Вилмор считал любые удары или травмы мелочью. Тем не менее, покачав головой, Селена отказалась от прогулки по хозяйству и поспешила в Тёплую Нору посмотреть, кто из девочек мог бы помочь взрослому оборотню. Видела ли этот кровоподтёк Ринд? Наверняка. Промолчала из солидарности с женихом. А может, он её уговорил.
В гостиной сидела Хоста, следя сразу за всеми. При виде хозяйки места она покосилась в окно на улицу, где стояла машина Ильма, но ничего не сказала. Только опустила голову…И Селене так захотелось стукнуть Ильма! За всю его эльфийскую спесь, которая запутывала дело хрупкой любви всё больше!
Глава 26
Селена проверяла бидоны с завтраком для Белостенных, когда на кухню заглянул Мика. А потом, словно из ниоткуда, появился и скромно притулился у двери Колин. Правда, скромным ему не дал остаться процион, который «прописался» у печки Кама, найдя здесь милую сердцу компанию из Тиграши с Пиратом. Зверь с радостным писком бросился к тому, кто вытащил его из страшного подземного города, и хозяйка места, разогнувшись от бидонов, заметила сразу всех.
— Вы что тут делаете? Завтрак через полчаса!
— Селена, мы тебе поможем отнести еду, — деловито сообщил Мика и обеими руками схватился за ручку одного из бидонов. С трудом оторвал его от пола и, пыхтя, попытался сделать шаг. Но посудина была не столько тяжёлой, сколько неудобной — слишком широкой.
— Мика, оставь тяжёлый бидон! — велела хозяйка места. — Он не для тебя. Кам, отодвинь их в сторону, чтобы не мешали ходить. Правда…Мика, если и в самом деле хочешь помочь… — «Хотя это очень странно — ты же знаешь, куда я их несу!» — подумалось продолжение фразы, но вслух не стала говорить. — Если хочешь, то возьми пакет с лепёшками.
— Точно, — сказал шагнувший в кухню Коннор. — Эти штуковины мы понесём.
— Ага, — сказала Селена, нахмурившись, — вы со мной хотите? Но зачем?
— Тебя охранять, конечно! — удивился Мика. — А то вдруг беленькие на тебя бросятся? А тут — мы. При нас они не будут драться.
— Мика, ты это серьёзно?! — поразилась она. — Вчера меня охраняли — и сегодня будете? Или шутка такая у вас?
— Нет, не совсем шутка, — спокойно сказал заглянувший из столовой Мирт. — Мы тут поговорили кое с кем и пришли к выводу, что кое-что надо преувеличить. Они там себя считают правыми. А мы покажем, как их выходка выглядит со стороны.
— Они решат, что мы боимся их, — уже нерешительно заметила Селена.
— А нам это и нужно, — сказал Коннор и передал первый бидон Хельми.
И вся компания двинулась к учебно-гостевому дому.
Пока семеро Белостенных «гуляли» вчера по Тёплой Норе, Хоста и её помощники успели из одного учебного класса устроить для них небольшую столовую.
Когда Селена и её «телохранители» вошли в гостиную, все Белостенные были здесь и хмуро слушали Ильма. При виде хозяйки места храмовник встал и улыбнулся братству:
— Решили помочь?
Мальчишки странно переглянулись — и Селена забеспокоилась: не придумали ли они что-то такое, из-за чего ей станет стыдно?
— Нет, не помочь, — бесстрастно ответил Коннор и чуть поднял подбородок. — Мы боимся отпускать сюда маму Селену. Одну.
Сначала дошло до самой Селены: Коннор завуалированно обозвал Белостенных бандитами; потом — до учеников Белостенных. Один аж задохнулся от негодования, вскочив с кресла и пытаясь что-то сказать, но не находя слов. Остальные ученики возмущённо уставились на своих взрослых Белостенных.
— Мы не имеем в виду ваших старших, — всё так же бесстрастно сказал Коннор. — Мы имеем в виду тех, кто вчера заметил во дворе нашего дома вампира и решил проверить свою возвращённую уверенность на нём. Вы вошли в наш дом, не спросясь. Хозяевами. Нашли Александрита в гостиной и с первого же взгляда на него поняли, что он безобидный. Но вам всё равно понадобилось унизить его — при всех. А потом к вам подбежал его младший брат, и вы своими насмешками довели его до слёз — потому что он тоже вампир. А когда наши ребята, оборотни и маги, бросились защищать Берилла…Нет, я понимаю, что вы только защищались. Они налетели на вас — и вам пришлось защищаться. Если бы не малыши драконы и не наши эльфы, которые заставили вас уйти…Всего этого не произошло бы, не пожелай вы наплевательски отнестись к дару, который я вам передал. К обретённой уверенности.
— Но сейчас ты нас тоже оскорбляешь! — крикнул вскочивший ученик Белостенный. — Пользуясь тем, что ты…Ты сын хозяйки места! А мы хотели извиниться! Хотели!
Загомонили и другие ученики. Старшие Белостенные помалкивали, поглядывая на Селену. Затем, растерянные из-за их молчания, ученики затихли. Коннор пожал плечами.
— Я никого не оскорбляю. Логика вашего поведения говорит, что вы можете в любой момент наброситься на кого угодно. И ударить в спину. Сегодня ваших извинений мы бы всё равно не приняли. Мы их примем завтра утром.
В полной тишине он вошёл в «столовую», за ним Селена с остальными мальчишками. В том же молчании они расставили посуду и бидоны на столах так, чтобы Белостенным пришлось лишь всё разложить по тарелкам, и ушли.
— И что это было? — наконец не выдержала Селена, пока шли по улице к Тёплой Норе. — Хоть что-то вы мне объясните?
— Мама Селена, давай поговорим после завтрака, ладно? — попросил Коннор. — Честное слово — это придумали не мы. Мы только кое-что дополнили в этой идее.
Проверяя его просьбу, она заглянула в лицо Мики. Серьёзное. Ладно, подождём. Правда, пока дошли до Тёплой Норы, она попыталась из любопытства вычислить — не то, что придумали, а кто именно придумал. На ночном совете был семейный, Трисмегист и Ривер. Все трое по-своему сильные в умении рассуждать и соображать. Плюс в качестве катализатора — братство…Селена про себя хмыкнула. Не хотела думать, что придумали, но последовательно пришла к вопросу: какую же проблему они обсуждали и почему Белостенные будут просить прощения следующим утром? Кажется, вывод один: они придумали собственную ловушку для снов, а ещё сценарий, чтобы Белостенные покорно согласились на её испытание.
Завтрак оказался богатым на события. Началось с того, что за столом взрослых очутился Бернар. По строгому лицу старого целителя Селена поняла: он побаивается, как бы его не спросили, почему он здесь, а не у себя, в учебно-гостевом доме. Но присевший рядом с ним Джарри принялся дружески болтать обо всём, аккуратно обходя тему временных соседей-постояльцев. И старый эльф расслабился. Потом пришёл Корунд и рассказал, как малыши тащили во двор собаку, а процион сам обтявкал их. Посмеялись.
Затем, оглядев
