заветную формулу.
– Но ты ведь сам сказал, что в том городе живут Металлы. Заявиться на территорию Металлов, чтобы разгромить их, пусть даже с оружием, основанном на яде Блуждающих – это может быть чревато сокрушительным поражением.
– Там не так уж и много Металлов. Согласно имеющейся у Дилениума информации, их должно быть семь, но, возможно и большее количество.
– Зачем их трогать? Почему бы не попробовать подружиться, если сильно тянет к общению?
Глаза Золота сверкнули от весёлой улыбки:
– Согласно современным реалиям: кто владеет металлической вакциной – тот владеет миром. А Харитон Эгертар из тех, кто хочет именно владеть миром, а не дружить с тем, кто будет владеть им вместо него.
К нам подошли сзади. Я не сразу заметила это приближение, потому что ещё не научилась в совершенстве владеть своим слухом, заметив же, я поняла, что подошли Платина и Франций. Сердце сразу же предательски стукнулось, и глаза метнулись на лицо Платины, и в этот момент… Я поймала его взгляд! Он смотрел не на меня – он с задержкой скользнул по моей груди! Открытое декольте сработало на нём! Взгляд Платины споткнулся о мои формы! Ну конечно, он ведь всё-таки в первую очередь мужчина, а потом уже устрашающая и несокрушимая, металлическая сила!
Кажется, я была на грани от того, чтобы не залиться краской. Повезло, что в этот момент первой заговорила Франций, чем перетянула на себя всеобщее внимание:
– Живое Серебро к нам присоединилось, – улыбнулась девушка, в лице которой я надеялась обрести если не подругу, тогда хотя бы хорошую знакомую, ведь ей, как никому другому, известно, каково это – быть дезориентированным, одиноким Металлом, да ещё и девушкой, живущей в окружении недругов.
Платина вдруг едва уловимо кивнул Золоту, и они сразу же отошли в сторону, что моментально вызвало во мне разочарование – он даже не поздоровался со мной! – а Франций, тем временем, продолжила говорить:
– Советую тебе изучить сво йства своего Металла. К примеру, барий, – она вдруг понизила голос, как будто делясь со мной секретом, – мягкий, вязкий, ковкий щёлочноземельный металл серебристо-белого цвета. Обладает высокой химической активностью. На воздухе быстро окисляется, а при незначительном нагревании на воздухе воспламеняется. Энергично реагирует с водой, активно взаимодействует с разбавленными кислотами, легко вступает в реакцию с галогенами, образуя галогениды. Барий восстанавливает оксиды, галогениды и сульфиды многих металлов до соответствующего металла. Также имеет ядовитые свойства. Простое вещество радий – она метнула весёлый взгляд в сторону Троя, – это блестящий щёлочноземельный металл серебристо-белого цвета, быстро тускнеющий на воздухе. Обладает высокой химической активностью, очень ядовит. Из-за высокой радиоактивности, соединения радия намного более токсичны, чем соединения бария. Ведёт себя подобно барию и стронцию, но химически более активен. Ввиду сильной радиоактивности все соединения радия светятся голубоватым светом, что обозначается радиолюминесценцией, которая хорошо заметна в темноте, и в водных растворах его солей происходит радиолиз. Простое вещество ртуть – она сверкнула глазами, глядя прямо на меня, – переходный металл, при комнатной температуре представляющий собой тяжёлую серебристо-белую жидкость, пары которой чрезвычайно ядовиты, является контаминантом. Ртуть – один из двух химических элементов и единственный металл, простые вещества которых при нормальных условиях находятся в жидком агрегатном состоянии.
– Да ты отличница, – вслух заметила я.
– Да, есть такое, – сразу же ухмыльнулась девушка, давая понять, что я угадала и что ей вовсе не неприятна эта черта её характера, как и моя склонность говорить в лоб. – Химические свойства ещё не всё, что нужно знать о Металлах, как о живых существах.
– Например? – я откровенно заинтересовалась.
– Например, Металлы склонны к моногамии и зацикленности на своём партнёре, – в этот момент она вдруг неосознанно для себя, но очень красноречиво для зоркой меня скользнула взглядом по Золоту, и хотя этот взгляд был очень кроток и короток, он выдал свою владелицу с потрохами. Золото? Странный выбор. Я бы выбрала Платину, но, с другой стороны, Золото на втором месте… У всех свои вкусы.
Я думала не о том! В этот момент я думала о выборе Франций, а нужно было обратить внимание на её слова о моногамии и зацикленности! Но я не сделала этого, отвлеклась, пропустила мимо ушей самую главную информацию за весь этот вечер, из-за чего после долгие годы кусала себе локти – самая суть кроется в мелочах, которые лишь на первый взгляд кажутся мелочами, а на самом деле являют собой основу всего!
Поспешно отведя взгляд от интересующего её Металла, Франций продолжила говорить как будто чуть громче, будто эти слова предназначались вовсе не для моих ушей:
– А ещё, в отличие от обыкновенной женщины, женщине-Металлу очень сложно зачать, так что можно смело наслаждаться сексом.
Она сказала эти слова слишком громко, так, что Платина и Золото просто не могли этого не услышать! Не отконтролировав себя, я метнула взгляд в их сторону и увидела, что Золото нарочито смотрит в противоположную сторону, а Платина, наоборот, смотрит в упор прямо на меня!
В этот момент я не выдержала – повела себя как самая обыкновенная девчонка, а не как неповторимый Металл: маска хладнокровия спала, щёки вспыхнули, взгляд резко забегал по барной стойке, пальцы сами собой схватились за полный коктейльный бокал и растерянно поднесли его к губам. Я забыла о неприятном вкусе напитка и поморщилась! Ну что такое?! Что за эмоциональная встряска?! Где маска?! Зачем Франций так громко сказала про секс в присутствии именно Платины?!
Следующие пять минут прошли как в тумане: Франций что-то болтала, но я так огорчилась из-за того, что позволила себе спасовать, что уже не слушала её. Чуть позже к нам присоединились все остальные Металлы: Барий в ответ на колкости Золота сыпал острыми шутками, Радий мягкими, Платина что-то там вставлял, Франций не расслаблялась, и только я так сильно расстроилась из-за того, что позволила поставить себя в неловкое положение, что сидела не произнося ни слова и с каждой минутой ощущала себя лишь всё более подавленной. Даже на примечательное я отреагировала неожиданно не так, как, должно быть, ожидал того Платина, и как я сама того могла бы ждать от себя: внезапно, при какой-то доброй шутке, брошенной Золотом, Платина коснулся рукой моего плеча, на что я отреагировала лёгким встряхиванием – я будто стряхнула его руку с себя! Не знаю, что со мной творилось: эмоции смешались в непонятную кашу… Мне хотелось его внимания и не хотелось, чтобы он трогал меня, хотелось, чтобы он понимал, что между нами может что-то возникнуть, и не хотелось, чтобы он считал меня легкодоступной. В конце концов поняв и признав свою эмоциональную уязвимость, я явно неожиданно для всех, в самом начале вечеринки сообщила,
