Ларата. Если Идирн победит, они уничтожат магическую традицию и её школы, станут преследовать носителей дара, и тогда снова придёт шаманская нечисть из Сурна. Полуостров и его жители погибнут. Так говорится в предсказании.
Маг выхватил из её рук книгу и, не прощаясь, ушёл порталом, а Тами застыла, парализованная страхом. С большим трудом ей удалось заставить себя вернуться в гостевую комнату, тело бил озноб, мысли путались. Элиас… Хоть она не ощущала угрозы, но над королём нависла опасность, причём с самого рождения.
Тами потянулась к правителю и немного успокоилась, король был в прекрасном настроении, и рядом с ним чувствовалось присутствие Лириса.
Ведьма вытащила из колоды карту Жрицы и уселась за стол, всматриваясь в изображение. На сей раз Великая не показала себя, лишь в голове девушки прозвучали слова: “Вспомни свою мать…” И всё закружилось в калейдоскопе воспоминаний из детства. Образы, какие-то поселения, люди, места, которых Тами не помнила, обрывки маминых слов… “Торопись!” – ледяной окрик полоснул лезвием по нервам, почти оглушив. Невидимая рука ударила девушку по плечу, возвращая в реальность.
Спазм сжал горло так, что она и закричать не могла, сердце колотилось с бешеной скоростью, голова раскалывалась от невыносимой боли, а липкий ужас расплывался чёрным пятном в душе… Элиас! Опасность!
Тами схватила сумку и кинулась в портал.
Глава 6
“Надо же, ушла… Отмахнулась, будто я мальчишка какой-то! – правитель Ларата спихнул с широкой груди спящую любовницу и резко сел в кровати. Ризелла что-то пробормотала, но мужчине было не до её жалоб и недовольства. – Спит, поди, в своей школе, а я-то что как дурак маюсь?! Она же признала, что я имел право требовать ответов, сказала, что никаких обид… ”
Но король знал, если не конкретно свою ведьму, то женщин вообще, и отлично понимал, какая пропасть может лежать между их словами и мыслями. Он чувствовал, что Тамр задета, хоть и прячет свои чувства, прикрываясь обязанностями королевской ведьмы и долгом. Ну так он и хотел решить это недоразумение, а девчонка просто сбежала! И вот что с ней делать? Да когда она, вообще, вернётся?
Элиас оглянулся через плечо на спящую баронессу, девица выглядела роскошно, такая знойная и соблазнительная… Мужчина поморщился, на душе было паршиво и мрачно. Он знал, что болтали при дворе, мол, правитель объелся тортов, и потянуло на сухари, вот и сменил шикарную фаворитку на тощую ведьму. Мерзкая, злобная болтовня, но всем рот не заткнёшь, это он тоже понимал, а потому просто махнул рукой, Тамр выше грязных сплетен, они оба переживут очередные слухи и домыслы. В конце концов, о ком ещё и чесать языками придворным, как не о правителе и первой даме королевства? Даже с его женитьбой положение Тамрии не изменится, ведь королева, это всего лишь мать наследников, а личная ведьма правителя, его щит и опора.
Жена… Элиас тяжело вздохнул и перебрался в кресло у камина, накинув любимый халат. С тех пор как ему исполнилось двадцать, все только и стремились женить короля, подсовывая своих дочерей, сестёр и прочих родственниц. Правитель Идирна предлагал в жёны сперва старшую дочь, потом младшую, потом какую-то свою племянницу… Но ни одна из всех, без сомнения, достойных невест не заставила как-то ожить его чувства. С любовницами было хотя бы вожделение, а тут, ничего. Король чувствовал себя племенным быком на деревенской ярмарке, все хотят купить, да денег не хватает. Первые годы менять красоток было даже интересно, присутствовал некий азарт, хотя Элиас никогда не «портил» девиц или замужних матрон, связывался только с молоденькими вдовушками и дамами свободных взглядов. К счастью, в высшем обществе Ларата такие водились, так что выбор был, но с годами всё прискучило. Что интересного, когда с самого начала знаешь всю схему событий? Новизна исчезнет, сменится сначала равнодушием, потом раздражением и желанием освободиться от докучливой особы, а внутри так и останется холод… Поэтому правитель и держал при себе Ризеллу, не хотелось снова начинать этот круг. Конечно, на свадьбу баронесса надеялась зря, но в постоянные любовницы вполне годилась. Правда, этой ночью даже опытные ласки фаворитки не заставили его полностью отключиться от проблем. Тамрия, дочь тьмы! Всё из-за неё!
При мысли о ведьме что-то едва ощутимо сжалось в груди. Тамр была рядом много лет, поддерживала и никогда не осуждала, не лезла в душу без необходимости, не поучала, а главное, с ней одной он держался спокойно и был собой. Для человека, на которого ежедневно направлено внимание целой страны, когда постоянно приходилось быть осмотрительным в словах и поступках, это дорогого стоило. Без странной девчонки дворец будто опустел, теперь пустота была и внутри правителя, и снаружи.
Да ещё не шли из головы слова Лириса. После ухода Тамрии король вызвал слугу и велел устроить старого мага со всеми удобствами, но старикан всё равно продолжал бухтеть и ворчать, что ему не дают спокойно жить всякие молодые нахалы. Элиас пытался проявить вежливость, поговорить с ним, расспросить, как дела и здоровье, но в итоге махнул рукой и решил вернуться в свою спальню. Вот тут-то отцовский маг и выдал:
— Да, да! Правильно, к чему возиться со стариком? Поспеши к своей пассии, пока и она не сбежала! – Лирис всё больше заводился с каждым словом, вовсю демонстрируя старческие перепады настроения. – Так ты и не вырос, глупый мальчишка! Ничего дальше своего носа не видишь, а стоило бы задуматься, там ли ты ищешь утешение и покой. Светлые силы послали подарок, да лишь понапрасну растратились! Дурак неблагодарный!
— Я учту ваш совет, маг Лирис, – король холодно кивнул и вышел в коридор, предоставив гостя заботам слуги.
Внутри кипело раздражение, но быть грубым совесть не позволила. Старик всегда был опорой отца, да и ему первое время помогал, пока Тамрия обживалась при дворе и доказывала, что не просто так заняла своё место. Трудно им было, двум молодым и неопытным. Никто не воспринимал всерьёз нового правителя, а большинство придворных ставили на то, что девчонка скоро вылетит из дворца, и только старый Лирис поддерживал обоих. В то время его ещё опасались и не решались перечить, а маг наставлял обоих своих подопечных, как мог... Поэтому, даже спустя много лет, грубость отцовского мага не задела гордости Элиаса, а вот странные слова засели занозой в голове. Где он ошибся, что заслужил такую отповедь? И что за подарок, которого не заметил?
***
За завтраком Элиас поинтересовался
