class="p1">Внезапно перспектива спуститься из окна на верёвке из простыней показалась не такой уж и глупой.
Я с подозрением глянула на собственную кровать.
Помотав головой, я выбросила эти мысли из головы. В этом мире и так слишком много желающих меня убить. Незачем облегчать им работу и добровольно выходить в окно.
Лучше ещё раз пройтись по тому, что я знаю. Вдруг ещё что-то вспомню. Информация лишней не бывает.
Итак, что у меня есть?
Десмонд Вангард — племянник короля. Он, по сути, является вторым претендентом на престол после Конрада. Даже Катарину опережает, так как мужчина.
Кто такое терпеть будет? Разумеется, никто. Подобных околородственников во все времена активно устраняли, чтобы не мозолили глаза.
Вот и Десмонда отправили отстаивать границы страны, сражаясь с нежитью.
Конечно, это были исключительно мои догадки, так как в книге напрямую об этом не говорилось. Но знания сюжета переплетались с тем, что я успела увидеть здесь, и картина получалась интересная.
Судя по оговорке «моего» отца, никто не рассчитывал, что Десмонд вернётся с этой войны.
А дальше что у нас по хронологии?
Вангарда отправляют в самоубийственную миссию, кидая как пушечное мясо. В это время его сестру, которая остаётся на хозяйстве, выдают замуж.
Не за кого-нибудь, а за приближённого королю Лукаса Фэйда. Эта семейка всегда была на подхвате. Воплощала в жизнь любые идеи правителя.
Налицо у нас попытка пресечь род Вангардов. Наполовину удачная.
Сестра брак не пережила. Неизвестно, что с ней делал Лукас, но бедняжка «скончалась от лихорадки».
Да, конечно. Молодая драконица. Даже если она ещё не пробуждённая была, какая лихорадка? Дракона даже сотня коронавирусов не свалит!
Вот только король просчитался, и Десмонд не сгинул где-то в бою, а вернулся.
Весь такой победитель, в сияющих доспехах и на коне. Метафорически, разумеется. Но факт есть факт. Казнить его не за что. Да и нельзя — народ не поймёт.
Вангард страну защищает, с нежитью сражается. Таких награждать надо.
Вот он и потребовал мою руку в качестве платы за верную службу… А ведь мог много чего другого заиметь. Но нет, он предпочёл получить контроль над девушкой из семьи, которая убила его сестру.
Стоит ли надеяться, что он не захочет на мне отыграться? Типа, око за око и всё такое.
— Нам песец, Люда, — вынесла я вердикт.
Пушистый зверёк весело помахивал мне лапкой, заглядывая в окно. Увы, это был отнюдь не зайчик.
Зайчиком здесь была исключительно я. Милым пушистым зайкой, которого окружают хищники.
И пусть Десмонд ещё не такой сумасшедший убийца, каким был в каноничном сюжете, но он ведь станет им, я точно знаю. Всё началось со смерти сестры, а потом одно за другим. Были и другие вехи на его пути, но я сейчас не собиралась в них углубляться.
Мне важно не причины выяснять, а свалить подальше от этого зародыша тирана.
Жаль, что сделать это было почти невозможно. Я понимала, что пытаться бежать бессмысленно, а возможно, ещё и опасно.
Одной…
Собравшись с духом, я выглянула за дверь и ещё раз убедилась, что мои догадки верны. Рядом с покоями появился стражник.
Наверняка «любящий» жених приставил.
Для моей безопасности, разумеется, а вы о чём подумали? Королевский дворец — это такое место. То сквозняки, то гопники…
— Здравствуйте, уважаемые, — поздоровалась я.
Охранник, который, вообще-то, был один, начал удивлённо озираться, пытаясь понять, кого ещё я здесь увидела. Призрака, может.
Был соблазн рассказать ему историю про гроб на колёсиках, но я решила отложить это до лучших времён. Пока не будем шокировать публику.
— Мне позволено выходить?
— Разумеется, — недоумённо ответил мне мужчина.
Что ж, уже хорошо. Но мало. Ибо стоило мне выйти, как этот «сесурити» отправился за мной.
Ну кто бы сомневался.
Решив узнать у ближайшего слуги расположение покоев принцессы Катарины, я обзавелась ещё одним провожатым и именно таким расширенным составом двинулась к подруге.
Хорошо хоть в её покои они меня сопровождать не стали.
— Агата?! — Обескураженно посмотрела на меня Катарина.
Ещё бы. Раньше леди Фэйд так не врывалась даже к подруге. Очень скромная девушка была по сюжету. Добрая, тихая. Именно таких больнее всего бьют.
— Что случилось?
— Дело пахнет не розами, — известила я. — Мне нужна твоя помощь. Давай организовывать побег!
* * *
Увы, через несколько часов я вернулась к себе ни с чем. Катарина отказывалась принимать, что всё так плохо, как кажется.
Она верила в то, что смерть сестры Десмонда была трагической случайностью.
Кстати, я наконец-то узнала, что её звали Даниэлла. Хотя бы больше не будет безымянным персонажем.
Но вот Катарина… её отношение удручало. Конечно, её тоже можно понять. Она пока что живёт свою лучшую жизнь и не видела, во что превратится этот мир уже очень скоро.
Но я-то знаю!
Короче, от единственной подруги помощи тоже не дождёшься. Она свято уверена, что я просто в шоке от того, что события развиваются так стремительно.
Походив кругами по комнате несколько часов, я решила, что я в марафонцы не записывалась. Нужно хотя бы попытаться поспать, ибо с этим у меня были очевидные проблемы.
В этот раз тоже не получилось. Стоило задремать, приходил очередной кошмар. Там меня убивал Десмонд. Причём всегда разными способами. Изобретательный товарищ, словом.
В последний раз я и вовсе проснулась с колотящимся сердцем и ощущением, что в моей комнате кто-то есть.
Дрожащими пальцами я дотронулась до магического светильника, призывая свет.
Вроде бы никого.
Вот только окно открыто и занавеска развивается. Я ещё не выжила из ума открывать окно, когда за окном температура вот-вот в минус уйдёт.
Очень быстро я нашла подтверждение тому, что ко мне кто-то заглядывал.
На письменном столе красовался незнакомый пузырёк, который я туда не клала, и записка:
«Ты знаешь, что нужно сделать».
И вот хоть что со мной делайте, но я была уверена — это подарок от «любящего папочки». Догадаться, что в пузырьке тоже не составляло труда.
Интересно только он предлагает мне отравить Десмонда или отравиться самой?
Я так и
