и позволял собрать контрабандистов в одном месте.
Отдельные взлёты с планеты слишком легко засечь радарами, а дальше я имел полное право сбить неизвестное судно из планетарных орудий. Конечно, существуют стелс-корабли, но их немного, и на Верданоксе банально нечего возить дорогими шпионами. Пока у нас тут одна руда и дешёвые роботы.
— Вот видите, мои желания логичны и обоснованы. Пойдёте ли вы им навстречу, господин Цезарь? — Широкая улыбка на всё лицо стала полнейшим сюрпризом, я ненадолго завис, пытаясь понять, где у него помещались все эти острые сверкающие зубы.
— Зависит от ваших предложений, — произнёс, не изменившись в лице (спасибо жёнам с их бесконечными тренировками). — Фактически вы просите себе высший приоритет и лучший кусок пирога, такие привилегии не выдаются бесплатно.
— О, я прекрасно всё понимаю. Полагаю, вас не заинтересует стандартное предложение в пятьсот миллиардов кредитов? — Он еле заметно покачал головой, даже не подозревая, каких усилий мне стоило сохранить спокойствие. Баснословная сумма! Можно купить целый флот для защиты Земли! Сколько же он зарабатывает на продаже оружия? Наверное, мы не тем занимаемся… — Я предлагаю вам десять процентов от прибыли со всех произведённых на Верданоксе товаров. С учётом активного наступления наших героических военных я ожидаю колоссальный спрос и весьма приятные итоговые цифры.
— Вы ведь хотели сказать с выручки? — спросил слегка похолодевшим тоном, выдержав ледяной взгляд. — Мы ежедневно отправляем федератам загруженные роботами транспортники, вам останется лишь добавить к ним свои грузы. Минимальная логистика при максимальном спросе и отсутствии планетарных налогов даст вам гораздо больше выгоды.
— Разве вы не планируете вводить налоги? — Ура, мне удалось удивить его! Генри не скрывал своего изумления.
— Моя цель — максимально быстро развить Верданокс, чем больше у нас появится заводов, тем больше кредитов потечёт в мои карманы из-за сопутствующих услуг. Разумеется, речь идёт о планетарных пошлинах, с бюджетом Федерации разбирайтесь сами. — Я применил все таланты для максимально плотоядной улыбки. — У вас не получится прилететь, выкачать все ресурсы и улететь, бросив рабочих, мои юристы не позволят. Так что или работаем честно и совместно развиваем планету, или я подожду следующего предложения.
Генри недолго думал и протянул мне лапу, но я не спешил её пожимать. Имелась ещё одна вещь, которую я бы хотел получить от корпорации «Орвекс».
— Скажите, Генри, — произнёс я заговорщицким тоном. — Не согласитесь ли вы продать мне немного чертежей?
Глава 4
В своё пространство я перешёл с чувством выполненного долга. Несмотря на хорошее начало, переговоры с Генри сильно затянулись. Закончив с прощупыванием границ, мы перешли к активному торгу, и масла в огонь подливали свины из других корпораций.
Они тоже хотели выкупить базы около Касстры, там и защита лучше, и к космопорту ближе. Дальние гарнизоны на другом конце планеты мало кого интересовали, слишком далеко везти грузы. Они достанутся менее пробивным корпоратам или вообще мелким дельцам. Устав балансировать между четырьмя требовательными зверолюдами, я поступил наиболее логичным образом — устроил аукцион!
Генри не захотел давать мне доступ к нужным чертежам, предлагая откровенный хлам, его мы и сами вполне могли производить. Накой мне вообще импульсные орудия против щитов, которые по понятным причинам практически не используются в нашей вселенной? У жуков тем более нет барьеров, против них нужны хорошие ракеты, рельсовые орудия, дезинтеграторы или плазма. На крайняк сгодятся стандартные пушки, но никак не ионка.
Оружейному магнату противостояли его коллега, производитель консерв и сервисники, которые хотели построить орбитальную станцию с ремонтной верфью. Все они ориентировались на действующую в секторе армию федератов, и, когда я упомянул хорошие отношения с руководителем всей операции генералом Ангамором, торги лишь усилились. Корпораты правильно поняли намёк и спешили закрепиться на планете фаворита, тем самым увеличивая свои шансы на долгосрочные контракты.
Когда мы наконец подписали договоры, я не сдержал вздох облегчения. Практически все военные базы около Касстры оказались распроданы (на само плато я не позволил никому заходить). Корпораты набирали объекты впрок, собираясь задушить возможных конкурентов за счёт лучших условий.
Немного некрасиво, но они получили такое право, выдав лучшие предложения, остальные слишком пожадничали и попали во второй эшелон. Тем более, я внёс требование в течение года построить и запустить производство на каждой полученной базе, иначе заберу их обратно и передам кому-то более расторопному. Они точно не останутся лежать в загашнике мёртвым грузом.
— Как же это всё утомляет… — Протяжно зевнув, поменял солнечный пляж на небольшую комнату с раскладным кожаным креслом и полным холодильником ледяной газировки. — Убивать жуков гораздо проще, чем вести переговоры с прожжёнными торгашами.
— Это ты ещё аристократов не вспомнил! — хохотнул Андрей.
— Да нет, с ними проще. Они часто скованы традиционным мышлением и упускают выгодные вещи. Живой пример — мусорный бизнес, которым никто не занимался до нашего появления. А ведь даже с земными технологиями он мог приносить хорошую прибыль. — Позволил себе лёгкую улыбку, постоянно распространяемая пропаганда о необходимости заботиться о нашей планете и не растрачивать ресурсы приносила плоды, нам поступало всё больше заказов на улучшенные переработчики от разных аристократических родов. — Отдохну пару часов и отправлюсь на Шил, надеюсь, там всё в порядке?
— Разумеется, господин-хозяин! Громоотводы неплохо разрядили атмосферу, и мы получили больше ста камней маны! Одного хватает примерно на тысячу лечебных зелий, вся экспедиция уже в серьёзном плюсе! — Андрей настолько старательно изображал восторг, что я сразу заподозрил неладное.
— Кажется, ты что-то скрываешь, говори. — Пшикнув язычком банки, с наслаждением сделал большой глоток. Порой сахар нравился мне гораздо больше алкоголя, мозг сразу настраивался на рабочий лад.
— С Шилом всё в порядке! И с другими мирами, проблема с Наэрис… — Выдержав трагическую паузу, Андрей добавил: — На неё совершили покушение. Действовала команда профессионалов, но ребята с Тартуса оказались лучше. Завалили семерых стрелков!
— Зашибись… — Кулаки сразу зачесались сходить на агрессивные переговоры с лидером «Клинков Западного Ветра». Вот же урод! Всё никак не успокоится! Лучше бы учился воевать. — Заказчиков нашли?
— Внезапно да, и ты не поверишь кто. Помнишь корпоратов, против которых она собиралась вести большое дело о захвате планеты Шинтар? Там всё закончилось мировым соглашением, и они получили своё, но, видимо, им не понравилась полученная в сети слава и флешмоб с бойкотом флаеров их производства. — ИИ переслал заведённое полицией дело. Прочитав его, я, мягко скажем, не поверил, но доказательства в виде цифрового следа оказались слишком убедительными. — Также ей поступает много угроз от обычных федератов, у «Клинков Западного Ветра» тоже есть фанаты, и их немало.
— Твою ж мать… — провёл ладонью
