найти корабль, потерпевший бедствие, если включен аварийный маяк. Можно найти источники упорядоченных радиосигналов. А еще можно оставить спутники на орбите планеты для детальной съемки в течение длительного времени. Последнее мне представляется наиболее вероятным.
— Из этой системы поступил сигнал бедствия. Может, Капитан Артемис искал тех, кто его отправил? — спросила Ханни.
— Ээ… маловероятно. СБ проверяла полетные журналы, ни один корабль их не отправлял и не принимал.
— Допустим. Сколько надо совершить внутрисистемных прыжков, чтобы посетить все планеты? — продолжил спрашивать Дон Альберто.
— Семь.
— «Мустанг» тоже совершал прыжки?
— Нет, сэр. У меня сложилось впечатление, что Капитан Крит вообще ничего не исследовал. Корабль висел на орбите крупнейшего ледяного гиганта несколько часов и сразу прыгнул назад. Получилось бы только луны пересчитать за это время.
— Нам надо поговорить с каждым навигатором или с кем-то из экипажа, узнать подробности о каждом прыжке. И особенно с навигатором «Ястреба», но это я беру на себя. Пока у нас есть только одно близкое совпадение с тем, что сказала подруга Ханни. «Бойкот» получил повреждение, и это вполне соответствует эпизоду «обижать».
— Прошу прощения, сэр. Мне кажется, совпадений, как минимум, два.
— Любопытно. Какое второе?
— Черные цветы.
— Ей могли переслать фотографии по ансиблю.
— Не получается, сэр, я тщательно проверил. Сергей Абрамович вернулся 10 мая и передал фотографию Гэри Куперу во время интервью. Яхта «Моана», с Йоргеном Морадом и его невестой, была в прыжке на тот момент. Нет технической возможности передать информацию с борта корабля, на это способны только новейшие модели исследователей: «Красная королева» или «Артемида», но не «Бойкот».
***
Нужен букет и планета для свадьбы. Ни того, ни другого у меня нет. Но есть тот, кто до сих пор носит мое имя на своем корабле… мерзавец! Я до сих пор на него зла, значит, самое время обратиться за помощью. Обычно я прилагала усилия, чтобы не увидеть этого человека, но тут, наоборот, пыталась найти и не могла.
Корабль был на станции, после возвращения со спасательной миссии в системе Бета Южной Гидры он никуда не вылетал. Я прошлась по злачным местам, заглянула в «Бабочку-Луну», где вероятность встречи была высокой, и даже в казино «Флорида», где, соответственно, низкой. Винсента нигде не было. Сфера подсказала, что «Honeybadger» находится в доке номер 10. Похоже, придется спускаться на первую палубу. Не очень-то мне это нравится — тяготение, точнее, тот аналог, который создается вращением станции, было заметно выше, чем на 4 или 5 палубе, где обычно я обитала.
С кораблем проводились какие-то ремонтные действия. На это указывали распахнутые створки дока, расположенные в полу палубы, и дроиды-погрузчики с обеих сторон. На полу в техническом беспорядке лежали разные ящики, некоторые были мне почти до пояса. На одном таком ящике сидела девушка в комбинезоне с эмблемой корабля и тоскливо смотрела в планшет. Профиль подсказал: это Малгожата Судзуки, навигатор «Honeybadger», одна из двух. Внизу, в недрах корабля, раздавался гул и грохот, спускаться туда мне не хотелось. Поэтому я просто присела на ящик рядом с навигатором. Малгожата удивленно подняла голову:
— Ты кто?
Она, в отличие от меня, не могла подсмотреть в профиле, как меня зовут, поэтому я представилась:
— Я — Ханни. Привет!
Искренняя и обаятельная улыбка, вынесенная мной прямиком из академии искусств Гобера, сделала свое дело, она тоже улыбнулась в ответ, пока нерешительно.
— А я — Малгожата, навигатор, но ты, наверное, уже прочитала это.
Кивнула с важным видом, жаль, нет леденца на палочке — подарив его, уже стала бы лучшей подругой. Девушку-навигатора распирал вопрос, и она его выпалила с юной непосредственностью:
— Та самая Ханни? — и кивнула головой в сторону открытого дока. Грохот там закончился, послышался зычный голос, отдающий команды дроидам. Винсента я нашла, отлично.
Вопрос всколыхнул неприятные воспоминания. Интересно, эта девочка понимает, что случись что, ее тело подвесят за бортом «чтобы не воняло»? Но пугать в мои планы не входит, да и вообще, вряд ли ей известно о тех событиях хоть что-нибудь. Она, наверняка, даже не знает, какая именно Ханни сейчас перед ней — первая или вторая. С некоторым усилием добавляю к улыбке оттенок ностальгии, отвечаю:
— Да, та самая, — градус наших отношений заметно повысился, — в последнем прыжке ты проводила корабль через варп?
Малгожата отодвинулась, градус наших отношений заметно понизился: ее лицо было для меня открытой книгой. Пора применить еще один прием моей профессии:
— Я с самого детства мечтала стать навигатором! — начало полагалось давать грустным тоном, — или хотя бы пилотом. Но родители были категорически против школы навигаторов и с трудом смирились с факультетом пилотирования в Университете Кларка (всегда используйте проверяемые факты). Мне даже пришлось сбежать из дома, чтобы найти работу в Вольном флоте, так я и попала на этот корабль (проводите параллели). Все эти годы сожалела, понимая, какой романтики я лишилась (превозносите). Мне иногда хочется все бросить, поставить имплант и почувствовать истинную свободу полетов (повышайте ценность)! Как я тебе завидую (восхищайтесь)!
— Ханни, не надо! Не завидуй, — голос Малгожаты был грустным, — там страшно, там призраки!
Ханни пододвинулась ближе, спросила громким шёпотом:
— Это правда, что тут, рядом с Клондайком, есть особый призрак варпа?
— Да… только никому не говори!
— Конечно! Он разговаривал с тобой?
— Неоднократно! Выглядит как ребенок, девочка… очень капризный ребенок! Устроила истерику, говорила, что не хотела отпускать ту, кто пришла сюда раньше. Она, дескать, знала, что ее похитят… и знаешь, что?
— Что?
— Как только мы всплыли в системе Бета Южной Гидры, мы узнали, что навигатора «Красной королевы» кто-то похитил! Понимаешь? Она знала, что там произошло!
— Но, может, это просто совпадение?
— Нет! — горячо, но все также шёпотом, возразила Малгожата — в варпе может быть только то, что знала раньше! Все кошмары, призраки, видения — знания из моего мозга. Перенос информации невозможен — это физический закон! Но тут выходит, что я получила информацию от кого-то в варпе и перенесла ее сюда, в нашу вселенную! Это сводит меня с ума! Я боюсь ее!
— Кого?
— Ту девочку. Это не мой психоз, она реальна! Она зовет меня, и если я пойду за ней, то… не смогу вернуться!
— Куда зовет?
— В сердце варпа!
О, как интересно, отправляю шефу краткий конспект нашей беседы. Винсент, наконец,
