моя надежда угасла и на её место пришло любопытство. В первую очередь, я сомневалась в том, что всё происходящее реально. Нет, ну серьёзно! Что за идиотизм – похищать меня, сироту, да ещё и таким странным способом? И причём здесь Влад? Как он мог искать меня, если мы встретились абсолютно случайно? Мысли о нём снова обожгли, но теперь думать о другом стало легче. Например, о том – куда мы всё-таки направляемся? Светловолосый ехал впереди, мы за ним, а сзади пожилой. Все молчали, а мне почему-то очень не хотелось прерывать их молчание. При этом, абсолютно противоречиво, мне хотелось задать тысячу вопросов, наорать и заставить вернуть домой.
Я не знаю сколько прошло времени, но в какой-то момент я поняла, что все мои мысли вращаются вокруг.. нет, не Влада. И даже не вокруг направления нашего движения, а вполне прозаически, они вращаются вокруг моей отбитой задницы. Попытки сесть поудобнее увенчались лишь раздражительным тычком в бок от черноволосого. Сколько можно ехать? И, самое главное – куда?
Прикусила губу почти до крови, но всё-таки решилась открыть рот:
– Куда мы едем? И кто вы, блин, вообще такие?
Мужчины проигнорировали меня, чего, впрочем, я и ожидала.
То ли от большого количество событий последних дней, то ли от стресса, а может и из-за отбитой и ноющей тупой болью пятой точки, я впала в болезненный ступор. Происходящее не укладывалось в голове, я даже ущипнула себя несколько раз, чтобы проверить – не дурной ли это сон, который когда-нибудь должен кончиться. Не может же это длиться вечно? И как они двигаются в кромешной темноте? Придётся подождать. В конце – концов должно всё выясниться. Так думала я, убаюкивала себя этими мыслями, цеплялась за них, как за спасательный круг.
Ночь длилась бесконечно. Когда я поняла, что меня снимают с лошади и усаживают на траву – расчувствовалась. Слёзы подступили к глазам. Мне потребовалось усилие, чтобы не заплакать.
– Эй, принцесса, держи. – на колени бухнулся хлеб.
– Я не принцесса. – буркнула я и начала жевать. Желудок предательски взвыл.
Чернявый в ответ на это засмеялся, но светловолосый, которого звали странным именем – Бригг, его веселья не разделил.
– Она не знает – сказал он шершавым голосом и отвернулся. Чернявого это почему-то развеселило. Если бы я могла мыслить адекватно, то поняла бы, что ему даже понравилась моя неосведомлённость. Он подобрался, как кот, наблюдающий за мышью через стекло, сел передо мной на корточки и слегка наклонился.
– Ничего не знает? – он переспросил у Бригга, но глаз не отводил от меня.
Я с набитым ртом продолжала разглядывать этих двух. Похоже, скоро мне, наконец, расскажут зачем я им и куда мы едем. Это обнадёжило. Верхушки деревьев посветлели, занимался рассвет, и этот, ничем не примечательный в обычных обстоятельствах, факт меня озадачил. Всё дело в том, что лес за нашим посёлком совсем небольшой. Примерно километров шесть в диаметре. То есть скакать по нему, даже в полной темноте всего-то часа полтора. Даже если по дуге – это не больше двух – трёх часов. Если уже рассвет, а мы всё ещё в лесу.. Мы скачем по нему кругами? Но зачем? Какой в этом, вообще, может быть смысл? Я осмотрелась. В последние годы я не так уж часто в бывала в нашем лесу, но пока были живы бабушка с дедушкой мы ходили сюда хотя бы раз в неделю. Мне пришлось закрыть глаза, посчитать до двадцати, потом снова осмотреться, чтобы, наконец, признать – этот лес был незнакомым. Он не был страшным или отталкивающим – он был чужим.
Это сон, это сон, это просто дурацкий сон – успокаивала я себя.
Это не сон.
Чернявый с любопытством наблюдал за моими мысленными метаниями.
– Значит ты ничего не знаешь? – он рассмеялся. Взгляд его стал глумливо-любопытным. Так смотрят отморозки, подсовывая живого таракана в пенал одноклассницы.
– Ну почему же? – почти всерьёз обиделась я. – Киты общаются между собой на частоте пятнадцать – двадцать герц, луна движется вокруг земли со скоростью одна целая, две сотых километров в секунду и отвечает за движение мирового океана, а тесто для блинов на свежем молоке вкуснее, чем на кислом. Если тебя интересуют другие области моих знаний, то ты вполне можешь об этом спросить, а не глазеть на меня, как на циркачку перед выступлением.
Глаза чернявого во время моей речи заметно расширились, а выражение лица с глумливого сменилось на растерянное, а затем медленно перешло в жалостливо-презрительное.
– Слушай, а она точно нормальная? – спросил он у Бригга, который старательно устанавливал котёл над медленно разгорающимся костром.
Бригг бросил на меня короткий взгляд, перевёл его на чернявого и кивнул плотно сжав губы.
Может быть мне, конечно, показалось, но его последующий кашель уж очень напомнил старательно сдерживаемый смех. Чернявый, видимо понял всё так же как я, и, отвесив мне пинка, удалился. Ну и козёл. – хотела крикнуть я, но вовремя остановилась. Ладно, булку не отобрал и то хорошо.
Ночь опустилась вместе с холодом и росой. Густая трава упругими стеблями щекотала голые пятки. Руки мне связали колючей верёвкой так, чтобы я могла развести их на ширину плеч. Чернявый хотел оставить их стянутыми, но Бригг отвёл его в лес и долго о чём-то говорил. Тогда же выяснилось, что чернявого зовут Велер и он в этой команде главный. Я не подслушивала. Честно. Конец верёвки Бригг привязал к толстой ветке дерева. С узлом он возился недолго, но закончив, подозвал меня и попросил дотронуться до узла. Тут же раздался свист переходящий в гром. Дааа.. Сбежать не получится. Да не больно-то и хотелось, если честно, а всё потому что происходящее мне казалось нелепым. По привычке анализируя происходящее, я решила что оставаться с ними безопасней, чем соваться в совершенно незнакомый лес. Ну и.. ну ладно, ещё мне было любопытно о чём я не знаю, куда меня везут и что вообще тут происходит. И как Бригг делает эти странные вещи.
Белёсый парень появился из леса с мёртвым кроликом в руках, изрядно меня напугав. Напугал он меня тем, что вышел из-за дерева, под которым я сидела, тогда, когда я окончательно забыла об его присутствии в нашей дружной компании. Он молча уселся возле костра, быстро разделал кролика, обтёр какими-то специями из деревянной баночки и подвесил над костром, предварительно нанизав на металлический прут. Наблюдая за его манипуляциями, я успокоилась. Но тут же снова заволновалась – а вдруг мне не дадут этого прекрасного кролика? Но зря. Видимо, нужна я им живой и относительно здоровой – решила я поедая вкусное кроличье мясо. Это меня совсем успокоило. Ровно
