здесь и не было.
Эльф тут же вскочил и поспешил в комнату за своей сумкой. В дом вошли остальные, чтобы так же собрать вещи. Когда они освободили постройку, девушка обошла все комнаты, внимательно рассматривая каждую полочку, тумбочку, кровать, где-то даже поправляя.
Закончив осмотр, она вышла в гостиную и сложила ладони перед носом, закрыв при этом глаза. Казалось, она начала молиться, и в ответ на это пространство вокруг дрогнуло, раздвоилось, а потом вернулось в исходное состояние.
Минуту назад спокойная девушка выглядела уставшей, дыхание участилось, а на лбу появились капельки пота, которые она смахнула рукавом своего халата. Отдышавшись, Анрис вышла на улицу.
— Заносите его, — приказала она мужчинам и те молча подчинились.
Взяв за локти Адмира, они перенесли его словно статую.
— Диван уберите. Вообще освободите гостиную. Ничто не должно мешать возможному бою. Ширейлин всё объяснит, мне же надо отдохнуть.
Не дожидаясь ответа, она зашла в свою комнату и улеглась на постель в одежде.
* * *
Интерлюдия
Ночь на удивление прошла без происшествий. Не выспавшиеся эльфы молча ели, периодически поглядывая на сидящего в центре комнаты Адмира.
— И сколько это будет продолжаться? — недовольный голос Горрета разрушил тишину.
— Никто не знает, — пожал плечами Фейхел. — Предлагаю после завтрака всем поспать.
— Мы не можем задерживаться здесь надолго, ваше высочество, — Горрет посмотрел на Ширейлина. — Наша цель не изменилась, вас нужно доставить домой как можно скорее.
— Следующая ночь последняя, — сказал Анрис, смотря в свою тарелку. — Дольше вам находиться здесь нельзя.
Ксилтарский принц перевёл взгляд на окаменевшего парня.
— Если этой ночью ничего не изменится, ты сможешь его спрятать?
— Постараюсь, но ничего не обещаю. Сам понимаешь, моя власть ограничена, — разочарованно вздохнула девушка.
— Спасибо, — он накрыл её ладонь своей, так как сидел рядом. В ответ на это девушка посмотрела на него и улыбнулась.
* * *
Интерлюдия
Писк крыса разбудил тех, кто всё же умудрился задремать. Ощетинившись, животное скакало взад вперёд.
— Я ничего не вижу, — констатировал факт Фейхел, беря встревоженного питомца на руки и отходя в сторону.
— Не только ты, но оно уже здесь, — нахмурился Горрет, сжимая рукоять уже обнажённого клинка. Его мана постепенно напитывала оружие, отчего то начало слегка светиться.
— Отходим, — скомандовал Ширейлин. — Он может помочь разбудить Адмира. Дадим ему шанс.
Туманное существо проявилось прямо перед носом окаменевшего парня. Шли секунды, одна за другой, но ничего не происходило. Наконец, тварь материализовалась окончательно, после чего обвела взглядом всех присутствующих с выкрутом шеи на весь оборот. Шестипалые передние конечности при этом обхватили голову парня, а пальцы, больше походившие на тонкие щупальца, скопились в области губ, силясь их разомкнуть.
Вновь оказавшись мордой к лицу парня, тварь сделала звук, похожий на сбор слюны для плевка, затем второй, третий. Вот только для всех присутствующих стало более чем понятно, что забрать энергию у впавшего в глубокую медитацию существо не может. При этом зрелище было достаточно мерзким, чтобы это чувство отобразилось на лицах эльфов.
Неожиданно тварь заорала, отчего полопалась посуда в сушилке возле раковины. От звуковой волны сдвинулась мебель, а мелкие детали попадали на пол. Для самих присутствующих живых звук оказался не столь губителен из-за кинетической защиты. Только Ширейлин, что стоял за спинами других, прижался спиной к стене и зажал уши руками.
Тварь атаковала Горрета, стоявшего к ней ближе всех. Проявив чудеса прыти, она прошмыгнула вниз под меч и сбила эльфа с ног. Ударившись о стену за ним, подпрыгнула выше и крутанулась, падая на Маэля. Тот взмахнул рукой, отбрасывая один из своих мечей в сторону. Тварь заподозрила неладное, но не успела увернуться от всех дендро-плетей, что рванули к ней.
Упав на пол, злой дух тут же разорвал путы и рванул в сторону одиноко стоящего Аскела. При первой встречи его мелкие снаряды ранили тварь, но уклониться от них было не так сложно. Только в этот раз парень даже не думал использовать оружие. Протянув руки вперёд, он выпустил разряды электричества, заставившие существо замедлиться. Видимо решив, что плотная структура не лучшая для боя с эльфами, оно снова приняла дымовую форму.
— Отойдите! — крикнул Этриан. Из-за специфического оружия ему требовалось пространство, вот только злой дух сам осознавал опасность, а потому бросился в сторону столпившихся мужчин. Только тут его бок пронзил меч, что находился в руке девушки.
Анрис пригвоздила дух к полу, а подбежавший Маэль использовал печать. Только туман успел изогнуться и не попасться под влияние символа. Более того, существо обтекло удерживающий его клинок и словно испарилось.
— Получилось? — удивлённо воскликнул Фейхел, за всё время так и не успевший сделать ни одной атаки. Крыс проскочил меж его ног и обнюхал место, где только что находилась тварь. Животное вело себя спокойно, оно прошло дальше, словно расширяя круг исследования, но судя по поведению, ничего не находило.
— Нет, — уверенно сказал Маэль. — Оно спряталось, не иначе.
— Ширейлин, и это ты назвал «незначительными неудобствами»? — возмутилась Анрис. — Шир?
Все обернулись к парню, что лежал на полу и бился в конвульсиях. Девушка кинулась к нему, бросив свой клинок воткнутым в пол.
— Пропустите, — сказал Фейхел и положил обе ладони на грудь принцу. Появилось зеленоватое свечение, от действия которого Ширейлин успокоился, погрузившись в сон.
— И что это такое? — девушка гневно посмотрела на целителя.
Кто-то ударил горящей ладонью рядом с головой ксилтарского принца, тут же запахло жжёным волосом и древесиной.
— Эй! — возмутилась Анрис, но замерла в недоумении, увидев наглеца. — Ты?!
Ширейлин глубоко вдохнул и быстро сел, схватившись за горло.
— Сколько раз вам повторять можно? — недовольным тоном ответил на немые взгляды Адмир. — Выучите уже одну несчастную печать!
— Что это вообще за существо было? Мне хоть кто-то объяснит? — девушка вызывающе смотрела на Адмира.
— Неприятный подарок, — вместо амротца хриплым голосом ответил ксилтарский принц. — От того, кто держал его в плену всё это время.
Анрис с недоверием посмотрела на Ширейлина. Он определённо что-то скрывал, но выяснять это при посторонних она не собиралась.
— Оно не вернётся? — решила уточнить девушка.
— В ближайшие пару дней — нет, — ответил Адмир.
— Отлично, — кивнула Анрис и поднялась на ноги. — А теперь все
