у нас сражения за Харьков, Ржев!.. Наступил перелом в войне. Немец уже не тот, что в сорок первом, но он по-прежнему силен, – вновь пыхнул дымком Верховный. – И мы должны к концу года увеличить количество боевых машин реактивной артиллерии. Надеюсь, что Берлин они помогут взять с меньшими потерями.
– Понимаю вас, товарищ Сталин, – с готовностью отозвался нарком Ванников.
– Жду от вас результатов. Можете быть свободны.
Эпилог
Проснувшись ранним утром, Юрий Левитан подошел к окну и отдернул занавеску. На улице темень. Уличный фонарь, стоявший у входа в барак, слегка раскачивался под порывами ветра, освещая часть заснеженной дороги и особняк на пересечении улиц 8 Марта и Радищева. Прежде в этом помпезном здании располагался доходный дом купца Е. И. Первушина, а последние два года в подвальном помещении размещался Свердловский радиокомитет, откуда ежедневно передавались сводки Совинформбюро, ретранслировавшиеся радиостанциями по всей стране.
Нынешней ночью пуржило. Снегу намело под самые ставни. Но в комнате было уютно – выручала деревенская печь, умевшая хранить тепло. Открыв дверцу печурки, Юрий Борисович пошуровал в глубине топки кочергой – уголья заискрились, требуя новую порцию угощения. Взяв подсохшие поленья, он положил их на угли. Присмиревший огонь благодарно принял дань, дружески обнял дрова длинными красными языками, и дерево, поддаваясь страстной неге, затрещало.
Прикрыв чугунную дверцу, Левитан стал одеваться. Почти два года он провел в Свердловске и вот завтра должен переехать в Куйбышев, где уже построили самую мощную в Советском Союзе радиостанцию. Юрий Борисович вышел в длинный узкий коридор, в котором его дожидались сопровождающие – вооруженные сотрудники НКВД в штатском. Поздоровавшись с ними, Левитан проследовал далее и под скрипучий аккомпанемент входной двери шагнул на хрустящий ослепительно-белый снег. Неторопливо, понимая, что у него в запасе еще сорок минут, направился в здание радиокомитета. В здание вошел не сразу, некоторое время постоял у главного входа, увенчанного высоким четырехгранным куполом со шпилем, вдыхая свежий, настоянный на морозе воздух, а потом решительно потянул на себя тяжелую дубовую дверь. Быстрым шагом миновал первый этаж, откуда шло основное вещание Областного радиокомитета, и по каменной лестнице спустился в подвал, где размещалась радиорубка и уже завершались приготовления к предстоящему утреннему эфиру.
– Юрий Борисович, это ваш текст, – передала редактор несколько напечатанных страниц.
Левитан в знак благодарности кивнул:
– Хорошо, я сейчас посмотрю.
Присутствующие немедленно вышли из комнаты, давая возможность диктору подготовиться к эфиру.
Устроившись за своим рабочим столом, Юрий Левитан прочитал текст, а потом принялся размечать интервалы карандашами, подаренными ему Сталиным в первую встречу, – где следует сделать кратковременную паузу, а где нужно повысить тембр голоса.
Завершив подготовку к эфиру, Юрий Борисович посмотрел на часы. Тотчас зажглось световое табло: «Начинайте!»
Включив микрофон, Левитан заговорил торжественным, размеренным голосом:
– Внимание, говорит Москва! Работают все радиостанции Советского Союза! От Советского Информбюро. Третьего марта от немецко-фашистских захватчиков был освобожден город Ржев. Советские войска Калининского и Западного фронтов сумели отодвинуть линию фронта еще на 130 километров…
В освобождение города внесли весомый вклад гвардейские минометные части. Внезапные залпы реактивных минометных установок уничтожали живую силу противника и сжигали боевую технику. В разгар ожесточенных боев многие гвардейские минометные полки производили по двадцать-тридцать залпов в день. Отдельный дивизион системы полевой реактивной артиллерии полковника Воробьева сумел за время операции отбить около сорока вражеских атак, уничтожив при этом до тридцати танков противника и значительное количество живой силы. 19-й гвардейский минометный полк под командованием полковника Смирнова только за один день боя произвел тридцать залпов. Боевые реактивные установки полка на протяжении всех дней боев находились вместе с передовыми подразделениями нашей пехоты и уничтожили большое число немецких солдат и офицеров…
На световом табло вспыхнула надпись: «Эфир завершен».
Прочитав сообщения, Юрий Борисович несколько минут сидел с закрытыми глазами.
Постучавшись в дверь, в комнату вошли двое в штатском.
– Разрешите, Юрий Борисович?
– Входите.
– Куда вы сейчас, Юрий Борисович? – спросил один из них, выглядевший покрепче.
– Почти два года я нахожусь в Свердловске, но ни разу не видел город днем. Разве что через окно… Мне бы хотелось посмотреть, как он выглядит.
– У нас имеется информация, что в Свердловске находятся немецкие агенты.
– Но никто из них не знает меня в лицо.
– У нас другие сведения.
– Уже два года я прогуливаюсь только ночью, да и то в пределах одного квартала… Может, в качестве исключения разрешите мне в последний день перед отъездом прогуляться по городу?
Двое в штатском переглянулись. Все эти долгие месяцы они находились неотлучно рядом с Юрием Левитаном. Днем по городу ходить ему запрещалось, выходил только ночью, чтобы подышать свежим воздухом. Никто из свердловчан даже не подозревал, что сухощавый человек среднего роста с вытянутым лицом и есть тот самый легендарный Юрий Левитан, передававший сводки Совинформбюро.
– Кириллыч, а почему бы и нет? Пусть Юрий Борисович прогуляется немного. Ведь сегодня у него последний день в Свердловске, а потом, ведь мы рядом все время, – поддержал Левитана второй.
– Хорошо, – не сразу согласился напарник. – А что бы вы хотели посмотреть, Юрий Борисович? Может, вас интересуют какие-то достопримечательности?
– Мне хочется просто походить по центру города.
– И как долго вы думаете бродить?
– Два часа мне хватит. Через три часа я должен буду озвучивать киножурнал на Свердловской киностудии.
– Уже рассвело, Юрий Борисович. Одевайтесь, мы будем ждать вас у входа.
Примечания
1
Государственный комитет обороны.
2
Щипач – вор-карманник (уголовный жаргон).
3
Старший майор государственной безопасности – специальное звание сотрудников начальствующего состава НКВД и НКГБ СССР в период 1935–1943 годов.
4
Начальник Московского уголовного розыска с 1938 по 1943 год.
5
Общество содействия обороне, авиационному и химическому строительству (Советская общественно-политическая оборонная организация, существовавшая в 1927–1948 годах).
6
Сазан – богатый человек (уголовный жаргон).
7
То есть сидели в одной камере (жаргон).
8
Катранщик (жаргон) – хозяин катрана. Катран – место сбора шулеров для игры в карты.
9
Щипач – вор-карманник (воровской сленг).
10
Капор – мужская шапка.
11
В народном фольклоре имеется рассказ о том, как Николай Чудотворец спас вора от погони. Вор бежал и взмолился Святителю: «Спаси!» Святитель указал на шкуру, содранную
