тяжело избавиться, подумал Кос.
- Я бы выпил, - прозаично сказал Рока.
- Я знаю отличное место. – Кос направился к выходу из колокольни.
Сзадек обратил последнюю напарницу Коса против него. Ее изувеченный силуэт ворвался в его спальню, вопя не своим голосом, и едва не выпотрошила его кишки. Кос осколком разбитой бутылки вырезал сердечный источник из ее груди, пока она пыталась удавить его. После этого он полчаса блевал из своего окна. Венслов была потрясающим воздушным ‘джеком. Десятилетия она самоотверженно служила столице и Легиону. После гибели она с готовностью завербовалась на продолжение службы. Сзедек, гори его задница в аду, нашел какой-то способ отравить даже ее непреклонный дух.
Кос опустил руку на плечо Роки, его нового напарник поднял на него удивленный взгляд.
- В том, чтобы быть мертвым есть одна великолепная вещь, - сказал Кос юному призраку, - никакого сраного похмелья.
ГЛАВА II: Ночь в моих жилах
Венсер. Проснись.
Слова эхом расходились сквозь безграничную боль. Низкий, клубящийся туман стелился над полями. Венсер наклонился, вырвал колос и поднес его на ладони к свету тускнеющего солнца. Стебель колоса был серым и болезненным. Он прокатил его между большим и указательным пальцем. Серый налет отслоился в его руке, и колос рассыпался, уносимый холодным порывом ветра, возникшим со спины.
Венсер.
Он заметил серебряный проблеск. Он снова наклонился к земле и на этот раз, его рука вернулась с талисманом. Его чистая поверхность отражала скудный солнечный свет, и он парил над его ладонью, нетронутый, яркий. Он поднял взгляд. Кто звал его по имени? На горизонте виднелся силуэт, окаймленный небом, затянутым темнеющими облаками. Фигура была облачена в белый плащ с капюшоном, она подняла посох вверх. Он был вымазан кровью.
Неожиданно, голову Венсера пронзила леденящая боль. Поля были затоплены. Сжимая промокшее лицо, Венсер встряхнул головой, пытаясь прояснить зрение, стараясь пробраться к белому воину. Ревущая вода обрушилась на него. Он взглянул сквозь темные потоки, и сквозь боль в глазах увидел бурю, от которой все вокруг почернело…
Венсер, прищурившись, взглянул вверх, возвращаясь в проклятое сознание. Свет был таким ярким, что ему казалось, кто-то выскабливал остатки его разума.
- Наконец-то! Я ду…
Венсер застонал и поднял руки, закрываясь от… неба? Что случилось с потолком? Что, во имя Зарослей Мирродина, тут происходило? Над ним возвышался чей-то силуэт, частично затмевая свет. Испугавшись, Венсер схватил руку силуэта. Убийца? Демон? Зомби?
- Уф, отпусти. – Сильные пальцы сжали его запястье, и Венсер почувствовал как что-то, похожее на укус змеи, ужалило его руку. Он вскрикнул и спешно убрал руку, и сквозь сонную пелену увидел, как кошмарный силуэт материализовался: это была та шляпа-корона-вуаль, которую в последнее время носила Лилиана.
Венсер вздохнул и вновь рухнул на кровать, закрыв глаза, чтобы не видеть это эстетическое оскорбление его чувств.
- Соня, я принесла тебе подарок! Ты не захворал? – Лилиана наклонилась осмотреть его поближе. Венсер чувствовал запах ее духов. И ликера в ее дыхании.
- Тебе обязательно носить эту чертову хреновину, - пробормотал он, переворачиваясь.
- Какую хреновину?
- Хоржо… Орхфф… гильдейский головной убор, или как ты там его назвала. – Венсер зевнул и попытался снова заснуть, надеясь, что ему приснится что-нибудь кроме черно-белого чудища, вторгнувшегося в его личное право на сон, до тех пор, пока он сам не решит проснуться.
- Тебе не нравится? – сказала Лилиана, и даже спросонья Венсер расслышал в ее голосе нотки, означавшие грядущие неприятности. Он вздохнул и повернулся.
- Она просто… слишком большая. Не в моем вкусе.
- Потому что, знаешь ли, я надеваю ее, чтобы ублажить твою каматозную задницу – а, конечно, не для того, чтобы создать достоверную маскировку, ради нашей с тобой безопасности!
- Лиль, я сказал…
- Я сказала тебе меня так не называть. Никогда.
- Я едва проснулся. Что…
- Вставай, или тебя раздавит твоя новая кровать. – Шаги Лилианы удалились, Венсер быстро сел и, моргая, протер глаза. Он взглянул вверх. Оказывается, он не ошибся. Крыши их жилища действительно не было.
- Опускай ее, братуха! – Резкий, властный голос прогремел над студией. В воздухе показался кран, такой же резкий на фоне призрачных очертаний Эйджирема и кремовых облаков Равникийского рассвета. На конце цепи крана покачивалось что-то большое. Что-то большое, черное, и тяжелое, судя по тому, как скрипел под его тяжестью кран. Огромный предмет остановился прямо над Венсером и начал опускаться. Быстро.
Венсер, возможно самый гениальный изобретатель в мультивселенной, выскочил из кровати в одних трусах. Кран затрещал и вздрогнул. Колокол над собором начал звонить, и стая ворон пронеслась над их квартирой, добавляя собственное негодующее карканье ко всей этой нелепой картине. Он поежился в прохладном утреннем воздухе и повыше натянул трусы, осознав, что они едва не спадали с талии. Он рассеянно почесал обнаженную грудь, смутно вспоминая, что ему снился какой-то кошмар… и он сбросил рубаху посреди ночи. Венсер провел рукой по волосам и поднял бровь. Вот это зрелище… его взор остановился на Лилиане. Она ухмылялась ему с другой половины комнаты, оценивающе оглядывая его.
Венсер перекрестил руки на груди и постарался выглядеть невозмутимым, проводя пальцем по оконной раме и внимательно изучая способ ее крепления к стене. Ему не только не нравилось то, как она его осматривала, словно он был одной из подопытных крыс в ее некро- лаборатории, он терпеть не мог смотреть в это ее фальшивое лицо. От одной лишь мысли об «Опал», ее тонких, кошмарных чертах и выбеленных волосах у него начиналась мигрень.
- Ты выглядишь… неплохо, - вяло произнесла Лилиана. Это, конечно, была ложь. Венсер знал, что он похудел до уровня, когда его и без того тощее тело выглядело костлявым в области бедер и ребер. Еды в их доме было полно – хорошей еды – но у него не было никакого аппетита в последнее время. Он устал и хотел спать. Венсер чувствовал, что она все еще пялилась на него, и повернул голову, холодно взглянув на нее в ответ.
- Может, лучше ее убирать? – сказал он, кивая в сторону старой кровати. Новая как раз проходила уровень вершин стен, опускаясь в комнату. Лилиана пожала плечами. Венсер устало взглянул на кровать, и она исчезла. В паре кварталов, в более нищем районе, семья торговца овощами, раскрыв рты, смотрела на изящную чугунную кровать и плотным матрасом, возникшую в их хижине. Спустя пару секунд
