— Возмущенно воскликнул зельевар, не желая даже мысленно принимать такую вероятность.
Плохая статистика
— Минерва, да чтоб вас! — Не сдержал Снейп возмущенного восклицания, когда довольный Дамблдор объявил о проведении в Школе Тремудрого турнира, на первом этапе которого будут драконы.
— Это не я, — покачала головой женщина. — Это статистика.
Северус очень старательно промолчал, не желая чрезвычайно грубо отвечать, что он думает про такую статистику. Дамблдор неодобрительно посмотрел на зельевара, продолжая рассказывать об этапах соревнований, иностранных делегациях и приглашенных гостях, а Снейп все пытался уместить в сознании масштабы катастрофы. Получалось плохо.
— Хорошо, хоть Поттер в этом участвовать не будет, он слишко мал, — рассуждал он после собрания, расхаживая кругами по кабинету декана Гриффиндора. Макгонагалл уже даже не возмущалась его нашествию, продолжала работу, время от времени подавая согласные или отрицательные звуки. Просто здесь думалось как-то лучше. Сейчас же Минерва, продолжая скрипеть пером, с сомнением протянула:
— Ммм…
Снейп затормозил.
— Да нет же, в правилах указано — дети до семнадцати лет не допускаются, я читал. И директор говорил, что закроет Кубок огня возрастным барьером.
— Мгу, — согласились с ним, но в голосе всё так же недоставало уверенности.
— Конечно, вы сомневаетесь, это же директор, конечно… Но правила!
Вопросительное "Хм?" было ему ответом.
— Да, вы снова правы, что Поттеру, что Дамблдору закон не писан, когда они их соблюдали? Каждый год одно и то же — очередные приключения из-за того, что кто-то лезет туда, куда нельзя, а другой "кто-то" этому потворствует. Так вы думаете, Поттера и в это втянут?
Похоже, Макгонагалл надоели-таки его метания и болтовня, потому что она подняла глаза от бумаг, поправила очки на переносице и сухо сообщила:
— Понятия не имею. Предсказатель у нас профессор Трелони. Но, как показывает нелюбимая вами статистика, если в Школе будет происходить хоть что-то нештатное, наш юный студент с очень высокой вероятностью будет в этом замешан. Хотите деталей — погадайте на кофейной гуще. И прекратите уже мешать мне работать. Ваш факультет отвечает за встречу, размещение, обустройство и организацию учебного процесса студентов Дурмстранга. Чем и советую заняться.
По виду пожилой дамы было видно, что она не шутит, и Снейп с лёгкой долей ностальгии ощутил себя провинившимся школяром. Поэтому, откланявшись, вернулся в подземелье, где его ждал такой же стол, заваленный документами. Но идея с гаданием показалась интересной. К Трелони он не пойдёт, ему хватит предсказаний его безвременной мучительной кончины, а вот на кофейной гуще сегодня обязательно погадает. И рунный расклад сделает, напрасно, что ли, сдавал в своё время "Прорицания"?
В результате, Снейп в разных формах получил ответ: "Жди врагов из прошлого", но об этом он догадывался и сам, поэтому остался слегка разочарованным.
///
Вступление в должность Грюма зельевар воспринял почти без эмоций, в конце-концов, после оборотня и сумасшедший бывший аврор выглядит не таким уж плохим вариантом. Напрягло то, что Аластор на первых же занятиях принялся показывать детям непростительные заклятия, а ещё повадился следить за Снейпом, будто подозревал его в каких-то грешках. Даже дуэли с Макгонагалл пришлось отменить, Северус не хотел, чтобы у пожилой дамы были какие-то проблемы из-за преследований и домыслов этого параноика. А тот наверняка вмешается, начнет расспрашивать, с чего это деканы дерутся и растрезвонит своему дружку-Дамблдору об этих сугубо деловых, но явно не предусмотренных уставом встречах.
Однако и без Грюма хлопот хватало. В первые же дни сентября его снова настигли близнецы Уизли с очередной головоломной идеей. Они заверяли, что экзамены сдали, в том числе зелья на высший балл, соревнования по квиддичу проводиться не будут, и всё свободное время они готовы посвятить исследованиям. В этот раз темой проекта стали разработанные ими чары “грезы наяву”, позволяющие видеть яркие, красочные изображения. Близнецы планировали создать зелье с подобными свойствами, позволяющее не засыпать, а погружаться в приятные видения, обладающие успокаивающим действием. Разумеется, без побочных эффектов, как у магловских наркотиков. По их словам, зелье пойдет на пользу пациентам Мунго, пострадавшим от пыточных заклятий и страдающим от безумия и боли Темных проклятий. Снейп признавал, что затея годная, но сразу предупредил, что не сможет уделять подопечным достаточно внимания из-за турнира и иностранных гостей.
— Мы будем осторожны, профессор, — с не присущей им серьезностью заверили те.
— Участвовать в турнире мы не собираемся…
— Хотя могли бы уже сварить годное зелье старения…
— Но зачем нам это…
— Морочить голову и тратить время ради жалкой тысячи галлеонов…
— Даже звучит несолидно…
— Другое дело — министерская премия…
— И в перспективе третий патент на разработку…
— С процентами вам, как научному руководителю…
— Мы не собираемся рисковать, и не прочь потрудиться…
И Уизли улыбнулись одинаковыми, очень расчетливыми и предвкушающими улыбками. Загнанный в угол, Снейп выделил им вспомогательную лабораторию, назначил время еженедельных консультаций и клятвенно потребовал отчитываться о каждом этапе работы и не экспериментировать с новыми составами без его разрешения. А сам ещё долго спрашивал себя, как этих явных слизеринцев занесло на Гриффиндор.
///
Дурные предчувствия не обманули, и Поттер стал-таки четвертым чемпионом. Пока другие удивлялись, бушевали, спорили и истерили, Снейп переглянулся с Минервой, красноречиво приподнимая бровь, а та пожала плечами и последовала за Дамблдором. Дело сделано, магическая клятва не позволит подростку отказаться от участия, хотя, видя его ошарашенное лицо, было очевидно, что для мальчишки это оказалось громадной неожиданностью.
Но если для двух деканов подобный поворот не стал сюрпризом, для остальных развитие событий не было столь ожидаемым. Некоторые спрашивали, как четверокурснику удалось обмануть Кубок, другие в лицо называли его лжецом, гоняющимся за славой, хотя сам Гарри практически с криком раз за разом пытался доказать свою невиновность. Даже с точки зрения предвзятого Снейпа, мальчишка явно говорил правду, но даже лучший друг Мальчика-На-Котором-Все-Ездят ему не поверил и смертельно обиделся, с радостью поливая бывшего товарища обвинениями. Похоже, дружба Уизли Шестого оказалась не такой прочной. Зато Грейнджер поддерживала приятеля, старательно впихивая в Поттера дополнительные знания.
Может быть, благодаря усилиям отличницы, или из-за собственного сказочного везения, но тому удалось добыть себе
