и жизни? Ей решать.
Костя пожал плечами. Перенес ситуацию на себя… ради здоровья и жизни ему надо пару дней позаигрывать с какой-нибудь девчонкой. И что? Да будь она страшнее атомной войны, от пары дней он не развалится! Наверное, у него не такие высокие моральные устои. Но для Кости жизнь всяко ценнее чужих переживаний будет.
– Я бы согласился.
– Я на это надеюсь. Но люди иногда поступают настолько против здравого смысла, что даже страшно становится.
– Да, мы такие.
Далина дернула парня за ухо.
– А еще сякие и разэтакие. Я успешно осваиваю ваш язык?
– Вполне! Тренируйся, тебе здесь всю жизнь жить.
– Надеюсь, это будет хорошая жизнь.
Далина посмотрела в окно. Подумала, открыла створку и высунулась наружу. Поймала на ладонь осенний лист, слизнула с него пару капель дождя и улыбнулась.
Жить… Пока не лишишься жизни и свободы, не понимаешь, как много у тебя есть. А зря. Это такое счастье – жить!
– Послушайте, так – не бывает!
Рита слушала. И улыбалась совершенно идиотской улыбкой. Три приема лекарства! Всего три! А опухоль уменьшилась примерно на четверть!
– Видите же, бывает…
– Вот предыдущие снимки… нет! Я не верю! Давайте еще раз попробуем!
Рита послушно кивнула. Этот снимок показывал то же, что и сделанный час назад. Врач сощурился, потер лоб.
– Рита… можно я так? По имени?
– Да.
– Вы что-то пили? Принимали?
Рита отвела глаза в сторону.
– Послушайте, если это так, это – ЧУДО! И вы не должны его скрывать!
– Это не мой секрет. Это мне достали по знакомству, – честно сказала Рита. – И я не представляю, что туда намешали.
Врач поник.
– А можете… мой телефон передать этому человеку?
– Это я смогу, – согласилась Рита.
– И если ваша опухоль еще на столько же уменьшится, мы сможем сделать операцию, не подвергая вас смертельному риску.
Рита кивнула. Если… уменьшится – это хорошо! А если она вообще пропадет? Сегодня же она позвонит Даше!
Ардейл, замок Ланидиров
Рассина думала. Серьезно и сосредоточенно. На ней нельзя жениться, она пустышка. Ладно, справедливости ради, когда схлынул первый порыв ярости, она могла согласиться с Клаусом. Она и правда не принесет ему ничего. Только себя. Свой ум, свое тело, свою хитрость – много это или мало? Как по ее – очень много, ведь у нее больше ничего нет. Но Клаусу этого недостаточно!
Теперь у Рассины два выхода. Или она уходит от Клауса, забрав все, что может. Или… остается, но надо вынудить негодного дракона на ней жениться. Она сможет?
В первом случае ей придется далеко бежать и глубоко прятаться. О власти можно забыть раз и навсегда, Клаус не простит. Мстить будет, может, даже убьет. Скорее всего…
Во втором случае риск велик, но если получить от Клауса, скажем, клятву на алтаре черных, то…
Может он ее убить? Нет, любит. Конечно, сначала будут шум, гам, крики… только вот она умная, вполне сможет убедить своего мужчину, что он сам захотел. Почему не попробовать? Клятвы перед алтарем можно и в подпитии давать, и вот, как сам Клаус подловил Беннета, рассказывал ведь. Вроде бы шуточно, а на самом деле…
А у нее есть доступ к своему дракону. И волосы она его может получить, и кровь, и другие жидкости… алтарь все примет! Почему не попробовать? Ей и нужно-то немного, лишь согласие жениться, а КАК оно будет получено – дело десятое. Определенно стоит попробовать.
Рассина потянулась и встала с кровати. Подумать, как следует проработать все детали и претворять план в жизнь. А пока… может, сходить в гости к библиотекарю? Развеяться?
Можно… Клаусу сейчас не до нее, так что драконица может и сама позаботиться о своем досуге и здоровье. Где там любимое голубое платье с жемчугом? В нем у Рассины глаза кажутся бирюзовыми, и волосы оно хорошо оттеняет, можно под него розовый жемчуг надеть.
Да, она попробует. А когда станет законной супругой, тогда и покажет всем, кто тут главный.
Россия, наши дни
– Давай проверять.
Костя послушно отошел подальше.
Не просто так они с Далиной сегодня выехали в лес, да поглубже. Сначала ехали на электричке, потом шли, нарочно выбрали место, где нет дач, есть только лесхоз. Добраться сюда можно, но сейчас – зачем? Осень в этом году прохладная и совершенно не грибная, получилось так. Да им и времени немного надо.
Далина потянулась всем телом.
– Ты раздеваться не будешь? – Костя вспомнил кое-какие фильмы, в которых при превращении обязательно рвалась и исчезала одежда, так что все перевертыши бегали или с голым задом, или в художественно оформленных тряпочках от-кутюр.
– Нет, конечно. Я дракон, а не ваше вот это… не пойми какое. Отойди еще, на всякий случай.
Костя послушно спрятался за сосной.
Далина встряхнулась всем телом – и принялась изменяться. Или – не совсем?
Словно из светящегося тумана формировалось ее новое тело. Длинное, изящное, мощное тело крылатого ящера. Вот блеснули кровавым туманом клыки, заискрились когти, глаза, расправился гребень, появились крылья.
Далина понимала, что во плоти она тут пока предстать не сможет. Сил не хватит. А вот создать энергетический контур своего тела – надо пробовать. Пока она не будет цельной, не отправится на Ардейл.
Вот вытянулся длинный хвост, мощные лапы уперлись в землю.
Костя не мог отвести глаз от алого марева, из которого все четче вылеплялось неведомое Земле существо. Страшное и прекрасное одновременно. Он-то мог оценить!
Тридцать метров красоты, ярости, огня… у него было ощущение, что кто-то нарисовал силуэт дракона, а потом заключил в контур языки пламени. И они пляшут, пытаются выбраться наружу и злятся, потому что не могут получить свободу.
– Кажется, все в порядке.
Костя чуть не подпрыгнул. Голос-то был Далины. А ящер все равно здоровущий! От такого ждешь баса или вообще звериного рева…
– Даля, ты уверена?
– Я сейчас проверяю контур, но все замкнуто. Нигде ничего не нарушено. С таким уже можно отправляться домой, не факт, что я выиграю бой, но я уже полноценный дракон, алтарь меня узнает и отзовется. И сын тоже.
Да, это было самым сложным вопросом для Далины. Она бы хоть в первый день ушла на Ардейл, но как там действовать? В хрупком и слабом человеческом теле? Кровь ее еще не изменилась, магия не устоялась, да что там! Вообще не появилась! И в таком виде отправляться к алтарю?
