— Очаги поражения велики, S9.
— Укрепление сияет звездой… Его перекрытие, короб, защитные системы объекта — разрушены. Вокруг него территории выжжены, что пепел по ветру не летает… Дальше — лес, тундры… горят без огня… рассыпаются пылью… Скоро Штрауб занесет пеплом вместо снега… Полыхает что-то сильно… Разрушается и разрушает…
— Источник излучения я точно определить не могу, как и точное расположение объекта.
— Хоть в общем ясно, где авария произошла, что с объекта исходит… Сильно полыхает… Но это еще ничего… Хуже — распространение… Защитные системы ближайших объектов уже к черту пошли, теперь плавит и разъедает защиты отдаленных… Утечки чередой идут и к нам подбираются с жесткими лучами и убойными химикатами… Это нужно остановить…
— Нужно перекрыть источник мощного жесткого излучения. Остальное еще оставляет нам время.
— Источник… Точно он не опознан, не обнаружен… Крысы ближе не подойдут… И технику ближе мы не подведем… А с такого отдаления смотреть, с такой высоты — разберешься здесь… Укрепление светом по глазам бьет — лучами, как штыками, небо пронзает… Видно, что утечки от центра пошли… и идут по цепной реакции… Ясно, что запущены они этим одним исходом… Но не ясно, что запустило этот исход…
— Ни один подвергнутый разрушению при штурме объект не мог дать такого мощного исхода. Врагу было запрещено бить по таким объектам.
— Но что-то этот исход вызвало! Это могло произойти при столкновении мощных сил… Были сбиты тяжелые истребители… идущие в атаку… «Белые медведи» могли пустить лучи не по заданной цели… Но куда они могли долбануть, чтоб такое пошло, — понятия не имею… Были снесены защитные преграды подземных заводских укреплений, энергостанций и энергохранилищ… Но это что-то другое… У нас было слишком много секретных объектов…
Я не могу больше терпеть — будь что будет!..
— Айнер!.. Ну что?! Что случилось?!
— Черт… Кот, не эффективно тебе подобных бледные отлавливают… Крысы тут еще нужны, но коты…
— Я тоже могу быть полезным!
— Теперь, чтобы пользу принести, нужно ставить под угрозу жизнь.
— Но хоть позволь мне здесь быть…
— Быть в Штраубе — это и значит получить большую дозу жестких лучей.
— Это же нейтрализуют…
— Не всегда. Тебе надо быть в Шаттенберге еще до рассвета. Там еще не так опасно…
— А будет?..
— Через неделю точно будет, если мы этого не остановим и не проведем дезактивации и коррекции… У нас времени и средств почти нет. А причину распространения утечек мы не знаем.
— А как узнать?..
— Еще не знаю… Чтоб узнать, что было центром обширных поражений, нам нужны секретные карты, и доступы, и декодеры… Но их нет.
— А разведку провести?..
— Провели, как могли. Место примерно определили, но карты ничего не дают — обычное хранилище энергии… При его повреждении не может возникнуть таких последствий. Уровень излучения слишком высок… Будто звезду разожгли около пограничных укреплений территорий Штрауба — звезду, которая ярче разгорается… и плавит все вокруг.
— Излучение?.. Как у тех шахт?..
— У шахт?!
— Мы слушали записи… исторические… И узнали про перекрытые шахты с жуткими защитными полями и лучами — столбами лучей…
Тем временем, как «защитник» развернул мерцающие схемы, Айнер недозволительно бранил что-то, не понял что.
— Это точно от этого! «Медведи» разбили перекрытие пограничной базы и повредили защиту шахты! И что с этим вообще можно сделать?!
— Остановить исход энергии до необратимых разрушений, S9.
— А при помощи чего?!
— Есть варианты. Но у нас нет времени, S9. Исход энергии из шахты прорывает защиты подземных укреплений и усугубляет урон.
— Но процессы еще обратимы!
— Если утечки будут перекрыты быстро, если будут проведены правильные коррекции. Но времени при таком состоянии системы у нас нет — ни на установку блоков, ни на проведение дезактиваций и коррекций.
— Системы больше нет — одни руины! А через семь дней будут сожжены лесные массивы Штрауба и Небесного! Еще через неделю — тундры Шаттенберга и Ясного! И рухнут ледники! Рухнет и небо! И вместе с энергией далеких звезд, погребенных под этими старыми базами, эту выжженную пустыню будет дожигать еще и наше солнце! И остатки этой стылой пыльной планеты, горящей синим пламенем, полетят осколками! Разбросает их по космосу искрами! И не будет больше ничего!
— Айнер, но это ужасно!.. Ты должен это остановить!
— Штрауб — руины! У нас нет ни времени, ни средств! У нас нет информации!
— А «защитник»… Он все знает!
— Он обдумает все, что будет нужно, и при учете одних базовых данных, но на это уйдет время, которого у нас нет! Ни он, ни я, ни кто-то из первого поколения — не можем построить схему действий на такой скорости без информации! А где ее взять среди руин?!
— Айнер, я знаю!.. Знаю похожую штуку! Хранитель информации «золотых драконов» — у него есть их «знание»…
— Их древние носители уничтожены!
— Не думаю, что полностью…
— Что тебе об этом известно?!
— У твоих бойцов был такой информационный носитель…
— Герф! Влад! Но эту штуку очистили!
— Не знаю, что было дальше, но когда мы окончили… Унхай отдал его им с информацией.
— Это из руин Небесного!.. Лесовский его до последнего держал — после Герфу передал… А потом… Я забрал у него носитель — еще в Шаттенберге перед расщеплением!..
Айнер резким движением вынул из-за голенища начищенного до умопомрачения сапога блекло мерцающую трубку… И быстро перекинул ее «защитнику»…
— Открой информацию.
— Так точно, S9. Данные закрыты многоуровневыми защитами, информация закодирована «драконами». На вскрытие данных, на декодирование и разбор информации, времени уйдет около суток.
— Начинай сейчас. Другого выбора нет.
Я нерешительно поскреб лапой по начищенному сапогу… Тут Айнер резко перевел на меня суровый, проницательный взгляд…
— Айнер, может быть есть еще что-то нужное… Что-то попроще… Только я еще не знаю, есть это или нет.
— Говори, что знаешь.
— А ты тогда не прогонишь?..
— Не будешь полезен дольше — прогоню. Но не надейся, что до конца твоей жизни тебя гонять буду. Мне уходить скоро.
— Ты нас не бросишь!..
— Нет. Дело сделаю, и уйду.
— Я думал, ты с нами теперь совсем останешься…
— Нет, Кот. Не могу. Я до сроку отпущен. И это место теперь, как ожог, — боль от него сильнее, когда трогаешь. Доделаю и уйду. А дальше вы разберетесь…
— Только не это! Мы так ждали, что ты!..
— Раньше времени мне нервы не трепли — время это ровно в срок и без твоих усилий сделает. Нам еще много работы предстоит. Надо точно узнать, откуда произошли утечки и как их остановить. Надо установить масштабы поражения и пресечь его распространение. Надо разобраться с перестройкой химических соединений, с изменением биохимических кодов… А мне об этих процессах, считай, ничего не известно! А смещений под воздействием жестких лучей и черт знает чего еще — до умопомрачения! Нужно проводить дезактивации… Необходимы коррекции… А коррекционные схемы… Их у нас нет! Их нужно составить нам! Нам нужно запустить «коррекционные иглы», задав им верные программы действий!
— Но ты же об этом все знаешь…
— Почти ничего не знаю! А черт… Думать будем об этом параллельно, делать — последовательно… Сложно это — по Штраубу мощными лучевыми пушками били — не все было от таких ударов защищено. Недостаточно техники, недостаточно энергии…
— Айнер, А Страж здесь?..
— Нет.
— А «корректоры»?..
— Корректоры мертвы, но их «иглы» целы… Добудем информацию — добудем и их схемы…
— А эти «иглы» умные?..
Глаза у Айнера еще более грустные и сосредоточенные, чем обычно, но он еще кривит рот — это что-то вроде улыбки…
— Кот, они не слишком умны — только приказы исполнить могут. Мы с такой техникой особенно осторожны были — их просто так не увидишь. Хлебнули мы этого когда-то…
— А что это значит?..
— То, что работать мне с этим предстоит. Каменные истуканы в структуру чужого мира вмешиваться не могут, а я еще — вроде его часть, хотя теперь никто не знает, частью чего меня считать. Видишь, на целое я еще не гожусь… Это последнее, что поправить нужно… потом мы этот мир совсем отпустим.
— От них поддержки не будет…
— Нет. Не положено.
— А они за нами наблюдают?..
— Так точно…
— Ты про отдел внутренней безопасности говорил… Мне теперь про него больше известно… И знаешь, это что-то вроде того… Наблюдают и действуют — еще и скрытно… Только делают что-то большее… и не разрушают при этом что-то большее…
— Похоже… Службы системной безопасности, как правило, похожи.
Айнер уселся на край стола и положил на его идеальную поверхность излучатель…
