как на далёком Итурупе разворачивалась личная драма последней из рода Таканахана, новостные агентства всего мира разрывались, не зная, какую новость пускать в эфир первой. Потому что как только началась трансляция казни, они посыпались одна за другой, как из рога изобилия. Регион просто взорвался шокирующими известиями, одно другого невероятнее.
ㅤ
Мы прерываем наш эфир ради экстренных новостей из Восточной Азии. Ситуация развивается стремительно и, по словам аналитиков, это «самый опасный момент за всю историю китайско-японских отношений». МИД Китая только что вручил послу Японии официальную ноту. Пекин требует немедленно отменить запланированную казнь и начать переговорный процесс с Россией. На выполнение требований Токио дано всего 9 часов.
ㅤ
Нам сообщают о беспрецедентной активности ВМС Китая. Две авианосные ударные группы во главе с атомными гигантами «Гуандун» и «Чжэцзян», находившиеся на учениях в Восточно-Китайском море, внезапно прервали манёвры, отключили транспондеры и на полной скорости пошли на прорыв в Тихий океан. Военные эксперты обращают внимание на пугающее совпадение: девять часов, данные Японии на раздумья — это ровно то время, которое необходимо этим авианосным группам, чтобы выйти на дистанцию гарантированного удара по Токио!
ㅤ
Только что стало известно, что флагман западного японского флота, тяжёлый авианосец «Идзумо», находящийся в акватории Японского моря, вышел из подчинения Токио. Корабль самовольно покинул боевой ордер, в одностороннем порядке отключил систему обмена тактическими данными и демонстративно сменил свой цифровой позывной с «JS Izumo» на «FREE_JAPAN_01». Попытка командования остановить беглеца едва не привела к трагедии. Эсминцы сопровождения «Асахи» и «Тэрузуки» получили приказ блокировать курс авианосца, но «Идзумо» пошёл на таран, заставив эсминцы экстренно отвернуть, чтобы избежать столкновения. Прямо сейчас мятежный авианосец на полном ходу движется на юг, в сторону Тайваня. Самое страшное для Токио — он не один. Наблюдатели сообщают, что вслед за флагманом из строя выдвинулось ещё несколько боевых кораблей. Они также сохраняют режим полного радиомолчания, выстраиваясь в кильватер мятежному лидеру. Эксперты констатируют: если элитные части флота отказываются подчиняться приказам в столь ответственный момент, оборона Японии рухнула ещё до первого китайского выстрела.
ㅤ
Мы ведём прямую трансляцию из международного аэропорта Ханэда, и то, что мы видим сейчас — это не плановая эвакуация. Это паническое бегство! Взлётные полосы, обычно расписанные по минутам, сейчас превратились в зону хаоса. Мы видим десятки спецбортов с государственной символикой разных стран. Двигатели не глушатся, пилоты готовы к взлёту в любую секунду. К терминалам бизнес-авиации и прямо на лётное поле прорываются дипломатические кортежи. Это бронированные автомобили с флагами Великобритании, Франции, Германии и других стран. Они идут в сопровождении усиленных конвоев, буквально расталкивая гражданский транспорт. Никакого досмотра, никакого паспортного контроля. Людей пересаживают из машин в самолёты прямо на бетоне, чемоданы закидывают едва не на ходу! Аналитики трактуют этот «Исход Дипломатов» однозначно: после новостей о мятеже на авианосце «Идзумо» и приближении китайского флота, мировые державы поставили крест на действующем императоре Японии. Мусасимару бросил вызов не просто России, а лично Светлейшему князю Чернову, и теперь за его жизнь никто не даст и выеденного яйца!
ㅤ
Япония официально банкрот? Центральный Банк страны пошел на беспрецедентный шаг, фактически признав крах национальной финансовой системы. Только что глава ЦБ Японии объявил о полной заморозке всех международных транзакций и остановке валютных торгов. Вывод средств из страны запрещен под угрозой уголовного преследования. Это отчаянная попытка остановить исход капитала — за последние два часа из японской юрисдикции пытались вывести триллионы йен, превращая национальную валюту в фантики.
ㅤ
Инсайдеры сообщают о сделке, которая войдёт в учебники как пример «экстремального антикризисного менеджмента». Только что стало известно, что крупнейшая финансовая группа «Хоккайсю», контролирующая 40% экономики оккупированного Японией Дальнего Востока России, официально запросила протектората у Рода Черновых. Аналитики называют это прямой капитуляцией перед авторитетом Светлейшего Князя Артёма Чернова. Условия шокируют своей прямотой: «Хоккайсю» предлагают Черновым все свои дальневосточные активы стоимостью в триллионы рублей за символический 1 рубль. Единственное условие японской стороны — сохранение за ними права на 20% от будущей прибыли этих предприятий. Японские финансисты понимают: через несколько часов их активы либо сгорят в войне, либо будут национализированы. Передача их под протекторат влиятельного русского Рода — это единственная призрачная надежда сохранить хоть что-то.
ㅤ
* * *
ㅤ
— Суд богов? — Мусасимару расхохотался в голос. — Махиро, девочка, разве тебе не рассказывали в школе, что нельзя просто так вызвать на поединок императора? Ты говоришь, я утратил небесный мандат? Но разве Аматэрасу явила своё недовольство? Разве дала она свершиться злодеянию? Нет, она позволила огню забрать жизни предателей, сохранив мою! Тебе, кажется, слава в голову ударила? Отложи родовой меч, он тебе не пригодится. Возьми танто, дочь самурая, пока я позволяю тебе совершить дзигай!
— Дзигай? — я взглянул на Аню.
— Перерезание горла вместо сэппуку, чтобы не раздеваться, — коротко ответила она. — Ты не вмешаешься?
— А у Махиро всё под контролем, — хмыкнул я, глядя на довольное лицо дерзкой японки. — Смотри, как она улыбается!
— Она что-то задумала, — согласно кивнула Ариэль.
Меж тем жрец, явно ацтекский, принёс ритуальный кинжал. Да, по форме — японский танто. Но, уверен, изготовлен он ацтеками. Да и красномордый жрец среди японцев говорил сам за себя.
Должен ли я вмешаться? За оставшиеся секунды, перемещаясь глубоко в тенях, я успею. Через портал Лексы — в казарму, оттуда на Итуруп. Координаты мне не нужны, место казни я найду и без этого, остров не такой уж большой.
Вот только вмешаться сейчас — значит проявить недоверие к Махиро, неуважение к её выбору. Она могла уйти, но не ушла. Осталась и бросила вызов Мусасимару. И, пожалуй, именно к этому моменту мы все её готовили целый месяц. И Голицын, и Разумовский со своей пропагандой, и японские оппозиционеры, сделавшие её имя своим знаменем. И я, установивший ей печати. И мои девочки, показавшие ей, что в жизни есть что-то ещё, помимо героической смерти.
Мы все приложили руку. И вмешаться сейчас — значит всё испортить.
Потому что одно дело, если императора зарежет гайдзин. И совсем другое, если его победит на суде богов последняя из рода Таканахана.
И мы все сделали для этого всё, что могли. Осталось только… насладиться зрелищем!
Меж тем Махиро взошла по небольшой лестнице на алтарь и уселась на пятки, аккуратно заправив полы кимоно. Она приняла кинжал двумя руками и посмотрела на Мусасимару.
— Говоришь, тебе нужен знак Аматэрасу? — она перехватила кинжал обратным
