Гарри отложил книгу и, откинувшись на спинку удобного мягкого дивана, равнодушно скользнул взглядом по женщине, сидящей в углу комнаты. Зрелище не представляло на данный момент для него ничего интересного, и он предался фантазиям о триумфе над Извечными и Стражами. В том, что Сумеречные Врата в скором времени будут открыты, он не сомневался, но демоны демонами, а заставить Ангелов склонить голову – такая перспектива порадует кого угодно. Два слова, всего два слова, и он, Кук и Дороти выйдут из тени под бурные крики, рыдания и просьбы о помиловании, превратившись из рядовых охотников Лиги в настоящих властителей мира. Не сдержав довольной улыбки, парень склонил голову набок и принялся рассматривать свою соседку сквозь едва приподнятые веки.
Роуз Догерти, когда-то весьма обаятельная и милая женщина, сейчас была похожа на старую тряпичную куклу, небрежно заброшенную кукловодом в дальний угол. Неестественно вывернутые руки были раскинуты, словно веревки, а когда-то шикарная копна густых блестящих волос превратилась в паклю. Женщина сидела, поджав под себя ноги и склонившись так низко, что касалась лбом колен. Ее лицо было усеяно синяками и глубокими царапинами, а глаза казались полны безумия. Она дрожала, время от времени ее тело сводило судорогами, а обескровленные губы бормотали что-то непонятное. Роуз Догерти из последних сил боролась с тем, что поселилось в ней, захватив власть над телом. Президент оказалась весьма сильной личностью, но все же, демон скоро поглотит ее. До последнего момента все должны думать, что все происходящее – дело рук президента, даже Мастера с Патриотами в этом убеждены. Играть в столь масштабные игры опасно, ведь вряд ли кто согласится встать на сторону троицы молодых ребят, которым и двадцати то еще не исполнилось. Стереотипы правят миром, к сожалению. Можно было, конечно, воспользоваться хамелеонами, но эти демоны не отличаются умом и сообразительностью, а вызвать подозрения у Стражей раньше запланированного означало навлечь огромные неприятности. Погруженный в размышления Гарри не заметил, как провалился в сладкую дрему.
– А я тебя повсюду ищу! – С истеричным возгласом в кабинет, словно вихрь, ворвалась Дороти, яростно хлопнув дверью. – Эй! Ты что, спишь? Хоть у кого-то есть время поспать! Гарри!
Зная, что эта девушка и мертвого разбудит, если понадобится, охотник лениво открыл глаза. Дороти Финч возвышалась над ним, словно дамоклов меч, готовясь обрушить весь вой праведный гнев на его сонную голову. Вид у нее был весьма встревоженный, длинные рыжие волосы торчали во все стороны, а тяжелое дыхание свидетельствовало о том, что сюда она прибежала.
– Чего тебе, солнышко? – Спросил Гарри, сожалея, что не запер дверь на ключ.
– Чего мне? – Дороти театрально развела руками. – Мне? Объясни, пожалуйста, какого черта ты здесь отсыпаешься, когда Мастера уже ожидают встречи с Догерти? Может, сам хочешь выйти к ним, и рассказать забавную историю, о том, как свистнул кинжал Утерянных прямо у них из-под носа? Нет? Тогда шевелись!
От этих слов всю сонливость как рукой сняло. Гари резко сорвался с дивана и бросился к Роуз. Изучая гримуар и предаваясь сладким мечтам, он совсем забыл о встрече президента с демонами, а это могло закончиться трагедией. Опустившись на колени возле женщины, парень взглянул на Дороти.
– Что смотришь? Подержи ее, – велел он, доставая из-за пояса охотничий нож. Стянув с плеча Роуз блузку, Гарри быстро начертил на бледной коже причудливые символы, связывающие ее тело с его сознанием. На удивление, сегодня женщина не сопротивлялась, а лишь без умолку бормотала что-то себе нос. Закончив с первой частью ритуала, парень принялся вырезать похожие закорючки на своей ладони. Промедлив на секунду, он прошипел несколько непечатных ругательств и вытащил из кармана вчетверо сложенный лист бумаги. Это была вырванная страница из книги заклинаний, которую он несколько месяцев назад приобрел у одной ведьмы.
Заклинание позволяло ему стать для Роуз «кукловодом», полностью подавляя ее волю, пока демон уничтожал ее сущность. В таком виде Роуз превращалась в удобную оболочку для переговоров.
– Мастера видели тебя? – Озабоченно спросил Гарри, исподлобья глядя на подругу.
– Конечно же, нет! – Фыркнула та в ответ, поправляя одежду на несчастной Догерти. – Посмотри на ее лицо – ужас. Надо было связать ее, когда она принялась себя царапать.
– Да… Только, если ты не забыла, мы все были на Дне в тот момент. Отойди! Сейчас я все исправлю.
Выждав, пока Дороти отойдет на безопасное расстояние, Гарри положил окровавленную руку на изрезанное плечо женщины и начал читать заклинание. Произнося ведьмин стих, охотник то шипел, словно змея, то рычал, как разъяренная собака. А с Роуз происходили весьма заметные изменения. Не сбрасывая руки охотника, женщина уверенно расправила плечи. Царапины на ее лице быстро затянулись, не оставив и шрама, мутные глаза прояснились, а губы изогнулись в приветливой улыбке.
– Так гораздо лучше, – одобрила Дороти, когда Гарри дочитал заклинание и, тяжело дыша, переместился на диван. Поправив прическу госпоже президенту, девушка торжественно вручила ей гримуар и, взяв под локоть, подвела к двери.
– Будь послушной, и вечером получишь вознаграждение, – сладко проворковала она, прежде чем вытолкать женщину в коридор.
Закрыв дверь, Дороти села возле Гарри, находящегося в полуобморочном состоянии. Теперь ее заданием было проследить, чтобы парень не потерял контроль и не отключился.
Мастера расположились в одной из приемных палат резиденции. Обычно здесь проводили встречи с представителями других государств, но не сегодня. Элегантный и лишенный всякой скромности, пышный зал сегодня приветствовал демонических гостей. Роуз Догерти торопливо направилась к столу, за которым ее уже давно ждали необычные гости.
– Приношу свои извинения, господа. Столько дел, что голова кружится, – виновато улыбнувшись, произнесла она и, положив книгу на столешницу, опустилась в уютное кожаное кресло. – Итак, приступим. Какие новости?
Мастера, сгорбившись, расселись полукругом напротив нее. Всего их было восемь – две женщины и шестеро мужчин, одетые в черные костюмы чудаковатого покроя. Внешне они были весьма похожи на людей, по крайней мере, смертные видели их именно такими. Но не Роуз, плененная демоном и контролируемая Гарри. Она видела их настоящие сущности, и это зрелище было не для слабонервных – уродливые чудовища, которым место лишь глубоко в Аду.
Первым нарушил молчание Самсон:
– Стражи ищут Кисть Хоула. Им удалось подключить к поискам Извечных и Абсолютный Элемент Огня. Им оказалась эта девчонка! Она все время была у нас перед носом. Мы доверили дело Патриотам, а эти идиоты не смогли ничего сделать, даже когда она находилась на расстоянии вытянутой руки! – прикрыв глаза, напоминающие бездонные дыры на лице, он со всей силы ударил кулаком по столу. – Я настаиваю на их ликвидации! Эта шайка проходимцев во главе с Мортемом лишь мешают. Они создавались исключительно для того, чтоб отыскать Абсолютный Элемент. Согласно плану, он должен был сам прийти к ним, и принять участие в Игре. Но все покатилось коту под хвост, когда оказалось, что девчонка является охотником Лиги. И она таки заявилась к Патриотам, но совсем с другой целью! Нам не нужны Патриоты! Все, что они могли сделать – они уже сделали. С ними или без них, но мы уже нашли то, что искали...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
