и увести несколько бандитов.
— Выходит, среди нападавших был маг?
— Да.
— Мне всё время не давал покоя вопрос. Как они сумели открыть портал прямо на площадке совета? Ведь не зная плана драконьих скал, портал можно было открыть над пропастью или в каком-нибудь тупике. Или я чего-то не знаю?- протянул Лёха.
— Я тоже об этом всё время думаю, — кивнул Кержак. — Исходя из того, что мне рассказал Тсарган, купола над гнездовьем они не делали. Понадеялись на собственное зрение и постоянные полёты над скалами. Значит, кто-то сумел переместиться сначала в чащу, где собрал основные силы, а потом, осмотрев магическим зрением гнездовье, открыл портал там, где это было удобнее всего.
— Получается, что исполнителей мы положили, а заказчики всей этой музыки остались живы и здоровы?- мрачно спросил Лёха. — Весело. Вот кого я бы с удовольствием за вымя подержал, так это парочку магов из этой своры.
— Зачем?- не понял Кержак.
— Чтобы точно знать, зачем всё это.
— Ты и так знаешь. Кто-то очень хочет, чтобы первородных в империи больше не было.
— Вот и хочется узнать, кто это, такой смелый и наглый.
— Боюсь, наших возможностей для этого не хватит, — вздохнул Родри.
— И не надо. Как долго мы можем продержаться без торговли с империей?- неожиданно спросил Лёха.
— А сколько надо?- растеряно уточнил гном.
— Что ты задумал?- насторожено спросил Кержак.
— Ловить того, кто затеял эту войну сами, мы не можем. Значит, надо сделать так, чтобы имперцы этим занялись сами, — жёстко усмехнулся Лёха, припомнив кое-что из политики в своей прошлой жизни.
— И что для этого нужно?- не понял Эльвар.
— Показать империи, что с ней будет, если первородные расы исчезнут.
— Но как?
— Что продают людям гномы?
— Механизмы, оружие, патроны, ну, и всё остальное из железа, — развёл руками Родри.
— А орки?
— Дома строим, замки, дворцы, дороги, — тут же отозвался Кержак.
— Эльфы?- продолжал допытываться Лёха.
— Всё из дерева, и украшения из серебра и золота, — быстро ответил Эльвар.
— Выходит, только драконы ничем с людьми не торгуют?
— По первому договору рас, они принимают участие в войнах. Ведут наблюдение, и поддерживают огненным дыханием, — подумав, ответил орк.
— Уже что-то, — задумчиво кивнул Лёха.
— Так что ты предлагаешь?- снова спросил Родри.
— То, что когда-то вы проделали с вольным городом, — усмехнулся Лёха. — Очень удачная идея. Только, надо, чтобы это сделали все расы вместе и в одно время.
— И что тогда будет?- задумчиво спросил Кержак.
— Люди уткнутся в то, что вся их техника, оружие, мебель, вдруг износились, а купить новое, негде. Ремесленников в империи мало, а те, что есть, не способны обеспечить всех нуждающихся нужным количеством товара. А если не приведи пятеро, вдруг обострится обстановка за границами империи, то людям станет совсем не до шуток. И вот тут, можно будет выдвинуть нужные нам условия.
— Хорошая идея, — подумав, кивнул Кержак. — Но что делать, если император вздумает решить всё силой?
— А вот для этого случая, нам придётся сделать так, чтобы первое же столкновение заставило его отказаться от этой идеи. Это должен быть жестокий бой, в котором мы сможем показать всё наше превосходство.
— Опять оружие, — вздрогнув, простонал эльф.
— Не я такой, жизнь такая, — вздохнул Лёха. — Я бы с большим удовольствием делал машины, или вон с Родри самолёт изобретал, но если пустить всё на самотёк, все первородные расы будут очень быстро уничтожены. Пойми, дружище. Мы можем или заставить нас уважать и считаться с нами, или очень скоро станем рабами. Я для себя, давно уже всё решил. Так что, кем вам быть, решайте сами, — добавил парень, выделив голосом ключевое слово.
— Ну почему нас не хотят оставить в покое?- чуть не плача, спросил эльф.
— Пока существует власть, будет существовать и противостояние с ней, — развёл руками Лёха.
— Ты прав. Не обращай на меня внимания. Я всего лишь целитель, не способный понять властных интриг, — взяв себя в руки, ответил Эльвар. — Поступай, как считаешь нужным.
Глава 15
После памятного совещания в Лёхиной спальне, все правители занялись спешными делами. Родри и Кержак ускорили закупку и переселение кметов, чтобы иметь возможность обеспечить два народа нужным количеством продуктов. Вождь ареала вернулся в драконьи скалы, и соединив во едино магию драконов и орков, соорудил с помощью выживших старейших над гнездовьем такой купол, что любого любопытствующего не просто отбрасывало обратно в большой мир, а могло ещё и попросту сжечь. После установки купола защиты, Тсарган отправился в эльфийские пущи.
Как не крути, а эльфы являлись неотъемлемой частью системы равновесия этого мира. Появление вождя драконов в пуще стало настоящей сенсацией. Внимательно выслушавший Тсаргана принц, долго молчал и, понимая, что ради шутки старый дракон не пустился бы в такой путь, тихо спросил:
— Значит, тот парень был прав? Нас действительно решили уничтожить?
— Да. И твоё упрямство играет на руку нашим врагам. Хочешь сохранить свой народ, присоединяйся. Нет, считай, что эльфы одни против всего мира.
— Ты жесток, вождь ареала, — мрачно ответил принц.
— Время мягких перчаток прошло, эльф. Или ты с нами, или сам по себе. Но тогда, помощи от первородных, не жди. Я потерял больше трёх десятков особей, убедив себя, что вдали от людей, могу жить без хлопот. Даже когда молодой дракон принёс мне весть о договоре между гномами и орками, я не поверил ему. О чём теперь очень жалею. Вчера, я дал клятву рода, что каждый дракон будет сражаться на стороне этих двух народов. И все драконы согласились со мной. А пред молодым драконом извинился весь совет старейших. Ты можешь присоединиться. Пока, можешь.
— Мне придётся созвать большой совет. Сам я такое решение принять не могу.
— Так созывай. У нас мало времени, принц, — прогрохотал вождь, яростно хлестнув хвостом.
Спустя полсвечи, на большой поляне собрался весь совет рода. С удивлением разглядывая громадного дракона, эльфы быстро переглядывались, не понимая, что происходит. Принц коротко рассказал, с какими вестями вождь прилетел в пущу и обрисовал ситуацию. Услышав, что было уже два нападения, и что во второй раз отбиться удалось с большим трудом, эльфы явно
