своего дела, подберет все на совесть. И платье на новогоднюю вечеринку и на городскую елку. Я бы лучше не справился. А там будет элита города. У меня хоть и небольшой бизнес, но приходится заводить знакомства в разных кругах. Вот у мужа сестры более прибыльный бизнес, а они там будут обязательно. Кстати, сейчас я вас с ней познакомлю. И, Лара, попросил бы тебя не опережать события, не называй Аню мамой.
Да уж, несмотря на мои объяснения, она все равно пытается так называть меня и загадочно подмигивает, и улыбается очаровательно, что не возразить, не поспорить. Но на всякий случай попробовала с ней договориться.
— Лара, отец прав. Нечего шокировать твою тетю. К тому же твой отец не сделал мне еще предложение.
А она задавила меня непробиваемым аргументом.
— Но это же не отменяет того, что ты моя мама!
Большего я не успела. К нам вылетели два мальчика в одинаковых комбинезонах синего цвета, потом девочка постарше Лары года на три и еще один мальчик. Вспомнила, что изначально разговор шел о друзьях с двумя мальчиками, потом выяснилось, что будет и сестра Алексея. Видимо, девочка и третий пацан дети как раз той сестры.
Наблюдала, как к нам подходят взрослые, пока дети окружили Лару. Что меня огорчило — так это отсутствие нянь среди них. Кажется, я вновь попала. Интересно, а за переработку премии выдают?
Но, как водится в таких мероприятиях, о выгоде пришлось забыть, дети гурьбой отправились на горку. Малышка вернулась за мной, отобрала мою руку у отца, только мельком заметила удивление друзей Алексея, и потянула на высокие ступеньки горки.
Мы с ней мужественно преодолели препятствие. Ступени были широкие и вмещали много детишек и взрослых, однако последних было меньше. По дороге познакомилась с родственниками Лары и друзьями. Те весело строили планы на то, как будут скатываться все вместе. Уже наверху заметила, что у каждого ребенка в руках салазки. У меня их, конечно же, не было, но это не спасло.
Они приказали сесть с ними рядом на корточки. И когда потянули сообща вниз, поняла, что не доеду. Они тянули меня в разные стороны, поэтому удержать равновесие было тяжело, а еще отвлекала высота. Мы катились, а горка не заканчивалась. Я плюхнулась прямо ему в руки, на меня свалилась Лара, а потом остальная гурьба.
Чтобы скрасить свой страх, рассмеялась, выбралась из кучи малы и твердо заявила.
— Не, я больше на горку ни ногой. Буду страховать на верхотуре и отправлять их вниз.
А он подхватил малышку за капюшон, меня прижал сильнее к себе.
— Как я тебя понимаю. Видишь, все родители чинно сидят на лавочках и пьют дешевый кофе. Пойдем к ним!
Но ответить согласием мне было не суждено. Лара вновь потянула меня к горке. С сожалением посмотрела на него, а он рассмеялся, развел руками и не попытался вырвать у дочки добычу.
