Читаем без скачивания Аборигены Вселенной - Марат Александрович Чернов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ленков молчал, потупив взгляд; он подумал, что, скорее всего, проиграл в этой баталии. Навряд ли генерал отпустит его на волю, даже если он отдаст «Звезду Веста», так что следовало приготовиться к худшему.
– Вам так нужен этот блестящий камень, что вы готовы убивать людей? – с вызовом произнёс он. – Не проще ли отправить дивизию морпехов с военной миссией на Вест, попутно наехать на местных аборигенов и вернуться с трюмами, набитыми доверху точно такими же алмазами. У тамошних карликов в каменоломнях этих камешков хоть завались, сам видел своими глазами.
– Не проще, – резко ответил Чен. – Есть закон Межзвёздного Устава, по которому человеческая цивилизация не может причинить веред ни одному инопланетному существу, если оно не враждебно людям.
– Но этот закон можно обойти, не так ли?
– Конечно, такие отпетые уголовники, как вы с твоим компаньоном, десятки лет обходили не один закон. Такие, как вы приторговывали краденым товаром во время звёздных войн, наживаясь на колонистах, доставляли оружие аборигенам, которые впоследствии обращали его против нас, военных. Рептилоиды с Зены и карлики с Веста довольно неплохо вооружены не в последнюю очередь благодаря таким предприимчивым парням, как вы.
– Я скажу больше, – насмешливо ответил Айра, – десятки лет серьёзные контрабандные картели успешно сотрудничают с такими честными военными, как вы. Что до нас с Клодом, то мы просто хотели немного заработать, разве это уголовно наказуемо?
– Ладно, закончим на этом, – раздражённо бросил Чен, быстро подходя к панели управления и занося руку над помигивающим сенсором ярко-красного цвета. – Если тебе не жаль твоих друзей, можешь оставить амулет себе. Я слышал, в нём сокрыта какая-то мистическая сила, которая защищает своего обладателя от всех бед и опасностей, но теперь мне кажется, что это миф, «Звезда Веста» – амулет бездушных злодеев, и мне он не нужен!..
– Полетели, – сказал Айра, заметив на лице генерала явную решимость. – Я отдам амулет.
4
Сжалившись над корчащимися от боли, истекающими кровью ранеными пиратами, Алиса бросила им свою аптечку – небольшую цилиндрическую капсулу, из которой тут же высыпали размножающиеся на ходу инсектоиды. Медицинские нано-жуки занялись обработкой ран, и в скором времени жалобные стоны распластавшихся на пирсе бандитов стихли, и на их лицах отразилось умиротворение вследствие порядочной дозы обезболивающего, введённого теми же ботами, едва различимыми невооружённым глазом в полутьме.
– Я бы заставил их ещё немного помучиться, – заметил Стенин.
Всплеск воды у берега возвестил о приближении Чонга, чудом уцелевшего во время взрыва на яхте и успевшего добраться до пирса в рекордные несколько минут, подстёгнутого риском быть разорванным стаей акул, которых вблизи острова в самом деле было в изобилии. Вероломный бывший телохранитель вышел на берег с поднятыми руками под прицелом Клода.
– Я отстрелю тебя все конечности, – сказал Стенин, – если не скажешь, кто на меня навёл?
– Местные сдадут кого угодно за небольшую мзду, так что найти тебя было несложно. Вдобавок ты разворошил здешний термитник, которому жилось привольно и спокойно до твоего появления.
– Значит, нам не следовало выводить на чистую воду старого маньяка со всем его зверинцем? – презрительно ответил Клод.
– Точно не скажу, но знаю одно – до вас с киборгом тут все жили тихо-мирно, все держались друг за дружку, и никто никого не подставлял. А старика скоро оправдают. Слышал о новом президенте с континента? Нашими властями получены строгие рекомендации насчёт амнистии, ведь наше маленькое государство как-никак в числе сателлитов и поэтому вынуждено принять ненавязчивое указание высшего руководства, такие вот дела, – с издёвкой улыбнувшись, Чонг развёл руками.
– Ну тогда танцуй!
Чонг с удивлением вытаращился на Клода.
– Танцуй, как умеешь, только весело и от души. Так, как танцуют испанский фламенко. Если будет скучно, отстрелю тебе обе ноги и будешь лежать целый час без анестезии.
В этот момент ночное небо озарилось ослепительным сиянием, и над островом завис военный истребитель. Ослепляя всех присутствующих светом прожекторов и проблесковых маяков, массивная боевая машина спустилась чуть поодаль от деревянного настила пирса на твёрдом грунте, и Стенин увидел несколько фигур в военной униформе, быстрым размашистым шагом направившихся прямо к ним. Спустя минуту он узнал в одной из них полковника Меркулова.
Оглядев введённых в полный транс безногого штурмана, безрукого матроса и их предводителя, всерьёз обдумывавшего пожелание Клода о зажигательном танце, он остановился, укоризненно покачав головой, и с улыбкой подмигнул Алисе:
– Ну, дочура, стоило тебя оставить на несколько дней одну, и ты умудрилась ввязаться в перестрелку с отморозками. Впрочем, в целом я это одобряю… Есть новости, и я бы не назвал их хорошими.
– Что случилось, отец? – спросила снайперша.
– Мы в состоянии войны с Зеной и должны немедленно отчаливать от родных берегов. Я получил прямой приказ от генерал-губернатора лететь на всех парах на Змеевик, там готовятся принять серьёзный бой с андроидами. По-видимому, битва будет на редкость жестокой. Но ты останешься здесь, на Земле. Я убеждён, что то, с чем нам предстоит столкнуться, не для тебя. Может быть, в будущем, но не сейчас.
– Отец, я полечу с тобой, – начала Алиса, но тот её прервал:
– Это моя отцовская воля, и не спорь! Не для того я вызволил тебя с пожизненной каторги, чтобы снова бросить тебя в самое пекло. Я здесь, чтобы проститься… конечно, на время.
Его взгляд остановился на Клоде, и на мгновение лицо его будто просветлело:
– Вот так встреча! И я уверен, что она не случайна. А где твой друг-киборг?
– Я тоже очень рад, полковник! Айра прохлаждается в своём домике у озера. А я здесь совершенно случайно! Но раз уж мы с вами встретились, то у меня к вам будет одна просьба.
– Говори, Клод! Ты знаешь, что я постараюсь исполнить всё, что в моих силах.
– Прошу не за себя, а вот за этих калек, – он по очереди указал на троих бандитов. – Прошу забрать их с Земли, ведь скоро вам понадобится пополнение на Змеевике, а они – самые бойкие из самых отъявленных негодяев, какие мне когда-либо встречались.
– Они же инвалиды, – сказал Меркулов, – как минимум, двое точно, а у третьего, похоже, ожирение. Пройдут ли они комиссию у Мендель-Шварца?
– Пройдут, ещё как! – уверенно ответил Стенин, оценив тонкий юмор военного. – Вот этих двоих инвалидов надо отправить в мотострелковую часть, туда, где проходил службу Айра. Пусть им имплантируют новые конечности. А этого крепыша – в мою бывшую роту, там из него точно сделают человека.
– Лады, –
