Хмурый Винс, разложив бумаги в одному ему известном порядке, наконец-то перевел взор на меня.
— С чем пришел, Анджей? Надеюсь, тебе не нужна очередная мразь? Мы до сих пор все в мыле после пропажи Лестье.
— Заманчивая идея, — задумчивым тоном ответил я. — Мрази мне тоже понадобятся, но сгодятся и обычные бандиты. А что вообще в городе слышно?
— Ох, блять, кажется, я поседею раньше срока с твоими запросами, — нахмурился Винс. — Бандиты тебе хоть зачем?
— На опыты, — расслаблено хмыкнул я. — У меня и пары моих знакомых есть несколько идей, что могут помочь найти лекарство от чумы. Но, сам понимаешь, нужны добровольцы. А брать обычных крестьян будет неправильно.
Винс, загнув матерную тираду, уставшим голосом произнёс:
— И почему ты ко мне с такими запросами приходишь? По закону, я тебя вообще-то должен в темницу за такое бросить.
— Ты сам спросил, — хмыкнул я. — А что до темницы… хорошая идея. Заберу оттуда отбросов. Если так, то веди.
— Да пошёл ты, — скривился Винс. — Что бы мне ещё потом объяснять, куда заключенные подевались?
— Ладно, не кипятись, — поднял я руки в примирительном жесте. — Я вообще-то по делу. Что нового в городе. И где Роше?
Винс, тяжело вздохнув, откинулся на спинку стула и на мгновение закрыл глаза, словно собираясь с мыслями. Затем, постучав пальцами по столу, произнёс:
— В городе сейчас не до веселья. После твоего спектакля с исцелением, полгорода на ушах. Слухи идут разные: от чудес Мелитэле до происков диявола. Святые отцы Вечного Огня, понятное дело, визжат, что это второе. Но народ не совсем тупой, потому класть хотел на хотелки Вечного Огня. Ну и Маравель трясёт всех.
Он замолчал, на мгновение задумавшись, а затем добавил:
— Что касается Роше, то он появился в Вызиме три дня назад. Сейчас в «конюшнях». Могу послать кого-то из своих, передадут весточку.
— Хм, значит, я вовремя, — задумчиво произнёс я. — Буду признателен.
Винс покачал головой, но в итоге хмыкнул:
— Тогда предлагаю следующее: я отправлю кого-то из своих к Роше, а пока есть время, мы навестим раненых. У нас, знаешь ли, проблем меньше не становится.
— Не вопрос, — произнёс я, вставая из-за стола. — Тогда пошли. И так как насчёт тюрьмы? — не удержал ехидную ухмылку я.
— Дам тебе несколько жалоб просмотреть, — припечатал Винс, нагло ухмыльнувшись. — Сам поймаешь. Должна же от тебя быть хоть какая-то польза?
Я заржал и поднял палец вверх. Винс кивнул и поднялся с места. Выйдя из кабинета, он окликнул пару стражников и дал им указания. Затем, мы отправились в сторону лечебницы.
* * *
В лечебнице мы провели несколько часов, пока не появился посланец Роше, старый знакомый Силас из Синих Полосок. Поздоровавшись и коротко обсудив по дороге, насколько в Вызиме спаскудилось пиво и задрали цены на услуги шлюхи, мы направились к королевским конюшням — месту, которое совмещало привычную функцию и кое-что более интересное.
Снаружи всё выглядело вполне обычно: несколько крепких деревянных строений, окружённых внушительной каменной стеной, из которых доносилось ржание лошадей. Ничего необычного для непросвещённого глаза. Однако, лишь немногие знали, что под этим фасадом скрывалась одна из самых охраняемых и секретных баз спецслужб Темерии.
Силас остановился перед массивными дубовыми воротами, которые охраняли двое угрюмых стражников в простой, но явно удобной кожаной броне. Один из них бросил на нас внимательный взгляд и коротко кивнул Силасу. Затем взглянул на меня.
— Это с тобой? — спросил стражник, слегка сдвинув бровь.
— Да, — ответил Силас спокойно. — Он к Роше.
Стражник не стал задавать лишних вопросов, лишь махнул рукой, давая сигнал открыть ворота. Тяжёлые створки медленно разошлись, открывая проход внутрь.
Мы вошли на территорию комплекса и я тут же ощутил разницу между фасадом и реальностью. Внутренний двор содержал не только стойла для лошадей, но и небольшую тренировочную площадку с манекенами. Подойдя к неприметному сараю, мы вошли внутрь. Строение было необычно уже тем, что дрянные деревянные стены располагались на мощном каменном фундаменте. Силас отодвинул сено, которое скрывало люк.
— Вниз, — коротко бросил он, открывая люк.
Лестница уходила глубоко под землю и по мере нашего спуска воздух становился прохладнее. На нижнем уровне всё было предельно функционально: широкие коридоры с дверями, ведущими в различные помещения, расположенными в шахматном порядке.
— Не впечатляет? — заметил Силас, уловив мой взгляд.
— Практично, — ответил я, едва заметно усмехнувшись.
Он только кивнул, подведя меня к массивной двери в дальнем конце коридора. Он постучал в условленном ритме, затем слегка приоткрыл створку, чтобы что-то сказать тому, кто был внутри. Через мгновение дверь полностью распахнулась.
— Заходи, — сказал Силас, махнув рукой. — Роше ждёт.
Я кивнул, шагнув внутрь кабинет. Он был небольшим, но функциональным помещением, в котором отсутствовали излишества. Стены выложены серым камнем, на которых висела пара качественных карт с пометками и схемами. В центре комнаты стоял крепкий дубовый стол, заваленный бумагами, картами и перьями. На столе виднелись несколько чернильниц, лампа с мягким светом и пара кинжалов. В углу — простая деревянная лавка и невысокий шкаф, где хранятся папки с документами. Возле стола стояла пара простых и крепких стульев, сдвинутых к стене.
(Вернон Роше)
(Кабинет Роше)
— Здравствуй, Анджей, — произнес Роше, протягивая руку.
— Здравствуй, Вернон, — мы обменялись рукопожатиями.
Расположившись за столом, Вернон сразу перешёл к делу:
— Анджей, не верю, что ты зашёл навестить старого знакомого, — вопросительно выгнул бровь Роше, в жесте, мол, говори, чего приперся.
— Ты прав, не просто так, — хмыкнул я. — Дело важное, не возражаешь, если я наложу защиту от лишних ушей?
Роше коротко кивнул, а я наложил защиту. Закончив, жестом показал, что можно говорить.
— Винсент рассказал мне о ваших «делах» с тухлояйцевым выблядком Лестье. За информацию спасибо. Что с ним, кстати?
— Сдох в ту же ночь, — ответил я. — Следы найти не получится, всё чисто.
— Поделом уроду, — зло ответил Роше. — Так о чём ты хотел поговорить?
— Мне нужно встретиться с Наталисом в приватной обстановке. Речь пойдёт о делах всего Севера и Темерии в частности, — расслабленно произнёс я.
Роше запнулся на полуслове и
