учителей, ведущих учеников к пляжу, на который путь им обычно полностью заказан.
Но сидя здесь, рядом с Бьянкой, я могу сосредоточиться только на ней, на девушке, в чьей гибели я виновата.
– Нам надо… – Он замолкает, когда кто-то опускается на корточки рядом со мной.
– Привет, Клементина. – Я поднимаю голову, услышав знакомый голос, и вижу три версии Саймона, присевшего рядом. – Ты знала ее? – с сочувствием спрашивает он.
– Я живу здесь всю жизнь, – отвечаю я. – Я знаю тут всех.
Он кивает и мягко берет меня за руку. – Прости, мне очень жаль, – этим своим тихим голосом говорит он.
– Это не тебе надо просить прощения. Просить прощения должна я. Это сделала я.
К моему горлу подступает тошнота – во второй раз за сегодняшний день – и меня вырывает моими любимыми чипсами со вкусом маринованного чеснока на землю в горшок одного из стоящих за скамейкой декоративных деревцев, пока небо над нами опять разрывает молния.
– Идите! – говорю я Саймону и Каспиану и жестом показываю им, чтобы они уходили, тем временем мое тело продолжают сотрясать рвотные позывы, хотя мой желудок пуст и в нем не осталось даже желчи.
Когда тошнота у меня наконец проходит, я на несколько секунд прижимаюсь лбом к холодному мокрому горшку и пытаюсь отдышаться – и овладеть собой.
Добиться первого намного легче, чем второго.
– Я могу тебе помочь? – спрашивает Саймон, и до меня только сейчас доходит, что он все еще здесь – и Каспиан тоже. Они так и не оставили меня.
Я хочу сказать нет, хочу попросить их просто идти без меня. Я вообще никогда не должна была покидать этот остров. Но становится все более и более очевидным, что ни у кого из них нет планов идти куда-то без меня.
Поэтому я киваю, и Саймон обвивает мои плечи одной на удивление сильной рукой и помогает мне встать на ноги.
– Мы не можем оставить ее вот так, – говорю я ему и Каспиану.
– За ней придут, – отвечает мой кузен. – Я обещаю тебе это, Клементина.
Будто в ответ на эти слова к нам направляются два состоящих в штате школы ведьмака с большим черным пластиковым пакетом – во всяком случае, мне кажется, что их двое, поскольку я вижу шестерых.
Я отхожу в сторону, чтобы они могли подойти к ней, и Саймон, который все так же обнимает меня за плечи, ведет меня по аллее в сторону портала.
При обычных обстоятельствах я бы сказала ему, что могу идти сама, но его прикосновение помогает мне сосредоточиться на Саймоне из настоящего времени, пока Саймоны из прошлого и будущего, которые оба одеты в форму Школы Колдер, что еще более усложняет дело, – держатся рядом.
Добавьте к этому тот факт, что сейчас я не реагирую на него как на сирену и что идти с ним кажется мне путем наименьшего сопротивления. К тому же, поскольку он ведет меня, мне не приходится так напрягаться, чтобы понять, что реально, а что нет.
Снова небо над нами раскалывает молния, за которой тут же следует раскат грома, сотрясающий саму землю под нашими ногами. И сразу же ветер так усиливается, что мы с Саймоном спотыкаемся и едва не падаем.
Только сила воли – его, а не моя – помогает нам остаться на ногах, между тем как раздается вой ураганной сирены. Это всего лишь моя мать, созывающая нас на пляж, но резкий звук сирены сливается с воем ветра, превращая то, что было просто зловещим в нечто апокалиптическое. Должно быть, Каспиан считает так же, потому что он ускоряет шаг, пока почти не переходит на бег трусцой, подойдя к этому настолько близко, насколько такое вообще возможно, если учесть, что он движется против сильнейшего ветра.
– А что ты вообще тут делаешь? – кричу я, чтобы Саймон смог расслышать меня, несмотря на шторм. – Каспиан сказал, что всех собрали на пляже.
– Джуд, – просто отвечает он. – Его держат под неусыпным надзором, но он хотел удостовериться, что ты доберешься до портала.
Я не знаю, что мне на это сказать, но чувствую, как меня накрывает новая волна душевной боли. Это просто еще один слой вдобавок к тем, которые уже и так были во мне.
– Осторожно! – Саймон тянет меня вправо, обходя что-то, лежащее на земле.
Нет, не просто что-то.
Это гобелен. Тот самый гребаный гобелен.
Только теперь предостережение насчет того, что время истекает, исчезло. И на его месте нет ничего кроме множества нечетких волнистых линий всех цветов, которые только можно себе представить.
Глава 59
Привет, привет, вся банда в сборе
Это похоже на технические помехи на экранах старомодных телевизоров, которые иногда можно увидеть в сериалах и фильмах.
Несколько секунд я смотрю на него, пытаясь решить, хочу я поднять его или просто оставить его здесь, чтобы его унес ураган. Возможно, это нелепо, но я не могу не винить его за его бестолковые послания. Написать нам, чтобы мы береглись, это совсем не то же самое, что предупредить нас о тех ужасах, которые на нас надвигались. Тем более что я и сейчас ясно вижу лицо Евы, когда она читала предостережение, которое так и не помогло ее спасти.
И да, Джуд хотел заполучить его так сильно, что сцепился со мной из-за него. И кто-то так им дорожил, чтобы запереть двери этого чертова погреба на замок, – не знаю, кто это был: Джуд или один из Жанов-Болванов.
– В чем дело? – кричит Саймон, вслед за мной тоже посмотрев на мокрый грязный гобелен.
А, ладно, к черту. Ко всем чертям.
Я опускаюсь на корточки и скатываю эту чертову штуку. Несмотря на дождь, который мочил его на протяжении всего последнего часа, он по-прежнему легкий и его удобно держать, когда я выпрямляюсь и протягиваю его Саймону.
– Ты можешь отнести его Джуду?
– Джуду? – Его глаза округляются, когда его осеняет. – Это и есть та штука, из-за которой вы с ним цапались.
Это не вопрос, но я все равно киваю. Потому что теперь все это кажется мне таким глупым.
Все эти споры.
Все эти секреты.
Все это впустую растраченное время, когда в одном гобелен не соврал – наше время, и правда истекает, и еще как быстро
– Я сделаю все, чтобы он получил его, – говорит мне Саймон, и сейчас его лицо так серьезно, как никогда на моей памяти.
– Эй, пошевеливайтесь! – кричит Каспиан, в то время как вспышки молний в небе
