моей памяти среди смотрителей Даэрдина были сплошь настоящие мужики, и Данан не без их участия стала вдовой.
— Я там тоже была. — Чародейка покосилась на гнома в смешанных чувствах. С одной стороны, чего это он говорит так, будто она совсем не сыграла никакой роли в собственном освобождении. А с другой — зачем вообще вспоминать подробности? Лучше забыть.
Хольфстенн более не перебивал, и Данан продолжила.
— Вдовство принесло мне еще несколько рудников и обширные земли. Поскольку меня забрали в орден, и я так и не развелась, формально в силу статуса я унаследовала все имущество дома Марелл, как супруга бездетного лорда. Ну, фактически, у него были дети, но поскольку в условиях договора ясно прописывалось, что наследуемый титул приобретают наши с ним законные наследники, а до счастливой семейной жизни дело так и не дошло…. — Данан говорила быстро и постоянно блуждала взглядом по комнате, ни на чем не задерживаясь подолгу.
— Будучи смотрителем Пустоты, я вроде как не могу иметь большой собственности, поэтому отец попросту присвоил все себе. Но когда августом стал мой старший брат, младший не без умысла посоветовал ему подарить несколько рудников мне. Надвигалась война с парталанцами, и наличие такого богатства могло здорово подзадорить короля заставить мою семью обеспечивать военную кампанию.
Рендел искренне рассмеялся. Зрелище редкое, но он не сумел сдержать себя. Никогда прежде Рендел не спрашивал напрямую — да и как такое спросить в лоб? Вы содержанка короля, командор? Или на шее брата? — но нередко задумывался о благосостоянии крепости. Особенно в первые годы пребывания здесь, когда Калагорн активно отстраивали, и один Вечный ведал, на какие шиши.
— А все, что принадлежит Калагорну, не принадлежит королю, — проговорил Хольфстенн вслух. — Я всегда говорил, это лучшая идея Гессима и Жала.
— Кто такой Гессим? — шепнул Рангзиб Ултале.
— Ее младший брат, — отозвалась советница.
— И все, что принадлежит Калагорну, не облагается налогами, да, — закончила Данан мысль гнома. — Конечно, со временем я вернула большую часть назад братьям — мне столько и не нужно.
Это Тайерар вполне мог понять: в Цитадели Тайн быстро привыкаешь обходиться необходимым, и к роскоши становишься равнодушен.
— Но третья часть в каждом из рудников и хозяйств, — продолжала командор, — принадлежит мне. И на это, если кому интересно, и живет Калагорн.
— Так вот почему ты всегда хамишь королю, что он тут не хозяин! — усмехнулся Тайерар вслух.
— Именно. И если с моими карманами все решено, то давайте вернемся к главному. Итак, корабль не проблема. Ултала, надеюсь на тебя. Возьми с собой, Унре. В случае чего, думаю, он сможет распознать магические воздействия у берега.
— Хорошо, командор, — преспокойно отозвалась советница.
— Возьми с собой? — удивился Рангзиб. Данан правильно поняла его недоумение.
— Ну да. Поверь, не все то время, что леди Ултала живет в Калагорне, она безвылазно сидит в крепости.
Мысль, что Ултала станет рисковать собой, Рангзибу страшно не понравилась.
— Предположим. Но это не значит, что отпускать ее непонятно с кем — хорошая идея.
— Попрошу повежливее, — вступилась Данан. — Унре отличный парень и рукастый маг.
— Да хоть ученик самой Эгнир! — отозвался Рангзиб. — С Улталой поеду я.
У Данан дрогнули уголки губ. А вот Стенн развеселился по-настоящему:
— Мне кажется, или ты беспокоишься не о руках Унре, а о том, что пониже?
— Катись, коротышка, — беззлобно отмахнулся Рангзиб, не удержав улыбки. Потом собрался и все-таки настоял. — И все-таки. Леди Улталу сопровожу я сам. В конце концов, что мне делать в этой вашей Цитадели Тайн? Я там шесть недель сидел, пока ты меня не вытащила, и слушал угрозы местного магоненавистника. Что это за орден вообще такой — стражи Вечного? Отчего они его сторожат? От здравого смысла?
Данан посчитала, что отвечать на это — затея гиблая, и потому заявила:
— Что до остальных… — Однако Хольфстенн ее перебил:
— Тц! — Гном махнул рукой. — Ты уже говорила, что мы едем в Цитадель Тайн. Мы и с первого раза все поняли.
— Отлично, что они это поняли, — подчеркнула Данан. Хольфстенн почувствовал, что, кажется, стал за столом немного повыше. Ягодицы сжались, не иначе.
— Ты поедешь в Руамард, Стенн.
— С чего бы это?! — тут же возмутился гном.
— С того, что нет никакой гарантии, что мы найдем у Сеораса хоть что-нибудь про Фиал. А в Руамарде мы с тобой впервые и наткнулись на сведения об этой штуке.
— Ну так пошли Даангвулу письмо! Вместе, кстати, с подарком на день рождения!
— Вот ты и отвезешь.
— Нет. Даже не проси, Дан.
— Смирись, Стенн.
— В этом нет необходимости. — На голос Вальдриссана обернулись не сразу.
— Что? — не поняла чародейка. Вальдриссан облизал пересохшие губы и заговорил. Данан сообразила, что эльф довольно долго не ронял ни звука и только время от времени бросал взгляды на дурацкий рисунок перед собой.
— Я сказал, что никому не нужно ехать в Руамард. И в Цитадели Тайн сосредоточьтесь на том, кем может быть Фирин, или как спасти Жала. Фиал оставьте мне.
Данан, хмурясь больше из любопытства, неторопливо приблизилась к эльфу.
— Вальдриссан? — протянула женщина.
— Если ты поклянешься мне жизнью Хольфстенна, что фиал не попадет в дурные руки, я достану его для тебя. — Темный эльф тоже встал, дабы смотреть на Данан прямо, глаза в глаза. Похоже, серьезен как никогда. Впрочем, у них не то, чтобы случались большие беседы. Его прислала сюда Тальвада, и он остался здесь, потому что вечно неприкаян и не знает, куда себя деть. Возможно, если бы не анархия в его родной стране, Вальдру было бы намного легче.
— А я тут при чем?! — изумился гном.
— Его — не буду. — Данан наотрез отказалась. — Однако я могу дать тебе слово, что мы сделаем все, чтобы такая вещь, как Фиал Бурь не попала в дурные руки. Собственно, потому я и надеялась его найти: зачем бы ни захотел его себе Фирин, пока нет никаких гарантий, что он не замыслил какое-то свинство, Фиал лучше держать при себе и на видном месте. Чтобы не умыкнул кто ненароком.
— А вас не смущает, что Вальдриссан может найти его так… легко? — Рендел посмотрел на эльфа.
— Согласен, — авторитетно кивнул Стенн. — Мне кажется, ты нам чего-то о себе недоговариваешь, остроухий. — Фраза была, скорее, чтобы поддержать общее настроение недоумения, чем завести Вальдра. Ясно же, что он вообще ничего
