Я невольно залюбовался ею, внимательно рассматривая каждую черту и утопая в медово-карих глазах. Словно впервые за долгое время увидел и смог наконец-то насладиться тем, что она рядом, позабыл и об обязательствах, и о том, что от меня все ещё ждут загон для свиней…
***
Элоиза
Я вздрогнула. У нас с Дарреном почти не было возможности побыть наедине друг с другом, и стало привычно видеться украдкой, выхватывая какие-то минутки, секундочки у деревенских, у которых без конца появлялись все новые и новые потребности и вопросы. Однако сейчас, почувствовав на себе его внимательный, пристальный, будто выворачивающий наизнанку взгляд, я на несколько секунд пожалела, что предложила все это сделать, привести сюда деревенских.
Лучше бы мы наслаждались друг другом и дальше.
Простая и до ужаса эгоистичная мысль заставила меня усмехнуться.
- Чего смотришь? – поинтересовалась я.
- Ты не принцесска, - щурясь, протянул Даррен, позабыв и о мужиках, сначала уважительно отошедших чуть дальше, а сейчас развесивших уши и пытавшихся расслышать детали разговора. – Ты настоящая лесная фея.
- Спасибо, у нас уже есть лесное чудовище. Тебе ещё и феи захотелось? – отмахнулась я от него, на самом деле желая лишь прильнуть к мужчине и поцеловать его.
Свидетели, будто это самое желание предчувствуя, придвинулись поближе. Я не сомневалась в том, что о моральности моего поведения они даже не задумывались, просто из любопытства подсматривали за принцем – кому не хочется узнать, как там живут правители мира сего?
Даррен тогда оглянулся и продемонстрировал им кулак.
- Так работа же стоит, - захныкал в оправдание один из мужиков.
- Да? Вы уже успели закопать все нужные столбы?
- Вот же! – ткнул пальцем мужчина в четыре опоры, рассчитанные для следующего курятника, поменьше. Как деревенские умудрялись рассчитывать, где чьи куры, я понятия не имел, но они то ли по расцветке, то ли ещё каким-то невероятным образом разделяли их на отдельные группы и следили за тем, чтобы их курица не оказалась в чужом курятнике.
Очевидно, когда вернутся домой, будут так же тщательно разделять и между домами.
Хорошо хоть коров легко узнать…
- И вы считаете, что загон для свиней, курятник, загон для вашего бычка и ещё какой-нибудь сарай разместятся на девяти квадратных метрах? – ядовито поинтересовался Даррен. – Один столб оставьте, а остальные прикопайте где-нибудь подальше… И не в коллекционных цветах!
Я проводила деревенских взглядом; они явно пошли высматривать, какие именно цветы из всего того разнотравья, что здесь росло, были коллекционными.
- Боишься, что затопчут какие-нибудь сверхценные розы? – удивленно поинтересовалась я, косясь на принца.
- Да какое там! – довольно отмахнулся он. – Если затопчут – вырастут новые, а нет – ну так им и надо! Но ты ж понимаешь, что рядом с таким замком растет очень мало безобидного? А то ещё окружу курятник какой-нибудь травкой, а утром окажется, что она кур поела и коровой закусила?
- Тут есть такие цветы? – удивилась я
- Да. Ты даже букеты из них собирала.
- Серьезно?!
- Ага. Красные такие, красивые.
- А мне казалось, они мирные…
Дар только хмыкнул, и я поняла – конечно же, они будут мирными, рядом с истинно неодаренной! А вот если б сунулся кто-то другой, вполне возможно, остался бы и без пальцев.
В любом случае, деревенские теперь искали чистую лужайку и больше не пытались подслушивать. Даррен, воспользовавшись шансом отдохнуть, оперся спиной о строение за его спиной и поинтересовался:
- А у тебя как успехи?
- Искали подходящий грунт для яблоньки, которую кто-то выкопал да сюда притащил. Саженцы ещё надо разместить где-нибудь… Скоро весь этот роскошный сад превратится в обыкновенный огород. Мне кажется, кто-то вознамерился жить здесь до конца своих дней.
- Люди быстро адаптируются.
- Да, - подтвердила я. – Только тебя это раздражает, не так ли?
Даррен привык к одиночеству. Я знала об этом – потому иногда жалела, что подбила его на эту авантюру. Сейчас, когда от чудовища вот уж сколько времени не было ни слуху, ни духу, я уже даже сомневалась, что поступила правильно. Может, просто сорвала людей с насиженных мест, заставила приехать невесть куда и невесть зачем, а они прекрасно чувствовали бы себя дома, а не рядом с какими-то совершенно непонятными принцем да его возлюбленной.
Да и я, признаться, устала. Каждое утро вскакивала ни свет ни заря, мчалась на кухню, чтобы там выделить определенное количество еды – ведь хозяйки, трудившиеся там, кажется, пытались друг друга переготовить. В первый раз пустила это на самотек, так они умудрились едва ли не на неделю вперед наготовить, а потом обнаружили, что негде хранить…
Потому в первые дни питались все гораздо лучше, чем следовало бы, если мы желали экономить запасы.
- Раздражает, - кивнул Даррен. – Но я пытаюсь свыкнуться с мыслью, что ответственность редко бывает приятной. Но кто-то все равно должен на себя её брать. Раз уж впрягся, должен продолжать… - он протянул руку и осторожно коснулся моей щеки. – Ты тоже устала, не так ли?
