Лес выжгли дотла. Не осталось ничего живого. Жрецы шли, и от их шагов осыпался пепел и распадались молодые побеги. Обгорелые трупы животных, запомнившиеся Переписчикам только обугленными косточками... Они постарались побыстрее пройти это место - тут воняло гарью и паленым мясом, паленой шерстью. Второй рубеж они преодолели без сюрпризов, ибо Проводники, видя, что за делегация направляется к ним, не стали чинить препятствий.
- Интересно, а что мешало им пропустить Сарпия? - задался вопросом Валорг. - Может, мы с ним заодно, а они нам едва ли не ковер под ноги...
- Проводники что, дураки? - огрызнулся Тарлион. - Или не знают, что происходит в мире?
"Знают, старый подонок. И знают очень хорошо..." - подумал Валорг, но все-таки решил промолчать.
К удивлению всех, Тарлион провел их через мозаику миров легко и непринужденно.
- Ничего удивительного. Сколько я тут уже хаживал...
- Но ведь порядок миров постоянно меняется! - возразил Валорг.
- Молодой человек, а вы здесь были?
- Нет, но...
- Вот и ладно.
- Я был! - сказал Чирох. - Они и вправду меняются.
Тарлион ничуть не смутился.
- Считайте, что я помню их слишком хорошо. Пойдемте. И лучше бы нам поторопиться.
Бестиарий они тоже прошли ходко, но недостаточно быстро для того, чтобы не осталось неприятного осадка. Кладбище.
Масштабное
кладбище с настоящей горой трупов. Издали изувеченные тела животных были похожи на груду старых вещей, собранных в одну кучу и чем-то перепачканных.
- Прямо как на плато... - прошептал Чирох.
Нашлись и те, кто остался под фиолетовым куполом - с лопнувшими глазами и разбухшими языками. Ни одно животное не сохранило жизнь. Изодранные и не похожие на себя, со слипшейся от крови шерстью, они лежали никому не нужным
реквизитом
.
Гигантский валун встретил их пустотой. Только в одном месте осталась лужа крови, а где-то вдали посверкивала Струнка.
- Возьми ее, - приказал Тарлион Мордонту. - Пригодится.
В Ондогоран они вбежали уже порядком запыхавшись.
- Сдается мне, уважаемые, времени у нас в обрез. Есть желающие проверить свои старые и не очень кости?
Молчание стало более чем красноречивым ответом.
- Тогда я надеюсь, что вы достаточно восстановили силы. Взлетаем. Кто не знает - нам к той голубой точке.
3
- Пустите меня, - вместо приветствия сказал Сарпий, осматривая одиннадцать фигур, спрятанных в плащи.
- Как непочтительно.
Голос... Нет, рык. Рык проникал в самоё Сарпия и встряхивал его. Долго выносить такую речь будет трудно.
- Мне нет нужды раскланиваться и создавать о себе впечатление воспитанного человека. Меня скоро не станет. Пустите меня в Бездну.
- На каком основании?
- Я должен умереть. Должен! Инициация практически завершена. Я не хочу потерять себя и быть сосудом уничтожающей силы! Пока я в силах, пока подавлена
ша-эна
, пустите!
К Переписчику повернулась еще одна фигура.
- Умереть - самое простое.
- Но мне не совладать с этим! Разве вы не поняли?!
- Так отдай тому, кто совладает.
- Никто не совладает с ней! Я вижу суть
ша-эны
. Я знаю ее. Я был ей! Никому не перебороть ее. Она подавляет волю и просто делает мертвой оболочкой.
- Ты переносишь свои проблемы на
ша-эну
.
- Нет! Я переношу проблемы Ордена, проблемы мира на себя! Можете ли вы справиться с ней? Уничтожьте ее, и вы возьмете слова обратно! Я не позволю вам считать меня бесхребетным нытиком.
- Прошло более трех тысяч лет. Но мы как сидели здесь, прикованные, так и сидим. Нет, Переписчик, мы не можем справиться с ней.
- Тогда дайте мне уйти, пока есть возможность. Жрецы у меня на хвосте!..
- Жрецы и помогут тебе. Выслушай Тарлиона. Мы знаем.
- Нет. Ими движет алчность! Они что-то задумали и не хотят так просто отпускать меня. Или
ша-эна
...
- А ты осознаешь, что, если мы откроем врата, ты просто развоплотишься? Почему ты так уверен, что сила не охватит все мироздание? Не выберет новый сосуд, не проникнет в мир и не станет вершить там свои дела?
Сарпий готов был схватиться за голову.
- Почему вы медлите?! Почему все хотят задержать меня, даже вы?! Что это за сговор?
- Мы не медлим. Мы даем тебе время подумать еще раз.
- Я уже все обдумал! Оставьте свои камлания, откройте врата! Какая вам-то разница? Боитесь за свои жизни? Вы умрете в любом случае, даже если Бездна не развоплотит
ша-эну
!
НЕМЕДЛЕННО!
Он закипал. Мир тонул в багровых красках.
-
Ну же!
Ему не ответили. Фигуры в длинных капюшонах смотрели на него, и Сарпий чувствовал всю тяжесть их взглядов.
-
ПОКА ВЫ ЕЩЕ ЖИВЫ!
- Немного эгоистично с его стороны, вам не кажется? - спросила одна из фигур, повернувшись к своим.
- Это не немного. Это слишком, Дарион!
- Вроде и поводов нет...
- Я бы не стал рисковать.
Сарпий вскрикнул. Пелена отступила.
- Тогда отправьте меня в мир-тюрьму! Есть же такой? Не может не быть! Я насмотрелся, пока шел через мозаику. В какой-нибудь пустой мир, где я никому не причиню вреда. Только быстрее!
- Твоя сила будет расти, глупец.
Ша-эна
вырвется за пределы любого из доступных нам миров!
"Все пропало, - подумал Сарпий. - Они не хотят. Они боятся. Проводники, сильнейшие из сильнейших, могучие и властные, не могут помочь мне уничтожить
ша-эну
. Те, кому доступны двери в иные миры, те, кто одаривает Орден новыми заклинаниями и делится секретами со Жрецами, испугались меня. Испугались
нас
. Я не хочу верить, что все пропало. Я не готов принять такой поворот событий. Нет, нет,
НЕТ!
"
Глава 18
Я только жалею, что ни о чем больше мне не удастся написать.
Прошу вас сохранить мои записи. Пусть останутся.
Во славу Тиэльмы. Надеюсь, ты будешь жить, и эти строки прочтут.
1
- Вы знаете, коллега, я начинаю теряться.
Именующий внимательно следил за разговором Переписчика и Проводников.
- Почему? - Созидающий посмотрел на коллегу с напускной обидой.
- Интересно получается. Нравится мне Сарпий. Столько решительности, что можно позавидовать. Теперь понимаете, что его нельзя было убивать так просто? История не закончена.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
