источниками, где можно без особых проблем несколько недель подряд развивать аспект и посоветовал мне приобрести личную карту.
— Только сперва проверь, чтобы там не было никаких тварей, — предупредил он меня, — Они любят магические источники. Будь аккуратнее.
— С другими адептами проблем не будет? — уточнил я, но в ответ юноша рассмеялся:
— Ты шутишь? Те, кто хоть что-то значат, уже давно натренировали аспект и перепрыгнули на второй ранг и свалили из школы. В большом мире тоже можно развиваться, и зачастую делать это легче, чем в школе. Особенно на ранге мага, потому что здесь своих магов хватает. Твой наставник, кажется, природник. Пау Лимбос, да? Что ты будешь делать на ранге мага, толкаться с ним локтями?
Из этого я вынес урок, что на ранге мага человек развивается по профилю. Черт! Нужно взять пару чернышей и найти толкового и сидящего на мели адепта, который высыпет мне все нюансы и подводные камни будущего пути. Однако, где найти такого человека? Даже Шикло делится не всем — про книги с заклинанием информацию скрыл, да и некоторые вопросы мастерски обходит…
Когда я дошел до торговых рядов, Шикло сперва посетовал на то, что я к нему хожу не за покупками, а ради консультаций и пора за такое старты брать. А потом таки подсказал очевидное решение:
— Раз тебе нужны готовые артефакты, не проще ли сходить к лектору, который как раз рассказывает, как их делать? Или ты думаешь, что человек, который объясняет, как делать артефакты, сам чурается этого? Это же золотое дно для рукастого практика! Лектор, Тифон Мясник, адепт третьего уровня, как раз этим себе на жизнь зарабатывает. Не по пустыне же ему ходить, с монстров камни душ вырезать. Копеечка к копеечке, черныш к чернышу — мужик свою твердую сотню стартов в месяц как раз с артефактов и имеет.
— Я думал об этом, но прикинул: у него должна быть куча заказов и очередь на несколько месяцев вперед, все же самый знаменитый мастер в школе, — пожал я плечами, — Если Тифон вообще станет работать с незнакомым адептом первого ранга. Да и что я ему предложу в обмен на артефакты? Обычные старты, коих у него куча?
— Да возьмется он, — отмахнулся Шикло, — Но тебе нужно предложить мастеру очень, очень много стартов. Или, что вероятнее, добыть какие-нибудь редкие ингредиенты, потому что старты с определенного уровня уже не играют никакой роли. Самый простой пример — никто не обменяет рабочий вариант артефакта уровня древних даже на гору чернышей.
— Это понятно… — задумчиво протянул я, а потом попросил, — Расскажешь о ценности артефактов?
Шикло вздохнул, но в лекции не отказал.
— До уровня магов тебе далеко, а значит, кроме защитных и атакующих артефактов тебе в ближайшие годы никакие не понадобятся. Бывают простые защитные артефакты, с вложенным щитом определенной прочности. Насколько определенной — зависит от редкости ингредиентов, а это влияет на стоимость. Самый простой, к примеру, держит три огненных плевка. Есть артефакты сложнее — когда надеваешь такой, он подключается к твоим энергетическим каналам и тратит на отражение удара ровно столько бао, сколько требуется. Минус этой техники в том, что сотни и тысячи ударов просто опустошат тебя. Если тот же воздушник не швырнет лезвие, а пошлет к тебе вихрь с песком, артефакт отклонит каждую песчинку и схлопнется через секунды, истощив твою искру. Естественно, сражаться после этого ты не сможешь. Оба вида защитных артефактов обладают наворотами: здесь и фильтрация воздуха, и контроль температуры, и блокировка чужих воздействий. Имей в виду, последнее — самое главное. Лучше купи себе два щита. Один — заточенный на блокировку чужого воздействия, лучше — с огромнейшим накопителем, и из какой-нибудь драгоценной стекляшки или камня души высшего качества. Второй — на твой выбор. Если ты не хочешь выкашлять легкие от того, что воздушник решил вытянуть из тебя воздух, или водный маг — взболтать воду в твоем теле либо остановить текущую кровь, тебе нужна защита. Понял?
Я кивнул. Совет был дельный, и как обычно, оказался для меня неприятным сюрпризом. Как и многое в этой школе.
— Хорошо. Насчет атакующих — есть с заклинаниями воздушного удара, каменного ядра, но больше всего ценятся заклинания, которые при попадании продолжают уничтожать щит противника. Допустим, огнешары с жидкого огня. Помимо слабенького удара, заклинание расплещется по щиту и начнет тратить его ресурс, если твой артефакт вообще предназначен для защиты от перепада температур, иначе можно попасть огнешаром в противника и больше не думать о нем — жар если не убьет, то вызовет жуткие ожоги, а то и глаза вскипятит, если попадет в голову.
— Или кислотные шары, — припомнил я крик пацана, которому в спину выпустил кислотный шар Филис. Если кислота источает испарения, то даже растекшись по щиту, в нескольких сантиметрах от глаз, носа и рта, она выведет человека из строя. Ай да Филис, ай да предусмотрительный скот.
— Или кислота, — кивнул Шикло, — Дальше тебе уже артефакторы расскажут, какие артефакты есть.
— Спасибо за лекцию, — поблагодарил я, и добавил, не желая в следующий раз вместо информации увидеть недовольную рожу, — Слушай, давай вечером посидим в столовой, вина купим или чего покрепче, поболтаем.
— Я не из таких, — скривился вдруг Шикло.
— В каком смысле?
— Не пью.
Тогда я пообещал торговцу принести еще пару книг с заклинаниями, которые мне снова "достал знакомый". На явную ложь собеседник ухмыльнулся и кивнул. На этом мы попрощались, и я выдвинулся к расписанию лекций.
По пути встретил Малкуса. Подросток и до того, как узнал меня, выглядел не слишком радостным, а тут и вовсе шарахнулся в сторону и прижался спиной к стене.
Я хмыкнул и прошел мимо. Думаю, проблем от адепта больше не будет. Апелиус предложил бы прикончить пацана, но не думаю, что Малкус добровольно пойдет со мной на арену после неудачного поединка, а убивать людей в школе — плохо и порицаемо. Я не стану убивать здесь людей! Пока не узнаю, как за нами следят.
В расписании лекций артефактолога было указано, что именно сейчас идет очередная лекция профессора. Повезло, повезло… Я направился к аудитории и дождался, пока занятие закончится и из-за двери, едва не выбив ее плечом, вылетит худенький мелкий лектор. Не смотря на субтильное телосложение, как и любой преподаватель, пацаном мужик точно не выглядел.
— Тифон Мясник? — осведомился я максимально вежливо и на всякий случай слегка поклонился. Я час назад наблюдал за тем, на что способны адепты второго ранга, и
