их всегда много. У сира не было выбора, собственная магия почти убила его. Что ж, значит, на то воля древа. Дикарка не способна прожить долго, год и не больше, а то и месяц. Вторую Луизу найти невозможно. Крестьянская девица осьмнадцати лет. Так она представлялась. Бойкая, заводная, сующая свой досужий нос, куда только можно. Старый генерал долго не решался на брак, а потом выбора не осталось Самое сильное влитие магии случается во время близости двоих, жены и мужа. Вот только жена обычно недолго выносит такие отношения, захлебывается магией, сдержать которую в этот момент невозможно. А без брака девица считала зазорным допустить эльфа до себя. Магия выбирала его изнутри, разрушала. Брак был заключён. А Луиза прожила после этого пусть и не очень долго, всего-то тридцать лет, но помнить ее будут ещё пару тысячелетий.
Нет, сюда без крайней необходимости, той, когда на кону будет стоять моя жизнь, я супругу не стану переносить. Слишком дорого это мне обойдется. Буду сам навещать раз или два в год, не чаще, только для того, чтобы избавиться от черной потопляющей меня самого силы. Перелить её в податливый прекрасный сосуд женского тела. Чаще не стоит, зачем укорачивать и без того короткую жизнь моей эйтем. Потом придется искать себе новую.
Дома все как всегда. Блестит натёртый до зеркального блеска пол из широких массивных досок черного дуба, на каждой доске золотом искрятся и переливаются редкие жилки. Яркий свет, вливающийся в открытое окно, перекрыло огромной распростертой серой тенью дракона. Не веря самому себе, я протер глаза. Так скоро? Новый налет? Особь кажется крупной. Следом легла вторая тень, уже куда меньше. Дворецкий вскочил со своего места, ринулся в оружейную, подаёт тяжёлый меч, споро и тщательно застегивает корсет плотной кожи, стягивая им до боли грудную клетку и даже ребра. Сюрикены белого янтаря, ножи, амулеты — все цепляется к нему на застежках. Первый же огненный шар спалил до пепла беседку. Черт! Куда смотрели дозорные? Почему не объявили тревогу? Почему я вынужден терять время, когда твари уже держат курс на маленький городок по соседству?
Элли
— Дорогая, я соскучился. Представляешь, гости так переживали по поводу твоего падения в коридоре.
— Какого падения?
— Ну как же! Ты что, ещё и затылком ударилась? Ай-яй-яй! А я им сказал, что ты в особняке только бровь подбила. Запуталась в шлейфе платья, грохнулась и отбыла домой. А тут вон как, оказывается. Да. Удар головой — штука такая, неприятная. Последствия могут быть самыми разными. Некоторые, например, торопятся заказать себе билет на самолёт. И куда? На Алтай! Вот скажи, нормальная жена в первую ночь вместо свадебного путешествия поедет на Алтай одна? Нет, конечно. Это все следствия травмы. Дима, ты не помнишь, с какой стороны у нее должна была быть гематома?
— С правой.
— Ну, так сделай, чтоб я не забывал. А потом поедем домой. Лечиться. Я уже вызвал своего личного доктора. Это теперь наш с тобой семейный эскулап, он посоветует хорошего психиатра, не переживай.
— Какого психиатра? Зачем?
— Чтобы освидетельствовать ужасающие последствия травмы. Это все стресс.
— У тебя ничего не выйдет!
— Ну почему же? Моя дорогая теща уже составила бумагу. Ты странно себя вела ещё днём, на парковке, любимая. Тебя необходимо показать врачу и как можно скорее признать недееспособной. Начать лечение, я хотел сказать. Сначала падение, а потом стресс от первой брачной ночи. Это бывает.
— У нас фиктивный брак!
— Вот сейчас и исправим. Только доберёмся до дома.
Веланд начал двигаться в мою сторону. И ведь никто не поможет, кричи — не кричи. Дедок из будки охраны вообще бесполезное украшение местности. Забор вокруг стоянки бетонный со всех четырех сторон, не считая заезда под фуры для ремонта, но туда ещё добежать надо. Да и ворота, не перелезу я через них никак, даже если подпрыгнуть, колючая проволока по верху отбивает всякое желание пробовать. Черт меня дёрнул загнать машину именно сюда. Может, в ней закрыться и вызвать полицию? Самое логичное из решений. Дернулась было к дверце.
— Даже не думай, замок уже подломили.
— А что ж ты тогда слоников у меня не увел?
— Да кому они нужны, кроме тебя? Память о покойном отце? Им цена с учётом антикварной стоимости по пять штук за хобот с аукциона, если их ещё удастся туда пристроить.
Решение осенило внезапно. Китайский фонарик с электрошокером болтается в кармане джинсов. Повезло, что я его туда переложила перед тем как форсировать крышу. Как знала, хоть бы сработал. Надо подпустить мужа ближе и шарнуть изо всех сил. Охранник, или кто этот второй, наверняка бросится к своему начальнику, его будет спасать, а не меня догонять. Шажок назад, прильнуть спиной к стальной двери, словно бы отпрянув сильнее в испуге, захлопнуть ее спиной, сюда я не вернусь ещё очень долго. Дверной замок вроде бы щёлкнул. Теперь как в вальсе какое-то по счету несчастное «па». Правая нога переступает левую, плавное движение вбок. Муж не торопится, идёт медленным шагом, наступает наподобие тигра, наслаждаясь моментом своей кажущейся абсолютной власти. Ещё чуть вбок, перенести вес коробки влево. Отлично. Целиться буду в шею? Не выйдет, перехватит запястье наверняка. Сквозь плотную ткань свадебного пиджака шокер не пробьет, куда же посылать разряд? В руку? В ладонь, пришло единственно верное, как мне показалось, решение. Он протянет руку, чтоб меня ухватить, я ударю в нее электрошокером и убегу хоть куда. Мимо будки охранника, на свободу. До носа дотянулся запах дорогой туалетной воды и аромат мужского пота. Давно он тут меня ждёт, раз даже вспотел.
— Или сюда, журналистка придурошная.
— Нет.
— Ну смотри, ты сама этого хотела.
Рука тянется, вот только шокер оказался, похоже, с браком. И зачем я только его не проверила, когда покупала?
— Гадина, — зло летит мне в лицо. Увидел, все понял, тянется раскрытой пятерней мне в лицо, — воспитывать буду до утра! А потом сдам в психушку! Договорился уже.
Последний раз нажала на шокер, ни на что особо не надеясь. Не сработает, нырну под руку, буду орать и кусаться, хоть что-то, да предприму. Только вот ощущение, что на шее все туже стягивается петля.
