Итак, я ждал ее действий. Хотя нельзя сказать, что ждал. Я просто не мог ничего предпринять, потому не двигался. Мало-помалу прустит убивал клетки ликантропии, но я всё еще мог побиться за жизнь. Я буду бороться... Но не с сестрой моей единственной настоящей любви. Сэм не простит убийства этой конкретной пиявки, а я не смогу жить с тяжкой виной. Лучше смерть!
-Но ведь ты не должна расправляться со мной по той же причине, - поделился я мнением относительно сложившейся ситуации. Я видел ее красные глаза, но не верил, что она поступится честью и совестью.
-Мне безразличны чувства других людей! - рассмеялась вампирша. - Особенно, если этот человек - оборотень.
-Вы одна семья! - Я попытался достучаться до родственных чувств, заведомо понимая, что мои стремления потерпят крах. - Сэм тоже любит меня. Неужели ты желаешь причинить боль родной сестре?
Вампирша будто бы призадумалась. Может, она не так уж безнадежна. Белла тоже ненавидит оборотней, но ведь я был исключением. Почему бы Рейчел не любить того единственного Лютича, который являлся ее родственником?
Ее взор метался, и, хотя глаза ее по-прежнему алели, подобно крови, я видел колебания во взгляде. Она также утратила былую решительность и сомневалась. Медленным шагом вампирша направилась ко мне.
-Я не хочу, чтобы моя сестра страдала, - задумчиво произнесла Рейчел. - И даже не хочу, чтобы такой сильный волк как ты издох тут, как беспородная уличная дворняга. Я охочусь за тобой и Бекки не из личной неприязни. Я едва ли не меньше остальных противников рода оборотней желаю твоей гибели. Я всего лишь выполняла данное мне задание.
-Чье поручение? - спросил я. Вампирша начала вести себя так, будто все злодеяния происходили помимо ее воли. Противоречия сбивали с толку, и я перестал что-либо понимать.
Рейчел подошла еще ближе и остановилась в двух шагах от меня. Она посмотрела на свет в окне Беккиной квартиры, перевела взгляд на меня и криво ухмыльнулась.
-Это не твое дело, - тихо сообщила она, а в следующее мгновение ударила, хотя правильнее - толкнула меня открытой ладонью.
Я представить себе не мог, что у кровопийцы хватит мощи на то, что совершила Рейчел. Мощный удар не только сбил с ног, но и отбросил назад. Я почувствовал, как каменная стена приняла на себя торможение тяжелого предмета в моем лице, и услышал, как потрескалась краска, а добротный строительный материал, из которого возвели здание, осыпался, словно песок. Должно быть, я оставил приличную вмятину. Лишь бы дом не рухнул! Я вдруг представил, как это будет выглядеть: сотни трупов под огромными обломками.
-Саманта давно перестала принадлежать моей семье. - Жесткий голос вампирши заставил обратить на нее внимание. - Я не могу считаться сестрой Лютича и уже долгое время ношу фамилию не Дойл, а Инконну.
-Ты ловко меняешь приверженность от одной семьи к очередной. - Я поднялся. Рейчел вновь была вооружена. Шустрая вампирша воспользовалась моментом и подобрала револьвер. - Руководствуешься личной выгодой?
-Мне велено оставить тебя в живых, - расстроено проворчала Рейчел, - хотя соблазн невероятно велик. Увы, наша беседа чрезмерно затянулась и пора ее прекращать. Вообще-то, я тут ради мисс Лейн... Ты тоже неплохой улов, на который никто сегодня не рассчитывал. Ладно... - перебила себя вампирша, мотнув головой.
Я едва расслышал тихий щелчок. Успел сделать лишь один шаг вперед, как меня вновь отбросило к стене - я отшатнулся к ней, и здание удержало от падения. Игла, пронзившая грудь, добралась до сердца - по крайней мере, мне именно так почудилось. Я выдернул шприц и с чувством глубочайшего омерзения швырнул его на землю. К сожалению, было слишком поздно. Я прижал ладонь к сердцу, мечтая лишь о том, чтобы то не билось. Пусть оно остановится! Пусть вампир внутри меня одержит верх над ликаном и человеком! Я впервые пожелал, чтобы кровь моя не бежала по венам.
Я почувствовал, как что-то тикнуло под ладонью. Будто часы, механизм которых сломался, стремились продолжать работу. Сердце протолкнуло кровь, отравленную пруститом. Я ощутил головокружение и сполз вниз. Удивительно: боли не было. Ничего кроме слабости и тумана перед глазами, который стремительно одурманивал сознание.
-Добить тебя, или сам почиешь? - Очертание вампирши нечетко выделилось в мутной дымке. Ее тон был задумчивым, а голос насмешливым. Она застыла неподалеку. Посмотрев на револьвер, перевела взгляд на окно, за которым всё еще скрывалась Бекки. Интересно, зачем мисс Лейн нужна вампирам? Смогу ли я еще хоть что-то сделать для нее, прежде чем погибну?
-Крептон будет в ярости. - Рейчел вновь устремила на меня недобрый взор.
Мне мерещится или она действительно упомянула эту фамилию? Я не в своем уме или она вправду говорит о Крептоне? Но какое отношение Охотник имеет к происходящему? До сегодняшнего вечера я всерьез полагал, что каста воинов не причастна к событиям, связанным с войной за власть. Но телефонный разговор Цербера и фраза, оброненная вампиршей, заставили меня усомниться. Похоже, все, кого я знал, имели не по одному скелету в шкафу.
-Прустит убивает тебя? - озабоченно произнесла Рейчел, слегка наклонившись вперед. Вероятно, желала получше рассмотреть умирающего Вервольфа. - Жаль. Всем Носферату хотелось бы увидеть тебя в качестве карманной собачки. Впрочем, - улыбнулась вампирша, - тебе подойдет роль сторожевого пса. Ты мог бы выслеживать для клана других волков, твоих сородичей и не только.
-Размечталась! - презрительно пробормотал я.
Оказывается, в смерти тоже есть плюсы. Мертвого волка не заклеймят. Можно сказать, что яд сослужил мне добрую службу.
Какой же я всё-таки эгоист! Радуюсь личной свободе и забываю о друзьях. Веллинги, Джеральд и Сэм. Что с ними произойдет, когда меня не станет? Даже если стая Сайруса уже находится в плену, то мои друзья еще на свободе! Я не имел права не думать и не заботиться о них. Они нуждаются во мне, поскольку выбрали меня лидером, негласным альфой. Разве я могу покинуть их в решающий миг войны из-за незначительной дозы яда?
Приняв решение жить, я попробовал встать. Старания мои не увенчались успехом, и я продолжал сидеть. Но действия раненного оборотня всё же взволновали Рейчел, и она, отпрянув, направила на меня револьвер. Признаться, я не слышал, как вампирша заряжала оружие, так что ее поступок, скорее всего, носил исключительно рефлекторный характер. Она меня испугалась. Даже смешно.
-А ты сильный, - подавив волнение, произнесла Рейчел. - Задумал подняться?
-Ага, - признался я.
Попытка ни к чему не привела. Ноги стали ватными, а руки, напротив, налились свинцом. Но мне вовсе не хотелось радовать вампиршу своими неудачами. Пусть думает, что мои силы достаточно велики для сопротивления яду.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
