- Это, леди Старк, список участников и их распределение на турнире. – Сказал он, показав список, состоящий из, как минимум, сотни имен, затейливо и запутанно соединенных между собой. – Как я и обещал, распорядитель был мной подкуплен и распределил вас в группу с не слишком сильными рыцарями. Но если победите как минимум четыре раза, то вам предстоит очень непростой противник.
Недоуменно скосив брови, я ждала имени того, кого мне нужно победить. Если это будет кто-то из королевских гвардейцев, опытных рыцарей или, хуже того, принц Рейгар, то планы Темпера полетят в пекло. Но стоило мне услышать имя того, с кем мне предстоит столкнуться, как все сомнения пропали, оставив лишь непреклонную решимость и желание победить.
- Им наверняка будет Роберт Баратеон.
***
281 год от З.Э
Речные земли, Харренхолл
Четвертый день турнира
P . O . V Оберин Мартелл
- А я говорю тебе – присылай его в Водные сады. Там воспитываются все дети Дорна. Твой Лайон быстро станет там своим. Обзаведется связями, друзьями и уважением. – В очередной раз пытался я уговорить своего друга на отправку его сына на воспитание к нам. Мне мало того что дочки всю плешь проели, прося отвести их к “дяде Феликсу”, так еще и Доран все намекает уговорить Феликса на отправку заложника. – С его-то симпатичной мордашкой все девочки будут бегать за ним. – Лукаво посмотрел я на сидящего рядом со своим отцом золотоволосого мальчика, в будущем обещающего вырасти в того еще красавца.
- Шмяк…
За что сразу получил сильную затрещину.
- Оберин, я тебе сколько раз говорил – нет. – Сказал мой самый лучший друг, устраиваясь поудобней в кресле, установленном на отведенной для дорнийцев трибуне. – Я не буду отрывать своего сына от семьи, сколько бы ты меня не просил. Уж извини за прямоту, но в Водные сады детей отправляют лишь по трем причинам – как заложников, если их родители прогневали Дорана, как способ сблизиться с будущими лордами, а для детей купцов это единственный способ, и наконец, как ты, - просто от них избавиться и продолжать жить своей жизнью.
Вот за что он мне всегда нравился Феликс, так это за свою прямоту и честность, не переходящую в острую форму твердолобости, которой, по слухам, обладает средний из братьев Баратеон – Станнис.
- Да знаю что ты очень любишь свою семью. – Задумчиво потянул я, стараясь выпрямить и размять ноги, затекшие за время долго сидения на одном месте. – Особенно свою женушку. Вон как стараешься – уже третий на подходе.
Увернувшись от очередного подзатыльника, которые за годы наших совместных путешествий и возникшей из-за них дружбы превратились в своеобразный ритуал, я лишь рассмеялся, понимая, что шутка удалась и мне удалось смутить эту каменную морду.
- С учетом твоих похождений догнать тебя будет слишком трудно. – Заметил Феликс, повернувшись к ристалищу.
- Зная тебя ты сможешь. – Сказал я, также повернувшись и смотря, как в очередной раз два неизвестных рыцаря входят в клинч. – Всегда мог…
- А-а?
- Не обращай внимания.
Шло утро четвертого дня турнира, а мне уже становилось скучно.
Еще позавчера, в конце дня, когда я и большинство приезжих лордов избавились от похмелья (путем употребления нескольких кувшинов вина), заработанного на пиру, Уолтер Уэнт объявил, что из отравления двух его сыновей какой-то дрянью, будет проведен обычный турнир на выбывание, где в конце победитель объявит свою королеву любви и красоты, вместо обещанного семизвездоного (п.а. так в Вестероссе называют падарм).
«Странное решение». – Подумал я тогда, смотря на немного печальные и грустные лица лордов. –«Ведь семь звезд намного зрелищней, чем обычная форма турнира… С чего бы старый Уолтер решил изменить решение?»
Судя по безучастным, в тот момент, лицам в группе первого принца для них это не было сюрпризом, и инициатором смены формы вполне мог стать Рейгар. Но вот зачем…
Долго я об этом не задумывался. Мой бой был назначен первым, и противник мне попался самый не подходящий. Джон Ройс. Лорд Рунного камня из Долины был одного со мной возраста, но по росту не уступал Феликсу, хоть и был заметно уже в плечах. Но этого хватило. Там где я пытался взять вверх ловкостью и мастерством, он ответил силой и выносливостью. В итоге, после пятого съезда меня, уже уставшего и побитого, просто выбили из седла.
«Доран наверняка от души посмеется, когда я вернусь». – Подумал я, вспомнив довольное лицо брата, когда я отбывал в Харренхолл. Невестка, после нескольких лет попыток, вновь была беременна и брат не хотел ее покидать. – «Обещал же взять первое место и возложить венок на колени Элии, сделав небольшой подарок сестре. А теперь выбыл в первом раунде…»
- Лорды и леди, поприветствуйте последних участников четвертого заезда! – Громкий голос распорядителя и взревевшие в такт его совам трубы, заставили меня вынырнуть из своих мыслей. На ристалище, уже красное от пролитой крови пятнадцати погибших здесь рыцарей, выехали два всадника. Первым оказался одним из многочисленного выводка Фреев, которых в Речных землях можно было найти где угодно. А вот второй привлекал внимание.
«Маленький». – Подумал я, смотря таинственного рыцаря представленного как Рыцарь Зимней Розы. Даже по доспехам было видно, что этот человек либо очень молод, либо очень мал от рождения. Такие хорошими воинами не становятся. – «Но как он прошел так далеко? Эх, не надо было пить вчера. Столько пропустил… Это ль не за ним, по приказу короля, каждый раз посылали погоню, чтобы узнать кто он такой? И до сих пор не поймали?»
Еще раз внимательно посмотрев на этого Розового рыцаря, который уже стоял на старте ристалища и готовился к началу схватки, меня не оставляло ощущение что я что-то упускаю, но не могу понять что.
- Ту- ду -у-у-у…
И вот прозвучал сигнал к началу. Оба всадника почти мгновенно хлестнули своих коней, чтобы те перешли в галоп, набрав самую большую скорость.
Столкновение произошло ровно на середине ристалища.
- Ба-ба-х…
Удар копьями произошел почти одновременно и пришёлся на щиты соперников, разломав их копья в щепки.
- Неплохо справился. – Послышался комментарий Феликса, сквозь рев орущей толпы.
- Ты о чем? – Заинтересованно спросил я, понимая, что в первый раз вижу своего друга с таким интересом рассматривающим турнир.
- Ты заметил, что сделал Рыцарь Зимней Розы за секунду до столкновения? – На моё отрицательное кивание головой, Фел указал пальцем на щит того самого рыцаря. – Он принял удар под углом, немного рассеяв его силу и не получив весь возможный урон.
От его слов я на мгновение впал в ступор... Пока не понял что он просто надо мной издевается!
- Так это же стандартный прием в любом турнире! – Возмущенно сказал я, отпивая глоток крепленого вина из висящего на поясе бурдюка. – Только такие неучи, как этот Фрей, неизвестно как одолевший предыдущих противников, так не умеет!
На мои слова Феликс лишь улыбнулся, заставив меня понять одну вещь – этот застранец что-то знает об этом таинственном рыцаре и откровенно потешается из-за этого. Будто я должен был о чем-то догадаться, но до сих пор этого не сделал… Кто же ты такой, Рыцарь Зимней Розы?
- Ту- ду -у-у-у…
- Ба-ба-х…
- Ту- ду -у-у-у…
- Ба-ба-х…
Пока я размышлял над личностью этого рыцаря, двое всадников уже два раза успели скрестить и сломать копья, и теперь заходили на новый заход. Стало понятно, как Фрей смог так долго продержаться на турнире – его уже три раза со всей силы били в щит, а он даже не покачнулся. Феноменальная выносливость. А вот о темной лошадке уже нельзя было это сказать – маленькая фигурка всадника уже пошатывалась и не могла также твердо, как и вначале держать ленс.
«Все решит эта сшибка». – Промелькнула у меня мысль, заставив как можно сильнее сосредоточиться и внимательно смотреть на происходящее на арене.
