Действующие вещества растений
Хочу вам заметить с точки зрения науки, что такой яркий лечебный эффект трав объясняется наличием в них биологически активных веществ. К числу основных действующих веществ относятся алкалоиды, гликозиды, кумарины, эфирные масла, смолы, дубильные вещества, витамины.
Алкалоиды
Это вещества, содержащиеся в растениях, но в каких-то растениях их больше, в каких-то меньше. Рекордсменами по содержанию алкалоидов являются растения семейства пасленовых и маковых. Хочу также заметить вам, что содержание этих активных веществ даже в одних и тех же растениях может колебаться. Колебания уровня алкалоидов зависят от времени года и места произрастания данного растения. Растения, содержащие алкалоиды, широко используются для лечения заболеваний внутренних органов, нервных и других болезней.
Гликозиды
Это вещества, не содержащие азота. Молекула любого гликозида включает в себя сахаристую (так называемый гликон) и несахаристую части (так называемый агликон). При хранении гликозиды довольно быстро разрушаются, причем это происходит под действием ферментов самих же растений, правила хранения тут вовсе ни при чем. При сборе растений, содержащих гликозиды, требуется очень аккуратное к ним отношение. Помните также о том, что такую траву нужно хранить в абсолютно сухом месте, так как при контакте с влагой активизируются эти ферменты, расщепляющие гликозид.
Очень многие растения содержат сапонины. Это такая подгруппа веществ, относящихся к гликозидам. Такие растения входят в состав почечного чая, поэтому широко применяются при лечении заболеваний почек.
Кумарины и фурокумарины
Они могут находиться в растениях в связанном с гликозидами или же в свободном виде. Они не растворяются в воде, поэтому при хранении даже небольшое количество влаги, случайно попавшей к растениям, им не повредит. Но зато они очень чувствительны к свету. Чаще кумарины содержатся в растениях семейства зонтичных, бобовых, рутовых. Местом наибольшей их концентрации являются корни и плоды. Фурокумарины оказывают спазмолитическое действие, поэтому могут быть использованы для лечения заболеваний почек.
Эфирные масла
Я думаю, вы уже знаете, что эти вещества обладают следующими качествами: они летучие, маслянистые, нерастворимые в воде. К тому же для них характерен сильный запах. Еще раз напоминаю вам правила хранения ароматических эфирных масел. Во-первых, они должны находиться в склянках с плотными пробками. Дело в том, что под действием кислорода и влаги воздуха состав эфирных масел изменяется. Можно сказать, что отдельные компоненты масел окисляются, происходит также осмоление масел, вследствие чего они теряют запах и, следовательно, лечебные свойства. Во-вторых, цвет склянки должен быть непременно темным. Свет вызывает изменение окраски масел, что также приводит к изменению состава и, разумеется, к потере их целебных свойств.
Смолы
Могу вам сразу заметить, что смолы схожи с эфирными маслами и довольно часто содержатся в растениях вместе с ними. Смолы только некоторых растений обладают лечебными свойствами, помните об этом.
Дубильные вещества, или танины
Дубильные вещества содержатся почти во всех растениях в том или ином количестве. Они абсолютно не ядовиты. И если вы их попробуете, то непременно ощутите их вяжущий вкус. Каким же образом действуют эти вещества? Дело в том, что танины образуют на слизистых оболочках пленки, которые активно препятствуют дальнейшему развитию воспаления.
Витамины
Это вещества, которые в минимальных количествах настолько необходимы для нормального развития и жизнедеятельности организма человека, что без них наша жизнь вряд ли была возможна. Витамины играют первостепенную роль в обмене веществ, без них невозможно нормальное усвоение белков, жиров, углеводов. Недостаток витаминов всегда нарушает обмен веществ, что влечет за собой снижение работоспособности, развитие быстрой утомляемости. Также витаминный дефицит ухудшает состояние нервной системы и вызывает даже обострение хронических болезней.
Сейчас (при нашей так хорошо развитой сети аптек) уже мало кто занимается сбором и заготовкой трав самостоятельно. Это, с одной стороны, очень удобно: пришел, купил то, что нужно, и никакой мороки нет. А с другой стороны, помимо сбора трав, вы же совершаете еще и прогулки на свежем воздухе по лугу и лесу, чем также активно укрепляете свой иммунитет и здоровье. Поэтому решать, как быть, конечно же, вам. Но для тех, кто выберет второй путь, и написана эта глава.
Сбор лекарственных растений
На территории нашей страны произрастает огромное количество растений, из них несколько тысяч обладают лекарственными свойствами, многие из них являются дикорастущими. Поэтому всегда следует помнить о том, что запасы лекарственного сырья ограничены. К чему я это сказала?! Да к тому, чтобы призвать вас бережно и очень экономно их использовать, чтобы хватило не только нам, но и будущим поколениям.
Сбор лекарственных растений предусматривает определенные правила, различные для разных частей растения. Лекарственным сырьем являются различные части растения (почки, листья, цветки и соцветия, плоды и семена, корни, корневища и луковицы, кора), содержащие лекарственные (биологически активные) вещества. Количество этих веществ в растении меняется в различные фазы жизнедеятельности. Сами понимаете, что именно поэтому для каждого растения в отдельности определяется срок сбора лекарственного сырья. Собирают лишь те части растений и тогда, когда они содержат наибольшее количество биологически активных веществ, чтобы они нам максимально нам помогали, правда?
Почки
В медицинской практике применяют, как правило, почки березы и сосны. Почки березы собирают ранней весной, в марте, как раз в период набухания, но непременно до их распускания. Ветки деревьев с почками аккуратно (без вандализма) срезают и связывают в пучки, которые затем сушат на открытом воздухе или в хорошо проветриваемом помещении. После сушки почки обмолачивают. Получившуюся горку шелухи очищают от сора и примесей. Вот они и готовы. Теперь можете складывать их на хранение. Хранить их следует в сухом месте. Описание почек: «почки сосны – это коронки, которые состоят из 5–6 почек, с одной самой крупной (до 4 см) в центре. Снаружи они розовато-бурые, покрытые спирально расположенными, с загнутыми крючками чешуйками, которые склеены между собой выступающей смолой. Собирать сосновые почки также следует ранней весной (в феврале-марте) до их набухания и распускания, срезая острым ножом целые коронки с частью стебля (не более 3 %). Сушат их в проветриваемом помещении или на открытом воздухе. Влажность сырья допускается немного выше 13 %».
Кора
Кору деревьев и кустарников следует заготавливать весной, так как именно на это время приходится период усиленного движения сока. В это время она легко отделяется от древесины, не повреждая ствол, к тому же содержит максимальное количество полезных веществ. Чтобы снять кору, на ветках острым ножом делают кольцевые надрезы на расстоянии примерно 30 см друг от друга, а потом соединяют их двумя продольными надрезами. Получаются трубочки, которые легко снимаются с дерева, не повреждая его. Тут я тоже еще раз попрошу воздержаться от актов вандализма, ведь дерево и так помогает справиться вам с вашим недугом. Поэтому не надо губить дерево, обдирая с него очень много коры. Если кора покрыта наростами кустистых лишайников, то их следует предварительно тщательно очистить ножом. Но лучше все же выбирать деревья, не пораженные никакими наростами.
Листья
Листья многих видов лекарственных растений собирают в течение всего периода жизнедеятельности и несколько раз с одних и тех же растений. А сбор же листьев других растений, напротив, ограничивается строго определенным периодом, который наступает всего 1 раз год. Ну, если говорить в общем и целом, то оптимальным временем сбора листочков является период начала цветения растения.
Цветки и соцветия
Цветки и соцветия надо собирать в начале цветения. Это объясняется очень просто. Дело в том, что в этот период цветы содержат максимальное количество полезных веществ. Причем хочу еще заметить, что листья, цветочки, собранные в срок, меньше осыпаются при хранении и лучше выдерживают сушку. Цветки собирают только вручную, ощипывая их и обрывая цветоножки, дабы сразу освободить их от всяческого сора.
Плоды и семена
Наиболее богаты лекарственными веществами, конечно, созревшие плоды и семена. Поэтому их следует собирать выборочно по мере полного созревания, а не все вместе, когда в одну корзину могут угодить и незрелые, и переспевшие объекты. Их так же, как цветы, нужно обрывать вручную, сразу устраняя плодоножку. Укладывая плоды в корзину, непременно прокладывайте каждый слой чистой белой бумагой, чтобы плоды не слеживались, не давили друг на друга и сохранялись как можно лучше.
