"Конечно, понятно, — подумала Рита, вспомнив, сколько раз Король возвращался домой в плачевном состоянии. — Вот только Артуру от этого не легче".
Дарья рассказала ей о том, что однажды она увидела рекламу духов с феромонами — духов, которые повергнут к ногам их обладательницы любого мужчину, встретившегося ей на пути. И тут ее осенило — а что, если организм Артура выделяет некий феромон, действующий на окружающих таким образом, что они видят его не таким, какой он есть, а едва ли не божеством! Эдакий "феромон привлекательности".
— Я понимаю, что теория странная, но ничем другим я этого объяснить не могу. В эту теорию укладывается все, что мы знаем об Артуре. Во-первых, как я уже говорила, все без исключения считают его абсолютным красавцем. Во-вторых, не знаю, заметила ты или нет, но от него всегда очень приятно пахнет, хотя он никогда не пользуется ни одеколоном, ни туалетной водой.
Хихикнув, женщина добавила:
— Однажды Верка подарила ему на день рождения какой-то дорогой модный одеколон, и он тут же им побрызгался. Эффект был кошмарный! Уж не знаю, в чем тут дело, но запах был просто оглушающий. Два дня не могли его выветрить! С тех пор Артур с парфюмом не экспериментирует.
— А в-третьих? — нетерпеливо спросила Рита, захваченная теорией Дарьи.
— А в-третьих, именно поэтому Артур так сильно отличается от своих фотографий. Ведь что такое феромоны? Это вещества вроде сигналов, которые побуждают к каким-либо действиям или привлекают, так сказать, брачных партнеров. Естественно, что на фотоаппарат они не действуют, поэтому он фиксирует Артура таким, какой он есть, а вовсе не таким, каким мы его видим. Понимаешь?
— Это вроде как в фильме "Парфюмер"? Тот, в котором один мужчина создал совершенные духи? Когда он их использовал, люди начали видеть в нем ангела…
— Вот-вот, — обрадовалась удачному сравнению женщина. — Что-то вроде этого.
Увлекшись, она прочитала девушке небольшую лекцию о феромонах, которые она, похоже, изучила всесторонне. Рита узнала, что есть половые феромоны, феромоны — метки пути, указывающие дорогу к дому или найденной добыче, феромоны страха и тревоги и даже феромоны, маскирующие животное под другой вид. От обилия информации у нее даже закружилась голова. Справившись с собой, она прервала женщину вопросом:
— А отчего Артур выделяет эти самые феромоны?
— А это еще тот вопрос, — вздохнула Дарья. — Видимо, просто шутка природы.
— Правдоподобная теория. Но ведь феромон — это запах. Значит, если Артура встретит человек, у которого нет обоняния, он увидит его таким же, какой он на фотографии?
— Наверное. Это надо проверять опытным путем, а мне еще ни разу не встречался человек без обоняния, — усмехнулась Дарья.
— А если я просто зажму нос или перестану дышать в его присутствии? — не унималась девушка.
— Тут все не так просто. Ты, конечно, перестанешь ощущать запах, но сигнал в твой мозг уже поступил. Правда, если ты перестанешь дышать задолго до того, как увидишь Артура, то, может, у тебя и получится. Или если у тебя хронический насморк. Вообще, феромоны человека еще очень плохо изучены, поэтому я ничего не могу сказать точно. Я сама сколько раз задавалась подобными вопросами, пыталась понять, в чем тут дело, но потом успокоилась и решила оставить все, как есть. В любом случае, уже ничего не изменишь. Может, феромоны тут совсем ни при чем, может, есть в Артуре что-то еще — этого мы не узнаем. Стоит ли пытаться?
Женщина рассеянно взглянула на часы и спохватилась:
— Ой, заболталась я с тобой, а меня твоя мама ждет! Ты как, здесь останешься?
— Да, я Артура подожду, он должен скоро вернуться, — слегка зарумянившись, ответила Рита.
— Хорошо. Передай ему, что вернусь я поздно, так что пускай меня не ждет.
— Ладно. А что, вы с мамой куда-то собрались?
— Да. Утром звонил Гена, сказал, что ужасно соскучился и что у него кончился запас продуктов, поэтому он голодает и просит меня вернуться домой как можно скорее. Я взяла билет на завтра, так что сегодня у нас с твоей мамой, так сказать, прощальная вечеринка. Не знаю, когда еще выберусь сюда. Так что будем оттягиваться по полной.
— Ну, отожгите там как следует, — рассмеялась Рита.
— Обязательно, — пообещала Дарья, быстро собралась и ушла.
Спустя всего несколько минут после ухода Дарьи входная дверь снова открылась, и вошел Артур. Рита вскочила с кресла, на котором сидела, и бросилась на шею своему возлюбленному:
— Привет! Я так соскучилась!
— Привет, малыш, — ответил парень, слегка удивленный столь горячим приемом. — А где мама?
— Она ушла, — сказала девушка и вкратце объяснила Артуру, что случилось, закончив лукавым голосом: — Так что мы теперь абсолютно одни…
— Совсем одни? — понимающим голосом переспросил парень.
— Совсем, — кивнула Рита, глядя на него сияющими глазами.
— И можем делать все, что захотим?
— Все, что нам заблагорассудится, — подтвердила девушка, затаив дыхание.
Артур на мгновение заглянул в ее глаза, потом вдруг подхватил взвизгнувшую от неожиданности Риту на руки и прижался губами к ее губам в неистовом, страстном поцелуе. Девушка с наслаждением погрузила пальцы в его густую шевелюру, отвечая на поцелуй со всем пылом, на который только была способна. В упоении она даже не заметила, как Артур сбросил с себя куртку и ботинки, и пришла в себя только тогда, когда ощутила спиной мягкую поверхность кровати. Он осторожно улегся рядом с ней и принялся целовать ее шею, заставляя ее блаженно прильнуть к нему всем телом. Несмотря на то, что ее мысли путались, Рита все же каким-то шестым чувством поняла, что сам Артур еще полностью владеет собой, и решила немного поэкспериментировать, чтобы, так сказать, слегка форсировать события. Преисполнившись решимости сделать так, чтобы и он потерял голову от страсти, девушка потянулась к воротничку его рубашки и начала неумело, дрожащими пальцами расстегивать пуговицы. Сперва те никак не хотели подчиняться ей, но стоило Рите ощутить под своими ладонями гладкую кожу груди Короля, как она тут же позабыла обо всем на свете и, отбросив всякую стеснительность, практически сорвала с него рубашку. Зажмурив глаза от ослепительного сияния обнаженной кожи Артура, девушка изучающе скользнула руками по груди парня, заставив того прерывисто вздохнуть.
— Рита, немедленно прекрати это, — простонал он.
— Что прекратить? — мурлыкнула та, поглаживая ладонями его торс.
Вспомнив, как он реагировал на ее ласку в ту памятную ночь, когда он впервые поцеловал ее, Рита ласково провела руками по его спине и с восторгом услышала его приглушенный стон.
