ноги его больше не держали.
Сейчас я уже не могу остановиться. Остался всего один выход. Когда здания вокруг второго выхода рухнули, Кейлен вновь потянулся к Искре. И ощутил жуткую боль, на него накатила волна страха, нахлынувшая в его разум от Валериса, который просил его остановиться. Я должен. Они все умрут, если я этого не сделаю.
Не обращая внимания на боль, рвавшую тело, Кейлен продолжал. Он потянулся к нитям Земли, но они оказались слишком далеко, и Кейлен не смог до них достать.
Он все еще тянул за них, когда почувствовал, что Искра горит в нем, побуждая продолжать, но ничего не давая взамен. Он перевел взгляд на третий выход. Все больше лорийских воинов проходили внутрь, атакуя отступавших к ветробежцам бойцов королевской гвардии.
– Я должен… – Кейлен прикусил внутреннюю часть щеки с такой силой, что ощутил медный вкус крови на языке. Боль стала такой мучительной, что он боялся потерять сознание. Она обжигала кожу, словно он голым стоял перед пылающим костром.
– Нет, дралейд, остановись! – Вейрил обнял Кейлена и заставил встать, что вынудило его отпустить Искру. – Ты не можешь, нам нужно бежать.
– Я не позволю им умереть. – Кейлен тряс головой. Перед его глазами все потемнело, боль затуманивала мир вокруг. – Я…
– Они уже мертвы, а ты нам нужен живым.
Кейлен посмотрел мимо Вейрила. Имперские солдаты вошли через третий выход и теперь пробивали дорогу сквозь ряды отступавших воинов Белдуара.
– Идем. – Вейрил повернул Кейлена и толкнул в сторону посадочной площадки.
Кейлен едва не рухнул на землю, ноги не повиновались. Связь с Искрой разорвалась, но боль отступала медленно, и он потерял всю энергию.
– Я сказал, иди, дралейд!
Кейлен оглянулся через плечо, и его наполнил ужас, когда он посмотрел на наступавших лорийских бойцов, которые убивали королевских гвардейцев, словно косили траву в поле. Я должен был их спасти…
– Назад, к ветробежцу! – закричал Вейрил.
Эльф схватил Кейлена за плечо и подтолкнул его в сторону каменной площадки перед входом в туннель. Искра забрала у него остатки сил. Но он продолжал. Он все делал правильно. И все же Искра взяла слишком много. Никогда прежде он не отдавал столько; казалось, его ноги сделаны из свинца, а вены горели так, точно по ним тек расплавленный металл.
Но он все равно не сумел их спасти.
– Мы уже почти пришли, – простонал Вейрил, который наполовину вел, наполовину тащил Кейлена в сторону посадочной площадки.
Ярость горела внутри Кейлена, когда он оказался у подножия лестницы, ведущей на площадку. Внезапно он почувствовал прилив энергии, которая ему не принадлежала, но одновременно была его собственной. Огромное давление стало формироваться в его сознании, оно исходило от Валериса, отзываясь мощным резонансом внутри его тела. В последний раз он ощущал такое, когда находился в огромном зале вместе с Тенью.
Краснолицый Эрик приветствовал Кейлена и Вейрила, когда они поднялись на последнюю ступеньку.
– Кейлен, клянусь пустотой, что это было? Ты не можешь просто… – Эрик смолк и подхватил Кейлена, который споткнулся. – Что случилось? Ты в порядке?
– Со мной все будет в порядке. Просто я… – Он задыхался, пытаясь удержаться на ногах. – Это… потребовало от меня очень многого.
– Спокойно, – сказал Эрик, обнимая Кейлена за плечи и помогая устоять на ногах.
Давление продолжало расти на периферии сознания Кейлена, а Валерис кружил над двором, под самым каменным потолком, и летел вдоль дальней стены. Давящее чувство отступило на краткий миг, когда перед глазами Кейлена все прояснилось – и Валерис разинул пасть. Огонь, вырвавшийся наружу, выглядел слабее того, что изрыгали взрослые драконы.
Но назвать это пламя слабым язык не поворачивался.
Дракон мчался вперед, поливая оранжево-красным пламенем лорийских солдат. Мужчины и женщины кричали, когда пламя поглощало их тела, плавило сталь доспехов, сжигало кожаные одежды, срывало плоть с костей. От их жутких воплей Кейлена охватила дрожь. Даже те имперцы, которых не задело пламя, разбегались в разные стороны, пытаясь избежать судьбы своих товарищей.
Однако пламя ненадолго отвлекло врагов. Как только Валерис прекратил изрыгать огонь и свернул в сторону посадочной площадки, лорийские воины начали перестраиваться, готовясь к новой атаке. И все же даже такой короткой передышки оказалось достаточно для королевских гвардейцев.
Они уже поднимались вверх по лестницам, ведущим на посадочные площадки.
– Не останавливайтесь! – крикнул Эрик. Как только гвардейцы добирались до последних ступенек, он сразу направлял их к ветробежцу.
После кивка Кейлена капитан Конар подал сигнал лучникам – они прекратили стрелять и присоединились к отступавшим гвардейцам.
Кейлен отпустил Эрика в тот самый момент, когда Валерис приземлился на площадку рядом с ними. Он опустился на одно колено, сжал двумя руками голову дракона и прижался лбом ко лбу Валериса. Его сознание затопило тепло.
– Дралейд н’олдрир.
Кейлен не собирался произносить эти слова, но, когда они прозвучали, понял, что так правильно.
В ответ дракон зарычал.
– Штурман, мы готовы стартовать? – спросил Кейлен, когда Эрик помог ему подняться на ноги.
Лорийские солдаты успели пробежать половину двора.
– Да, дралейд, – прозвучал знакомый голос с борта ветробежца. – И я рад снова тебя видеть.
Кейлен повернулся и увидел долговязую фигуру Фальмина Тэйна, одна рука которого лежала на веревочном мосту, связывавшем каменную посадочную площадку с ветробежцем.
– Фальмин, и я рад встрече с тобой. – Кейлен почувствовал, что улыбается при виде дружелюбного лица, но тут же стал серьезным. – Нам пора отправляться. Немедленно.
– Я буду готов, как только закончится посадка, – ответил штурман, подмигнув Кейлену, перед тем как надеть странные очки с медной оболочкой, после чего перешел на нос своего аппарата.
Со страшным свистом мимо головы Кейлена пролетела стрела и ударилась в каменную стену у него за спиной. За первой последовали другие, и каждая пролетала ближе к цели. Часть лорийских солдат прекратила преследование и натянула луки.
Эрик схватил Кейлена за плечи и повел к веревочному мосту, а Валерис взлетел в воздух и направился к ветробежцу.
И только после того, как Кейлен оказался на середине веревочного моста, он вспомнил. Тармон.
– Эрик, ты видел Тармона на борту? Он добрался до ветробежца?
– Я его не видел, Кейлен.
И сразу же, словно Кейлен его призвал, на лестнице послышались тяжелые шаги могучего Тармона Хорда.
– Быстрей! Быстрей! Быстрей! – взревел Тармон и побежал вперед. Неожиданно на его лице появилось потрясение, а из низа живота показался наконечник пронзившей воина насквозь стрелы. – Быстрее! – снова закричал он, падая на камень, сжимая руками торчавшую из тела стрелу.
Стрелы продолжали лететь в его сторону, ударяясь о камни. Одна или две попали в наплечники Тармона и отскочили, не причинив вреда.
Кейлен рванулся обратно к Тармону, но Эрик его удержал.
