тоскливую тревогу, поселившуюся в сердце. Нежность наполнила меня. Я кожей почувствовала нить энергии, питающей портал и закрыла глаза.
– Я люблю тебя, Ель. – впервые услышала я от Влада.
– Я люблю тебя, Влад.
…
Эпилог.
Тёплый летний дождь рассекал воздух прозрачными струями, стучал по густой листве, но голов путников не касался – огибал их, вместе с лошадьми.
– Ель, ты за четвёртым вектором следишь? – спросил Влад.
– Да. То есть нет. Не успеваю. – я ехала вслепую, полностью положившись на кобылу. Мой взор погрузился в энергетическое подпространство.
– На два градуса вверх направление перемести. Не торопись. Возьми ещё один поток, только концентрацию не теряй. – голос Влада вёл меня по графикам энергий.
Лес менялся. Становился светлее. Расстояние между деревьями увеличивалось, количество кустов уменьшалось. Тут и там, среди лиственных, появлялись сосны. Потом к ним подмешались берёзы. Дождь стих, выглянуло солнце. Воздух стал теплее, небо неуловимо изменило оттенок.
– Получилось? – я, в волнении, провела рукой по толстой косе.
– Ты умница. – Влад выглядел довольным.
Мы медленно ехали через лес до тех пор, пока не увидели приоткрытые металлические ворота посёлка. Чувство ностальгии подтолкнуло непрошенные слёзы. Нетерпение подстегнуло, пришлось сдерживать себя, чтобы не пустить лошадь в галоп. Знакомая с детства улица почти не изменилась. Те же домики, те же цветы на тех же клумбах.
Мой старый дом совсем одрях. Правый угол провалился, крыша просела. В этом мире прошло всего три года, но дом без хозяев тихонько сдался и умер от старости. Как будто с моим уходом потерял последний смысл существования. Разбитое окно заколотили фанерой. Участок зарос сорняками, местами по грудь высотой. Несколько минут мы просто стояли на дороге, не решаясь подойти ближе.
Калитка висела на одной петле и проволоке вместо замка. Влад молча размотал её, пропустил меня вперёд. Я отпустила поводья лошади и зашла на крыльцо, которое жалобно скрипнуло подо мной. От хорошего настроения не осталось и следа. Только тягучая грусть.
Простенькое заклинание открыло замок. На нас дохнуло затхлостью. Внутри всё осталось по прежнему. Почти. Я вошла по скрипящим доскам, провела пальцами по столешнице. Дом показался мне крохотным. Монстеры пропали. Диван заправлен, стол подняли. Стулья печальной группкой стояли в углу, рядом с диваном. Телевизор исчез.
Молча зашла в спальню. Книг нет. Нет и маминой шкатулки с бижутерией. Вандалы? Нет, вряд ли. Чисто, если не считать огромного слоя пыли и листьев. Сквозь провал в крыше на пол падали солнечные лучи. Обои местами пожелтели, местами отошли от стен. Влад следовал за мной по пятам. Как всегда, он понимал меня чуть ли не лучше, чем я. Он не дотрагивался и не говорил ни слова, просто был рядом. Я открыла шкаф, пробежалась по содержимому, но альбома с фотографиями не нашла. Тоже забрали?
Мы вышли из дома, Влад запер дверь. Из-за забора молча наблюдали соседи. Они не поднимали шум – может узнали меня, а может решили не вмешиваться.
Я взяла лошадь под уздцы и вышла со двора вслед за Владом. До города дошли пешком.
Влад коснулся моего плеча, провёл пальцами по шее, коснулся губами. Как всегда – не стал утешать или отвлекать, но разделил мою тоску со мной.
– Я найду вас. – сказал он, забрал у меня поводья и пошёл в обход частного сектора.
Я молча кивнула, сглотнула слёзы. Нарисовала на земле круг, настроилась. Нити энергии потянулись к рисунку, перед внутренним взором возник чёткий образ. Я ещё раз обернулась, нашла глазами крону старой липы, росшей за моим домом и шагнула в портал.
Тёмные, цвета индиго тучи, стремительно затянули небо. Напряжение пропитало воздух. Люди, нервно поглядывая на небо, расходились в стороны, некоторые наоборот – выходили на улицу, затягиваясь новой порцией едкого дыма. Светлую голову Ольги я разглядела уже давно. Как и тёмные локоны Стаса. Выделяясь из толпы безмятежностью влюблённых лиц, они шли медленным шагом навстречу, не замечая предгрозового неба и спешащих людей. Ольга, окинула затуманенным взглядом идущих людей, изменилась в лице и резко остановилась. Заметила-таки. Стас всмотрелся и тоже замер.
Глухая тоска, вызванная смертью старого дома, отступила, я не смогла сдержать улыбку. Рука сама поднялась во взмахе. Как же быстро тело вспомнило местные привычки и жесты! Я рада, что они до сих пор вместе и, теперь уже, навсегда.
Медленно, с трудом сдерживая себя, подошла. Несколько мгновений мы молча разглядывали друг друга.
– Твою мать! Ель!!! Откуда ты взялась? – Стас схватил меня за руки и начал трясти их так, будто сомневался в реальности происходящего.
– Сколько прошло времени? Три года! Ты за три года так и не нашла возможности позвонить? Какого чёрта? Ты вообще представляешь, что с нами было? Тебя угнал цыганский табор? Где, твою мать, ты была?
Ольга пыталась оторвать его руки от моих. Вокруг нас стала собираться толпа. Всё-таки любопытство у некоторых людей явно преобладает над чувством самосохранения и ощущения комфорта. Хотя их можно понять: даже внешне мы являли из себя забавное зрелище. Стас в брючном костюме, Ольга в платье-футляре и туфлях на высокой шпильке. И я в чёрном кожаном костюме с клёпками, двумя косами, переплетёнными и перевязанными серебряными цепями и в сапогах с длинными шпорами. Ну а как я должна была выглядеть после дальней дороги верхом на лошади? Даже по одежде было понятно, что мы из разных миров, но стояли тут, сцепившись руками, словно ураган разрывал нашу троицу на части.
Мы обнялись. Судорожно – втроём. Ветер хлестал нас по спинам, а мы всё стояли и стояли посередине тротуара. Горячие, счастливые слёзы текли по щекам – и по моим, и по Ольгиным.
– Я вам всё расскажу, только вы не поверите ни одному моему слову. – прошептала я.
– Ель, я во всё что угодно поверю. – хрипло ответил Стас. – Мы искали тебя. Все три года искали тебя.
– Я знаю. Я не могла дать вам знать где я. Простите меня.
– Ель, я вещи ценные из твоего дома к себе забрал. Можешь забрать, когда хочешь.
– Я только фотографии возьму, ладно?
– Как хочешь. Только не пропадай больше.
– Я скучала по вам.
Мы стояли и стояли. Мимо шли люди, а дождь проливал на нас небесную воду.
