— Вы должны это увидеть.
* * *
В смысле поддельными?
В смысле?
— Вы шутите. — Рид зарывается рукой в волосы. — Просто скажите, что вы…
— Тебе не кажется, что это не лучшая тема для шуток? — Епископ опасно улыбается, Салим прикрывает глаза ладонью.
— Кажется. В смысле не кажется. В смысле… Так. — Рид собирается и обстоятельно кивает с серьезным выражением лица, сцепив руки в замок. — Я абсолютно с вами согласен, это вовсе не смешно. — А потом не удерживается и все-таки дико округляет глаза, всплескивая руками. — Какого черта? Это картелевские подделки?
— Неизвестно. — Епископ прерывается на большой глоток из своей чашки, откашливается и продолжает: — Мы не знаем, в какой момент настоящие оттиски были заменены поддельными. Это главный вопрос на сегодня.
— Американцы? — спрашивает Нирмана. — Оттиски были у них по крайней мере несколько часов.
— Точно. Кирихара. — Рид зло улыбается. — Давайте навестим его и вежливо спросим, не их ли это подделка.
— Только Кирихару?
— Он просто запал на их умненького, — хмыкает Салим. — А теперь не прочь его убить.
Их прерывает звон — это епископ несколько раз бьет чайной ложкой по графину с водой. За несколько секунд до всех доходит, что по-хорошему стоит умолкнуть. Разговоры стихают.
— Спасибо, — поддерживает иллюзию вежливости епископ. — Итак, как я и сказал, главный вопрос: в какой момент в игру вступили поддельные оттиски.
— На самом деле я должен был догадаться. — Рид вздыхает. — Кто станет везти настоящие скрижали вот так запросто? Значит, Басир явно в курсе, что это подделка.
Эчизен кивает:
— Верно. Он бы не стал так рисковать. Именно поэтому я и решил проверить оттиски… И что важно — подделка очень качественная. На первом месте из тех, кто мог бы изготовить подобное, — естественно, Картель.
Рид пытается вспомнить обстоятельства и просит:
— Подождите, стойте. Они везли нас — меня и сумку — к китайцам.
— Да, Салим сказал. — Епископ снова слегка откашливается, и Лестари тут же наклоняется, чтобы налить ему воды.
— Типа, — Рид пытается уловить суть, — Басир проверяет скрижали, понимает, что они поддельные, и… О, — и наконец улавливает, — и сливает дезинфу, чтобы понять, кто купится и придет за ними.
А купились они.
— А купились мы, — озвучивая мысли всех присутствующих за столом, хрустит бобами Зандли, — и агентики капитализма.
И все равно, даже их суммарного ай-кью не хватило на то, чтобы раскусить загадки от старика Басира. У-ни-зи-тель-но.
Боргес задумчиво чешет лоб:
— Значит, это не Картель. Не мы. И не американцы.
Салим возражает:
— Насчет Картеля нельзя быть уверенным на сто процентов. Басир умен, это могла быть разыгранная акция, — и обращается к Риду: — Пока ты был в башне, ты слышал что-нибудь про острова?
Конечно, он слышал про острова.
— Мы в Юго-Восточной Азии, дружок. Здесь всё острова.
Салим закатывает глаза:
— Спасибо за географические выкладки. Я про расширение Картеля на малайзийские острова. Прежде чем хохмить, научись вникать в смысл того, что тебе пытаются сказать.
Мо издает противнейший смешок, но Рид игнорирует и его, и родительские нравоучения Салима — вместо этого он вздыхает:
— Ну, в Хамайме при мне они не сплетничали. Были слишком заняты тем, что били меня ногами. Но я понял, о чем ты. Он что-то строит в Малаккском проливе?
— Мы подозреваем, что фабрику, — подтверждает Нирмана.
Салим добавляет:
— Скорее всего, не только ее: ему нужна база, если он хочет расширяться на континент через перешеек. Острова — удобное место. Южнее — Индонезия, севернее — Таиланд и Мьянма, через пролив — Малайзия. Он сможет увеличить свой рынок вдвое, если договорится с континентальными китайцами.
Епископ улыбается:
— У Басира всегда был непомерный аппетит.
— Какой аппетит, ему в гроб скоро. — Рид осекается под взглядом Эчизена. — Но вы — совсем другое дело, ваше преосвященство. Вас Бог бережет, вы ж в курсе. Так вот, фабрика. Которую наш вечно голодный, конечно, собирается строить не просто так?
— Если бы он хотел отвлечь нас, чтобы все думали, что подлинных оттисков у Картеля нет, спровоцировать такое развитие событий — лучший вариант.
Неожиданно в разговор вступает молчавшая до этого момента Садаф:
— Ну или он действительно не знает, где настоящие оттиски.
Госпоже нравится повисшая недоуменная тишина — она любит эффектность, посмотрите на ее ногти, ими можно вырывать сердца, — и она лениво отпивает бамбузе из большого блюдца, прежде чем поставить его на стол и пояснить:
— И тогда Басир вез поддельные оттиски к Лу Хэню, чтобы тот подтвердил, что это те самые, которые в свое время были у него… Или не те самые. Не приписывай Басиру больше ума, чем у него есть, старый плут.
Епископ улыбается ей ответ, но это противостояние мастеров своего дела, и Рид не собирается ждать, пока оно закончится убийством. Вместо этого он проникается идеей Садаф и продолжает мысль:
— Госпожа может быть права. Зачем еще ему везти сумку к Триаде? У Триады сейчас не лучшие времена, Басир надавил — и они давай его убеждать, что у них были подлинники. Ну, он и решил в этом убедиться. На очной ставке.
— Окей, бро, — Боргес качает головой. — И как нам узнать, у кого в итоге настоящие скрижалины?
— Здесь нужен чертовски хитрый пл… — начинает Рид, на самом деле не особо желая придумывать чертовски хитрый план.
— Заткнись, — раздается хоровое пение, в котором солирует Салим.
— Я-то заткнусь, и кто тогда будет предлагать идеи? Ты, Салим?
Тот раздраженно выпаливает:
— Надо встретиться с Картелем и выяснить напрямую!
— Ваш священник только что предложил решить все мордобоем? — уточняет Мо так, будто его тут кто-то вообще спрашивает.
Салим — прямо-таки любитель выяснять напрямую, но почему Мо думает, что может это комментировать? И почему он все еще не ушел, куда там, звонить и плакаться Диан? Пытаться наебать Триаду? Вляпываться в новые неприятности? Ему лишь бы сидеть и болтать под руку.
— Привет, мы в Джакарте, здесь у каждой монашки по «ЗИГ-Зауэру», — кисло отзывается Рид.
— Тебя не
