Зандра ошеломленно покачала головой.
– Но это же так просто, дорогая. Есть лазейка.
Зандра по-прежнему не сводила взгляда с Дины.
– Видишь ли, не знаю уж почему, но в семейном уставе Энгельвейзенов не говорится, что отцом ребенка должен быть именно принц. Может, все дело в том, что в старые времена жены боялись похаживать налево.
Зандра промолчала.
– Надо только, – продолжала Дина, – чтобы рождение ребенка засвидетельствовали три адвоката. А уж как и от кого он был зачат, дело темное! Короче, если тебе не хочется спать с Карлом Хайнцем, существует такая штука, как искусственное осеменение. Наука шагает вперед семимильными шагами.
– Вижу, ты все предусмотрела, – негромко сказала Зандра.
– Ну да. – Дина расплылась в улыбке. – А что в этом плохого?
– Только упустила одну маленькую деталь.
– Что именно, милочка? – насторожилась Дина.
– Придется тебе подыскать другую кандидатуру, – отрезала Зандра. – Я в эти игры не играю. Так что не обессудь. Я свой живот на продажу не выставляю. И внаем тоже не сдаю.
С этими словами Зандра вышла из раздевалки, изо всех сил хлопнув на прощание дверью.
– Дорогая! – В дверь постучали.
Зандра услышала голос Бекки.
– Дорогая...
«Черт, неужели даже раны зализать нельзя в одиночку! – сердито подумала Зандра. – Или я слишком многого требую?»
– Пожалуйста, откройте.
О Господи, как же Зандре хотелось, чтобы ее оставили в покое!
Не тут-то было.
Ладно, может, оно и к лучшему, решила Зандра. Покончим наконец с этим делом. Она поднялась с кресла и направилась к двери.
– Злодейка! – шутливо погрозила ей пальцем Бекки. – А я уж начала волноваться. Можно войти?
«Вы у себя дома», – чуть не сорвалось у Зандры, но в последний момент она одернула себя и молча отступила в сторону, пропуская Бекки в гостиную своих шикарных апартаментов.
Бекки вплыла внутрь, закрыла за собой дверь и решительно повела Зандру к кушетке у камина.
Усевшись, она огляделась так, словно впервые видела шторы из индийского набивного коленкора, большие картины в темных рамах, мягкие кресла, мебель орехового дерева.
Одобрительно кивнув, Бекки сложила руки на коленях и сказала:
– Неплохо. И все на вид такое английское, как вам кажется?
– Пожалуй.
– В городе я предпочитаю французский стиль, но здесь он неуместен. Иное дело – Англия. Только англичане умеют создать уют в загородном доме.
Бекки склонила голову набок и остановила на Зандре свои знаменитые васильковые глаза.
– Впрочем, я пришла поговорить с вами не об обстановке.
– Так и я подумала. – Зандра твердо выдержала ее взгляд.
– Дина сказала мне, что вы... как бы это получше выразиться... недовольны?
– Да стоит ли об этом? – «Так, – подумала Зандра, – сначала Хайнц, затем Дина, а теперь вот Бекки. Целая команда объединилась против меня».
– Это как-то связано с Хайнцем, не так ли?
– Да. Он сделал мне предложение. Я его отклонила. Вот и все.
– Жаль. Вы были бы чудесной парой и к тому же, честно говоря, сильно бы его выручили.
– Выручила! Ну да, за этим вы меня сюда и заманили.
Васильковые глаза Бекки затуманились.
– Иногда приходится, – заметила она, – прибегать и к таким уловкам. И по-моему, сейчас как раз тот случай. Но мне вовсе не хотелось обижать вас, милочка. Извините, что так получилось.
– Хорошо, забудем.
– Вот и отлично. Теперь можно не ходить вокруг да около. Позвольте мне быть откровенной.
– Разумеется.
– Хайнц просил меня поговорить с вами – может, передумаете?
– Насчет замужества?
Бекки кивнула.
– Сожалею, но ответ по-прежнему: нет.
– А может, все же договоримся?
– Увы.
– Можно спросить почему?
– Потому что я не хочу насиловать свои чувства.
– Чувства! – усмехнулась Бекки. – Не будьте же такой упрямицей, милочка. Нельзя думать только о себе.
– А если я не подумаю, то кто же? Хайнц? Дина? Вы?
– Вы глупая, эгоистичная, неблагодарная девчонка, вот что я вам скажу!
– Это я-то эгоистка? – вспыхнула Зандра. – А кто все это придумал? Нет, это вы с Диной и Хайнц – настоящие эгоисты! А теперь, дорогая, хочу попросить вас об одной услуге. В следующий раз, когда станете хлопотать о наследнике правителей Священной Римской империи, меня оставьте в покое.
Зандра начала было подниматься, но Бекки ее удержала.
– Мы еще не закончили.
– Боюсь, нам не о чем больше говорить! – воинственно вздернула подбородок Зандра.
– Глупышка! – Острые ногти Бекки впились Зандре в ладонь. – Чего вы так упрямитесь?
Зандра промолчала. Спорить у нее не было ни малейшей охоты.
– Разве люди так уж редко вступают в брак по расчету? – продолжала Бекки. – Кому-то нужен вид на жительство. Кто-то хочет получить налоговые льготы. Или просто укрыть свои сомнительные делишки за приличным фасадом. Мало ли какие могут быть причины!
Зандра по-прежнему не открывала рта.
– Все, что от вас требуется, – выйти за Хайнца и родить ему сына. А потом – воля ваша. Расходитесь. Живите в роскоши до конца дней своих...
Уговоры Бекки Зандре изрядно надоели.
– Не старайтесь меня уговорить. Право, это бесполезно.
– Десять миллионов долларов? – У Бекки сузились глаза. – Неужели даже такая сумма вас не заинтересует?
– Вы не расслышали. Повторяю: я не продаюсь!
– Двадцать?
– Да хоть сто!
– Ничего себе! – фыркнула Бекки. – Да кто вы такая, чтобы отказываться от ста миллионов долларов?
– Такая, какая есть!
– Право, милочка, не смешите меня.
– А я и не пытаюсь, милочка, – передразнила ее Зандра. – Все, разговор окончен.
Зандра так точно воспроизвела интонации Бекки, что та выпустила ее руку и вскочила с кушетки.
– Да как вы смеете! – прошипела она.
– Может быть, теперь вы наконец оставите меня в покое? – стараясь сдерживаться, проговорила Зандра. – А я тем временем соберу вещи. Не хотелось бы злоупотреблять вашим гостеприимством.
– Разумная мысль, – ледяным тоном сказала Бекки. – Машину я вам организую.
Она повернулась на каблуках и вышла, беззвучно закрыв за собой дверь.
Пять минут спустя Зандра уже ехала в сторону города.
В доме Бекки Пятой пили аперитив. Нина Фейри расхаживала по огромной гостиной со стаканом белого вина в руках.
– А где же Зандра? – ни к кому не обращаясь, спросила она.
– Боюсь, ей нездоровится, – ответила Бекки. – Она просила меня извиниться перед всеми.
– Надеюсь, ничего серьезного?
– Нет, нет. Похоже, отравилась немного. Пройдет. Вот и закуски. Советую всем попробовать пиццу, она сегодня удалась.
Глава 38
