из поля зрения уплывала суть проблемы, и все шло по новому кругу, заводя в тупик. А выход необходимо было найти!
И вдруг София поймала себя на мысли, что из-за паники выпустила из внимания, что должна сообщить о возникшей проблеме Майку и Теду. Они не могли оставить ее в беде. Она живо поднялась на ноги, подбежала к монитору, как раз в тот момент, когда появилось сообщение, что «Цербер» установлен, выключила систему, сложила карту памяти в сумочку и, набрав воздуха в легкие, как можно спокойнее проговорила:
– У меня огромная проблема!
– Что случилось?– тревожно ответил Майк.
– Ты все еще не получаешь изображение?
– Нет… Не тяни, Леди: что не так?!
– На фото стеллаж стоял под вентиляционной решеткой. Сейчас он стоит в другом углу помещения… Майк, я не смогу дотянуться до вентиляции, даже подставив кресло… Что мне делать?
Закончив говорить, она закусила дрожащие губы и зажмурилась.
Андерсон смешался, поморщился, чтобы не вызвать подозрений у коллег, стал утомленно массировать переносицу, прикрывая ладонью половину лица. Он ничего не мог произнести в присутствии сотрудников службы внутренней безопасности и покинуть ее не мог, отвлекая внимание от монитора. Тяжелое осознание провала операции осело в груди и мешало дышать.
Ахматов нервно пригладил волосы пальцами, судорожно вздохнул и сжал пальцы в кулаки так, что костяшки побелели. Он осторожно пробрался через холл, наполненный людьми, в пустой коридор и быстро проговорил:
– Майк, Тед, Леди нельзя там бросить! Какие идеи?
Майк сунул в зубы карандаш и, нервно постукивая ботинком о ботинок, напряженно просчитывал возможные варианты.
– Какой идиот перенес стеллаж в другой угол? Мы учли все случайности, но такой банальный – пропустили!– протараторил Келтон, покраснев от нервного напряжения.– И ведь стеллаж еще два часа назад стоял на месте.
– Майк, не молчи,– прозвучал умоляющий голос Леди.
– Еще минутку,– попросил Майк.
«Минутку? Через минутку я просто с ума сойду!»– подумала София и обтерла мокрый лоб рукавом.
Грудь сжимали тиски страха и отчаяния. Дыхание стало сбивчивым, и София чувствовала, что ей не хватает кислорода. Все тело бросило в жар, кружилась голова. Она кинулась к креслу, подкатила его к стене под вентиляционной решеткой и взобралась на него. Нет! Она не дотягивалась до точки опоры, чтобы подтянуться и влезть внутрь короба. Ее пальцы касались только края отверстия и могли нащупать видеокамеру. Все остальное было не под силу.
В эту минуту Ахматов лихорадочно просчитывал один вариант, спонтанно возникший в его мыслях, но не запланированный и не отработанный группой. Он сомневался в безопасности его плана, но ничего другого не мог предложить.
Неожиданно голос Мэдисон и то, что она произнесла, окончательно убедило Алекса действовать решительно.
– У меня идея…
– О чем ты, какие идеи?!– возмутился Майк, сам не находя ни одного разумного решения. Таких безнадежных ситуаций в его опыте еще не было.
– Если бы вы смогли выключить свет в здании хотя бы на пятнадцать секунд, я бы успела выбежать отсюда через дверь до включения автономного питания? Майк, это возможно? Майк, почему ты молчишь? Я успею пробежать до запасной лестницы, а там как-нибудь выкручусь, если попадусь на глаза службе безопасности?
– Майк, ты слышал?– спросил Ахматов, удивляясь совпадению мыслей Леди с его собственными, и торопливо направился к лифту.
– Ну и…
– Тед займи своих, чтобы они не паниковали… Майк, твой фургон стоит рядом со щитком. Подключись напрямую к системе энергоснабжения, и жди команды. Быстрее…
– Слышу… Черт подери… А как она откроет дверь без пропуска?– выскакивая из фургона и осматриваясь вокруг, спросил Майк.
– Изнутри дверь открывается кнопкой. Майк, скажи Леди, чтобы она приготовилась и после отключения электроэнергии аккуратно подключила камеру и вернула решетку вентиляции в прежнее положение. На это у нее будет десять-двенадцать секунд, а дальше пусть выходит в коридор и стоит на месте… Ее встретят…
Тед удивленно округлил глаза и, отвернувшись к мониторам, под шум разговора удивленно прошептал:
– С ума сошли? Кто?!
Майк тоже повторил этот вопрос.
«Она возненавидит меня!»– тревожно, но, не видя другого решения, подумал Ахматов и вошел в лифт.
– Майк, действуй. У тебя двадцать секунд,– твердо приказал Алекс и нажал кнопку тридцать четвертого этажа.
Ахматова расстраивал такой исход операции, и его вынужденное раскрытие перед Мэдисон. Но сейчас было гораздо важнее вывести девушку с этажа, не привлекая внимания службы внутренней безопасности, чем озадачиваться проблемой их взаимоотношений. Алекс был уверен, что Тед справится со своей задачей, и молил бога, чтобы в холле тридцать четвертого этажа не появился сотрудник службы безопасности и не засек девушку, выходящей из помещения головного терминала.
Лифт прибыл на этаж. Алекс тихо вышел, достал свой пропуск на уровень «С» и устремил напряженный взгляд прямо перед собой. Дверь, из которой должна была выйти София, находилась прямо напротив, а за его спиной, чуть влево – выход на запасную лестницу. Ахматов прислушался и, не заметив никого поблизости, украдкой огляделся, прошел несколько шагов по холлу и присел на диван у стены.
– Майк, ты готов?
– Минутку… Леди?– связался Келтон с девушкой.
– Я слушаю, Майк?– тревожно отозвалась та.
– Ты можешь подключить камеру и установить решетку на место?
– Кажется, смогу… Что, сделать это прямо сейчас?– неуверенно протараторила София.
– Десять секунд в полной темноте тебе хватит?
– Я думаю… хватит… Я постараюсь, у меня есть фонарик,– смотря на дрожащие от волнения пальцы, ответила она и включила фонарик на макушке.
– Тогда приготовься и дай мне знать? Я отключу электроэнергию. И убери фонарь, чтобы его не заметили в холле…
– Хорошо. Я уже… уже стою на кресле и держу проводок камеры…. Умоляю, вытащи меня отсюда!
– Леди, только без паники… Вспомни уроки Сибил… Как только все сделаешь, выходи из комнаты. В холле тебя встретит наш человек. Ничего не бойся!
– На счет «три»…– благодарным голосом проговорила София и подтянулась на каблуках как можно выше.
В одну секунду погас свет. Мэдисон среагировала мгновенно, на ощупь воткнув проводок в нужный канал камеры, и стремительно ввернув болты в отверстия решетки, стала закручивать их, мысленно отсчитывая секунды.
Она справилась за двенадцать секунд. Спрыгнув с кресла и быстро откатив его на прежнее место, София рванулась к двери и, затаив дыхание, нажала на кнопку замка. Замок щелкнул, и дверь открылась.
Вспомнив схему этажа, девушка знала, в каком направлении двигаться, но Майк предупредил, что ее встретят. Однако страх обнаружения и неумолимо убегающие секунды спасительной темноты заставили Софию двигаться вперед.
Сделав шаг в направлении запасного выхода, София услышала шорох прямо перед собой. Она метнулась в сторону, но
