— Мне это не приснилось?
— Боюсь, что нет.
— И как давно это продолжается? Где вы вообще познакомились с Десмондом?
— В алькове, — честно ответила я.
— Что? Это как? Он ведь на войне был последние годы. Сегодня только в столицу прибыл. Когда вы успели?
— Это была любовь с первого взгляда, — сказала я уныло.
— Правда?
— Чистейшая. А теперь давай думать, как мне сбежать!
Катарина зависла, как старый компьютер, а потом нахмурила свои изящные брови, подошла и приложила руку ко лбу.
— Агата, скажи, с тобой точно всё в порядке? Может быть, тебе нужна какая-то помощь?
— Какая-то помощь определённо нужна, — признала я. — Психиатрическая. Есть?
Катарина хлопала ресницами, пытаясь понять, что происходит.
Эх, что ж я над девочкой издеваюсь? Она в этой ситуации как раз не виновата… В отличие от меня.
— Прости, я чушь несу на нервах. Но так всё получилось жутко, я теперь не знаю, что делать.
— Я вообще не понимаю, как на твою выходку реагировать. Казалось, ты без ума от моего брата. Неужели решила внять моим предупреждениям?
О, неожиданно. Оказывается, Катарина изначально была против этого брака и понимала, что её братик — не лучший представитель разумных.
— Вроде того. Решила расстроить свадьбу и не придумала ничего лучше, чем сказать, что влюблена в другого. Решила, что после такого скандала меня точно никто замуж не возьмёт.
— Смело, — признала Катарина. — Я бы на такое не отважилась.
— Да ты не переживай, — утешила я её. — На такое ни один нормальный человек бы не отважился, потому как критическое мышление имеет.
— Почему именно человек? Говоришь так, словно они умнее остальных.
– Да это так, к слову пришлось, — отмахнулась я. — Какая разница, люди, драконы, да хоть нежить. Главное в том, что никому здравомыслящему такое бы в голову не пришло.
Признав собственное несовершенство, я уронила голову прямо на туалетный столик и приготовилась умирать. Второй раз за сутки, между прочим.
Вот бы сейчас заснуть, а проснуться в своей родной «однушке» в хрущёвке, которая досталась от бабушки.
Я жила в ней последние три года, радуясь, что не приходится ютиться в общежитии. Тогда бы моё существование и вовсе стало невыносимым. Я и так с трудом справлялась.
В разгаре был четвёртый курс, и я понимала, что совершенно не угадала с профессией. Во-первых, не моё. Во-вторых, полная безнадёга и отсутствие перспектив.
Смысл учиться четыре года на психолога, а потом ещё два года на магистратуре киснуть, если сейчас любой дурак может пройти курсы и рассказывать в соцсетях о «нарциссической травме» и проработке личных границ?
Может, поэтому последний год я даже не особо старалась. Жила по привычке, материал учила просто чтобы диплом не портить. А сама зачитывалась романами.
Весёлыми и грустными, милыми и жестокими, романтичными и циничными. Я убегала в вымышленные миры.
Доубегалась!
Да, решено! Сейчас нужно не бегать и прыгать, тем более в моём случае это не просто контрпродуктивно, а ещё и опасно. Нужно лечь и постараться заснуть.
Я должна проснуться у себя дома. Просто обязана! Это ведь не может быть по-настоящему, верно?
Приняв решение, я направилась в спальню, по пути избавляясь от корсета, который обычно снимали служанки.
Но меня было не остановить, и несчастный корсет пал смертью храбрых.
Потом на пол полетели шпильки и другие предметы туалета.
Если Катарина и подумала, что я свихнулась, то ничего не сказала. Просто стояла с открытым ртом. Наверняка пыталась понять логику моих действий.
Жалко девочку. Она с такой подругой сама умом тронется.
— Я спать, — уведомила я и закрыла двери.
* * *
Проснулась я резко, как от толчка. А всё потому, что в спальню ломились так, словно за дверью был отряд орков с тараном.
Глухие «бум-бум-бум» сработали лучше будильника.
Я подскочила и с сожалением осознала, что я всё ещё в книге. В теле той самой красотки с голубыми глазами и светлыми волосами, которую судьба непременно хочет выдать замуж за самых отвратительных представителей драконьего племени.
На остальные мысли не хватило времени. Дверь, не выдержав издевательств, распахнулась. Кажется, замок выдрали «с мясом».
В комнату влетели двое мужчин — судя по виду, отец и сын. А также женщина, отдалённо напоминающая «новую меня». Все блондины, неуловимо похожие между собой.
«Родня пожаловала», — решила я.
Ошибиться было сложно. Слишком уж колоритными были персонажи.
— Агата, что ты натворила?! — Запричитала женщина, которая, очевидно, являлась моей матерью.
А вот «отец» выяснять отношения не собирался. Подошёл к кровати, встать с которой я так и не успела и, замахнувшись, отвесил такую пощёчину, что в глазах потемнело.
Нормальные родственнички… Господи, здесь вообще есть кто-нибудь адекватный, кроме Катарины?
Я смахнула слёзы, выступившие непроизвольно, и потрогала горящую скулу.
А может, выйти замуж было не такой и плохой идеей? Хотя бы подальше от «любящего папы» буду.
— Вы, как всегда, любезны, отец, — процедила я.
Если он хотел покорную дочь, то пусть обломается. Сейчас мы проведём сеанс внеплановой сепарации.
Глава 6
— Знаете, дорогой отец, насилие — не лучший способ построить конструктивный диалог.
— Мерзавка! Ты хоть понимаешь, что натворила?!
— Испортила вам политическую игру, — пожала я плечами.
«Отец» замахнулся ещё раз, но на этот раз уже не было эффекта неожиданности, и я увернулась.
— Ещё раз посмеете меня тронуть, отец, и я закричу. Прибежит стража, я устрою скандал, кому это нужно?
— Думаешь, я позволю тебе творить всё что вздумается? — Прорычал «отец». — Да я скорее прямо здесь тебя убью, негодяйка!
Мать смотрела испуганными глазами, но при этом заступаться за своё дитя не торопилась. А вот мужчина помоложе, который, очевидно, являлся моим братом, выглядел задумчивым.
— Подожди, отец, — сказал он. — Возможно, мы сможем извлечь пользу и из этого.
— О чём ты?
— Вангард богат — его земли огромны. Из родственников у него одна лишь бабка. Даже любимой
