вполне позволяла не заботиться о крыше над головой. Дежуривший вторым Ромыч разбудил меня за пару часов до рассвета и с удовольствием занял моё место на мягкой траве. Я же переместился к костру, подкинул в него немного хвороста, и принялся обдумывать новую информацию, которую узнал от парней вечером, после ужина.
Мы сидели у костра и обсуждали предстоящую охоту в городе. Я засомневался, что нам удастся переправить повозку с лошадью на другую сторону реки. Сами то мы с лёгкостью можем её переплыть, а вот все мосты, по которым способна проехать повозка, скорее всего, разрушены. После этих слов Ромыч на какое-то время застыл, и лишь по его отсутствующему взгляду я понял, что парень копается в меню. Спустя пару минут он заявил, что знает, где находится целый мост, по которому мы сможем переправиться. Увидев моё удивлённое лицо, Ромыч пояснил, что у него имеется карта местности. И даже несмотря на отключку, в которой он находился во время пересечения бандитами реки, находящаяся в интерфейсе карта сохранила пройденный маршрут, и теперь парень может увидеть его в любой момент.
Когда я попросил рассказать о карте подробнее, братья сначала удивились, а затем сообщили мне, что во время прохождения испытания можно встретить особого монстра. Вот из него то и получают некий предмет со странным названием Компонент, при поглощении которого в интерфейс добавляются новые функции. По словам Ромыча, большинству соискателей достаётся как раз карта. Но бывают и исключения. К примеру Крест получил обычные часы и остался кране недоволен этим фактом. Зато сейчас он в любой момент может посмотреть точное время.
Здесь я бы согласился с Крестом. Карта точно лучше часов. Хотя мне и часы бы не помешали. За последние месяцы я привык жить, не зная точного времени. Немного непривычно было только поначалу. Вот только узнать, насколько увеличивается время действия способностей при повышении характеристик, без такой простой штуки, как часы, практически невозможно. А ведь подобные знания могут очень помочь в планировании дальнейшего развития.
Уже на рассвете я вспомнил, что хотел распределить имеющиеся очки развития. На то, чтобы повысить каждую из характеристик на единицу, ушло около двадцати минут. В запасе остались последние два ОР. Тем временем из-за верхушек деревьев выглянуло солнце. Пришло время будить парней и собираться в путь.
– Подъём! – Довольно громко гаркнул я.
Ромыч подорвался, словно ошпаренный, а Крест лишь приподнял голову, удивлённо посмотрел на меня, потянулся и не спеша начал вставать. После лёгкого перекуса братья отправились запрягать лошадь. Я подошел к повозке и ещё раз взглянул на лежащее на ней оружие парней.
Это были два абсолютно одинаковых меча. С лезвием длиной около семидесяти сантиметров и простенькой, обмотанной кожей рукоятью. Они выглядели крайне незатейливо, но при этом добротно. Вот только я не был уверен, что если нам встретится Каменный волк, такой меч сможет пробить его защиту. Даже если мне удастся её ослабить. Впрочем, чего гадать. Нужно проверять на практике. В случае чего я в любой момент смогу подстраховать.
Уже через час мы оказались в городе. Продвигаться с повозкой по улицам, местами заваленными остатками обрушенных зданий, было бы крайне проблематично. Однако бандиты, однажды уже проделавшие путь через город, решили эту проблему за нас. На карте Ромыча отображался маршрут, которым они двигались. Им мы и воспользовались.
Поначалу всё было спокойно. Мы без проблем миновали спальные районы и приблизились к центру. Вот здесь то нас и ждала первая встреча с обитателями местных руин. Как только мы свернули на улицу, ведущую к центральному парку, из подъезда наполовину обрушенного дома выскочило создание, предков которого в моё время называли лучшими друзьями человека.
Грог (ур. 58)
– Крест, держи лошадь! Ромыч, бери меч и держись в двадцати шагах позади меня! – Напомнил я парням заранее намеченный план.
Грог в это время уже заметил добычу и бросился в нашу сторону. Я, на ходу активируя Шепот, помчался навстречу уродливой псине. Чтобы не убить тварь раньше времени и не дать ей прорваться мне за спину, пришлось импровизировать. Я позволил Грогу броситься на меня и встретил этот бросок апперкотом. Сложно сказать, что громче хрустнуло - пасть Грога или мой кулак, но зверь, заскулив, жестко врезался в землю. Ударом меча мне удалось перебить обе задние лапы.
– Ромыч! Быстро сюда! – Я обернулся и увидел бегущего на всех парах парня. – Добивай!
Меч Ромыча опустился на голову скулящего зверя. Через пару секунд я увидел, как в надписи, висящей над головой парня, меняются цифры уровня.
– Поздравляю с двадцать третьим.
– Круто! Сразу два уровня! – Лицо парня светилось от радости. – Я завершил испытание с семнадцатым и за год смог набрать только четыре.
– А ты когда прошел своё испытание? – Спросил я у подошедшего к нам Креста.
– Восемь дней назад. – Немного смутившись, ответил парень.
– Ну вы, блин, даёте! – Я снова посмотрел на Ромыча. – Ладно Крест, совсем ещё дурак, но тебе то уже приходилось охотиться. На что вы вообще рассчитывали, уходя в Город Мёртвых?
– Один парень сказал, что его отец бывал здесь и встречал Грогов сорокового уровня. Вдвоём мы вполне смогли бы завалить такого.
– Парень им сказал. Я не спорю, сорокового, может бы и одолели. А если бы он сумел ранить одного из вас?
– В нашем городе есть хорошие целители. – Подал голос Крест.
– Вот вы же вроде взрослые парни, а несёте такую чушь. Какие к черту целители? Вы здоровыми добирались до этого места два дня. А если бы один из вас оказался ранен? Да он просто истёк бы кровью ещё до того, как вы прошли бы половину пути.
– Я всё понял, Акс. – Ромыч, наконец, поднял голову и посмотрел на меня. – Понял ещё когда очнулся связанным посреди Серой Пустоши. Это моя вина. Поверив в себя, я подвёл брата. Он едва не погиб из-за меня.
– Да ты то здесь при чём! Это ведь была моя идея! – Младший решил вставить свои пять копеек. – Прости, Ромыч. Нужно было послушать тебя.
– Я сказал ему, что пойду один, если он не согласится. – Продолжил Крест, повернувшись ко мне.
– Ладно, заканчиваем. Кажется, мы
