Посланник ждал. Он смотрел сумасшедшим взглядом в водную гладь и ждал, когда его Бог пробудится от многовекового сна.
Но ничего не происходило.
— Господин! — человек, всё время стоявший позади, старый и похожий на иссохший корень, упал на колени.
— Почему Он не пробудился? — откинутый в сторону труп упал в воду и начал медленно тонуть, словно вода забирала его себе.
— Господин, силы ритуала оказалось недостаточно! — старик рыдал, сжимая перед собой руки в молитвенном жесте. — Прошу вас, я найду способ... — старик отлетел в сторону, повинуясь неведомой силе. — Прошу вас, господин!
— Ты говорил мне это в прошлый раз, но источник всё ещё спит! — красные, словно вся виденная ими кровь, глаза припечатали старика к земле. — Ты, величайший маг, отдал свою силу, но источник всё ещё спит!
Старик смотрел на своего бывшего ученика, который, проснувшись однажды, стал совершенно другим человеком. Даже не так — он стал монстром, неуправляемым монстром.
Старика вдруг затрясло, взгляд стал пустым, а изо рта полилась пена. Словно не своим голосом, он начал говорить, не шевеля губами:
— Последний фрагмент ты найдёшь в другом мире! Лишь призвав потерянную душу, ты сможешь взять то, что тебе нужно!
Не долго думая, Посланник положил руку на лоб старого мага и стал читать его видения.
Белокурая девушка рассматривала своё отражение, но в нём был совсем другой человек.
— Страдания призовут потерянную частицу души, заставь её страдать, и Источник пробудится!
Оттолкнув старика, Посланник повернулся к озеру.
Заставить страдать доннийскую принцессу? Что же, это так просто!
«Я буду приходит к ней во снах, я буду читать все её страхи, я буду рушить все её мечты и чаяния. Я уничтожу её изнутри, разорву на части её рассудок…»
Посмотрев в небо, Посланник поймал одну из нитей силы, а где-то в Доннийском дворце резко оглянулась Нэлаедара.
Наслать страшные ведения, ощущение преследования и презрения окружающими.
Она будет стыдиться себя.
Она запретит себе любить того, кого любит уже давно.
Он сломает её.
Аран
Я резко открыл глаза и почувствовал, как изо рта и носа вытекает вода. Закашлялся.
В глаза будто песок насыпали, голос не слушается. Я осмотрелся.
Лес.
Со всех сторон — лес.
Сначала встал на четвереньки, после — медленно поднялся.
Магии нет, остаётся полагаться только на свои силы.
Даран
— Принц Даран! — ко мне навстречу выбежала женщина. — Я Оливия, жена коменданта!
— Вы так встречаете меня, что-то случилось? — ну, помимо того, что магия куда-то пропала… Впрочем, брат меня успел предупредить о возможности такого исхода.
— Принцесса, она…
— Даран! — я увидел бегущего к нам Оулена. — Оливия, расположите всех по комнатам! Дар, я, кажется, скоро сойду с ума… — парень был бледен, как смерть.
— Боги, да что случилось?! — общая тревожность перешла и ко мне. Быстрым шагом мы вошли под тёмные своды крепости.
— Её высочество… она… она…
— Лен, либо ты говоришь, либо я тебе врежу! — сказал и тут же замер от разнёсшегося по коридорам женского крика.
— Принцесса… она… она рожает! Десятый, мать его, час!
— Рожает? — пол чуть не ушёл у меня из-под ног. — Но срок ещё не пришёл…
— Дитя не доношено, но мы активировали все имеющиеся у нас накопители, — мы оба стояли в коридоре и в ужасе смотрели друг на друга.
— А-а-а!!! — очередной крик.
— А магии ведь нет… — казалось бы, крови уже некуда отливать, но по ощущениям я побледнел ещё сильнее.
— Ты знаешь что-то об этом?
— Да… Источник усыплён, предположительно мы победили, но пока не было отчёта. Не знаю, будут ли они тратить драгоценные крупицы магии на сообщение, или отправят письмо по старинке…
— Позже её высочество захочет услышать все подробности…
— Если выдержит эту пытку, — прозвучало пессимистичное в конце коридора.
— Ида, как она? — Лен подбежал к отдалённо знакомой девушке.
— Орёт.
— Это я заметил.
— Ида? — я всматривался в знакомые черты. — Зэнаида!
— Принц Даран, — лёгкий реверанс.
— А где Деймиш? — посмотрел на друга.
— Пытается наладить контакты хоть с кем-то, кто объяснит происходящее.
— А Градис?
— В отключке после исчезновения магии. Он в тот момент заряжал накопители, его иссушило до дна, задев жизненные показатели.
— Боги, какой хаос! — я схватился за голову, а, услышав очередной крик, закрыл уши.
— Роды проходят очень тяжело, принцесса в полусознательном состоянии, поэтому не может следовать просьбам акушерок.
— Сколько это ещё продлится? — кажется, я был готов умереть. Она так кричала, ей ведь больно… Аран, козлина, это всё твоя вина! Твой сын убивает нашу принцессу…
— Неизвестно. Хоть трое суток… Принц, я бы попросила вас быть сдержаннее, всё же она жена вашего брата.
— Не понимаю, о чём вы, — отвернулся от женщины.
— Так больно любить ту, что навеки отдана другому…
Я зло посмотрел на графиню, а она лишь улыбнулась мне.
Из покоев вылетело несколько служанок с тазиками воды и окровавленными тряпками.
— О демоны… — я схватился за стену. — Здесь есть выпить?..
— Принцесса запретила иметь здесь алкоголь, он был вывезен в дальние погреба.
— И тут она мне нагадила, — посмотрел в потолок. — Лен, уведи меня туда, где не будет этих криков. Я сойду с ума…
— О-о, там сейчас почти вся мужская часть крепости кукует. Вроде и воины, а такие слабонервные, — было видно, что графиня храбрится, но этот её насмешливый тон позволил мне немного расслабиться.
— Я должен оставаться тут, Дар, — помотал головой друг. — Ида проводит тебя…
