она умерла.
– Что ты, Радха, она два года живет у себя в Афинах в Греции. Знаешь, какая она у меня! Такой ни у кого нет на всем белом свете! Когда она приезжала прошлым летом, то сам царь ее принимал в гостях. Она очень влиятельный человек и здесь, и там. Это благодаря ей дядя стал тем, кто он есть. Отец всегда занимался торговым делом, но не настолько крупно, как стал при ней. А какая она у меня красивая! Ты не представляешь, насколько она ослепительна! – Роксана тут же восхищенно улыбнулась.
– И ты очень, очень красивая! – прошептал Радха.
– Правда? – кокетливо спросила она.
– Да, Роксана, очень, – Радха был серьезен.
– Мне приятно, что ты сказал мне об этом, – Роксана нежно погладила его по руке.
– А ты бывала у нее в гостях? – спросил Радха.
– Пока, к сожалению, нет, – вздохнула она.
– Почему? Ведь тебе ничто не мешает? – удивился Радха.
– Мне нельзя оставлять отца одного. Пока нельзя. Это долгая и не очень приятная история. Потом когда-нибудь расскажу тебе о ней, – как-то печально произнесла Роксана.
– Прости, – смутился Радха.
– Все хорошо, Радха, не будем об этом, – кивнула Роксана и замолчала, о чем-то думая. Радха тоже молчал, смотря ей в лицо.
– Знаешь, о чем я только что подумала? Мне нужно намекнуть отцу, что я знаю много нехорошего о его помощнике Молоссе. Помнишь, я как-то говорила тебе о разговоре отца и Молосса, когда какой-то человек был доставлен к тебе, но ничего не сказал? Помнишь, да? Так вот, я слышала и еще один их разговор. Молосс убил твоего проводника из-за того, что тот узнал все о дороге на восток. Но я о другом. Тот человек, которого Молосс доставил к тебе, был им отпущен, но он рассказал все о дороге Молоссу. Поэтому тот человек и его люди сразу после разговора с Молоссом срочно покинули город. А ты знаешь, где они все? Ты не можешь знать, а я знаю. Люди Молосса убили их всех, чтобы там, куда они направились, никто об этой дороге тоже не узнал. Отец, когда услышит меня, то напугается и не станет делать ничего плохого тебе. Они оба не будут мешать тебе. О боги! Радха, – Роксана внезапно замолчала, в ее глазах появился испуг. Она прикрыла рот ладонью, как это делала всегда по привычке, когда она вдруг удивлялась чему-то или же ее охватывало сильное волнение, вскинула брови и дрогнувшим голосом прошептала, – Радха, этого не может быть! Они теперь и тебя хотят убить! Ведь ты идешь на восток.
Радха не знал, что ей сказать и опустил голову.
– Вот почему ты уходишь так срочно и ночью, – догадалась Роксана.
– Он не посмеет, Роксана, и ни о чем ему намекать не надо, – Радха поднял голову и посмотрел ей в лицо.
– Ты его не знаешь, Радха. Ты ошибаешься, – прошептала она, покачивая головой.
– Может быть, Роксана. Может быть. Но у меня есть то, чего ни у кого нет, даже у твоего отца. У меня есть удивительная спасительница, – Радха спокойно смотрел на нее.
– Это я, да? – спросила Роксана.
– Да, Роксана, это ты, – улыбнулся Радха.
– Я, Радха, готова свою жизнь отдать за тебя. Не веришь? А хочешь, я уйду с тобой? Хочешь? Отец не посмеет тронуть тебя, когда я буду с тобой рядом. Мы вместе дойдем до твоего востока. А потом вернемся, и ты обрадуешь своего отца, а я своего, и вы все снова помиритесь и подружитесь. А потом мы с тобой поедем к моей маме и там будем жить. Славно, да, Радха? – Роксана хотела было улыбнуться, но вдруг заплакала. Заплакала как-то по-детски жалобно.
Радха прижал ее к себе и стал часто и сильно целовать ее волосы на самой макушке.
* * *
Пройдя по тихим, пустым и темным улицам, караван подступил к воротам верхнего города, где его ожидали отряды антапалов. Десять серебряных драхм, отданных Лочаном начальнику стражи, отворили перед ними ворота. Миновав и вторые ворота в нижнем городе, караван быстро обошел городские предместья и направился на северо-восток. Радха принял решение не останавливаться для отдыха до тех пор, пока они не уйдут как можно дальше от Бактры. Они шли до утра, затем до полудня, остановились на короткое время, осмотрели и напоили лошадей и двинулись дальше. Они дошли до пологого берега реки, что несла свои воды с юго-востока на северо-запад и перешли ее, с трудом взобравшись на ее дальний, сильно размытый крутой берег, подобрав подходящее для этого место. День завершился. Они встали на отдых до утра.
* * *
– Смотри, Лочан, они могут быть где-то здесь. Теперь они не будут просто следить за нами, – сидя у костра, Радха тихим голосом предупреждал Лочана. – И их не двое. Они постараются не выпустить нас за пределы своих земель и наверняка имеют достаточно сил, чтобы одолеть нас. Я говорил тебе о том, что явной угрозы они для нас не представляют, но все изменилось, и теперь мы для них стали очень неугодны. Мы не маленькая группа людей, чтобы нас можно было тихо убрать, причем где угодно. Твои восемь сотен, это большая и грозная сила. Я уверен, что они узнали о такой охране, как только мы вошли в их земли.
Ночь опустилась внезапно, так как это бывает только в горной местности. Сурия спал рядом с ними. Не имея навыков дальних переходов верхом на коне, он утомлялся быстрее всех и поэтому нуждался в более длительном отдыхе.
– Ничего, Радха, мы сможем постоять за себя. Мои люди бодрствуют и готовы к отражению нападения на нас. По одной сотне я расположил слева и справа от нас на небольшом отдалении, в тех местах возле реки, где возможны еще переправы. Самое подходящее для этого место находится здесь. Мы его и преодолели. Две сотни я направил вперед. Они находятся там, куда двинемся. Остальные четыре сотни расположились вокруг стоянки. Так что от воды мы полукругом охвачены нашими людьми. Кстати, Радха, это и есть река Окс, – объяснил Радхе Лочан.
– Окс? Это ее бог почитается в храме, где поклоняются и огню? Надо же! Никогда не думал, что увижу ее так близко и буду проводить ночь на ее берегу, – Радха взглянул в сторону реки.
– Да, это река Окс. Арванд говорил, что она несет свои воды в Оксианское море, – подтвердил сказанное Лочан. – Ниже по течению ее долина расширяется. На одном из ее притоков стоит город Бактры. А начало она берет
