А наша сладкая парочка, стало быть, в префектуре «Ито».
– Да, сэр, – кивнул Мартин. Он повернулся к ассистенту и тот увеличил фотографии мужчины и женщины.
– Так трогательно, что души, еще не обладая телами, тянутся друг к другу, – хмыкнул Хранитель. Изображение снова подернулось рябью. – Удивительна их природа, а мы до сих пор многого не знаем.
– Инженер, – прочитал директор, смотря на фотографию объекта «Молчун» и короткую текстовую сводку рядом. – Талантливый. Множество наград, реализованных проектов до первой вспышки.
– Вам покажется забавным, но именно он проектировал мою лабораторию, – усмехнулся Хранитель, когда трое людей синхронно открыли рты. – Кто знает, куда повернула бы история, не будь этим проектировщиком он.
– Даже думать не хочется, – вздрогнул директор Сатоши. Он посмотрел на фото красивой голубоглазой девушки. – Объект «Сакура». Медицина. Хирургия. Нейрохирургия…
– В Комнатке она успешно справилась с ролью медика, – пояснил Хранитель. – Да и в Судилище не потеряла голову.
– Удачный день, – повторил директор и, чуть подумав, добавил. – Возможно стоит перевезти её в «Чертог»? Если у девочки талант, она с ранних лет начнет помогать нашим ученым.
– Мир душ для нас потемки, господин директор, – ответил Хранитель. В голосе не было улыбки. Только абсолютная серьезность. – У этой пары сразу же возникла химия в Комнатке. Испытания в Судилище это лишь подтвердили. Возможно наука всеобъемлюща и может объяснить всё, но эта химия для нас загадка. Они тянутся друг к другу. Их близость так сильна, что они умудрились родиться в один день в одном и том же поселении.
– Случайность?
– Или некий замысел. Мертвые земли опасны, господин директор. Вам это известно. Они населены тварями, жуткими и до конца неизученными. Что если предназначение этих душ несколько иное, чем вы думаете? Что если они связаны задолго до перерождения?
– Фантазии или наблюдения? – спросил директор. Хранитель на миг задумался и, улыбнувшись, ответил:
– Скорее, надежда на это. Через меня прошли миллионы душ, но подобной пары до этого момента не было. Глупо упускать возможность изучить их.
Серебристые часы на запястье директора Сатоши трижды пискнули. Вздохнув, он нажал на кнопку, переводя вызов на динамики лаборатории и, заложив руки за спину, спросил:
– Докладывайте.
– Сэр, это начальник исследовательской экспедиции в мертвые земли, майор Хитару, – на экране монитора появилось изображение усталого мужчины в плотной серой форме, испачканной серой слизью. – Вылазка в сектор «Старый Токио» прошла успешно.
– Удалось поймать? – глаза директора загорелись, и он довольно улыбнулся.
– Да, сэр. Популяция Обжор увеличилась, нам удалось выследить и поймать матку! Хранитель был прав, сэр. Это темная душа, без всяких сомнений. Измененная и каким-то образом сумевшая эволюционировать…
– Отличная работа, Рю. Доставьте тварь в лабораторию. Мы ей займемся и как следует все изучим. Надеюсь, операция прошла без потерь?
– Так точно, сэр. Небольшие ранения у пары ребят. Матка взбесилась, когда мы загнали её в угол, но в итоге удалось её пленить.
– Рад слышать, – задумчиво протянул директор Сатоши и вздохнул, когда звонок завершился.
– Обжора пойман, – констатировал Хранитель, внимательно наблюдая за реакцией директора.
– Да, пойман. Вы были правы. Твари меняются, Хранитель. Хуже всего, что они поглощают души, которые мы пытаемся спасти, и обретают некое подобие разума. Что же, ладно. Будь по-вашему, – согласился тот, смотря на фотографии. – Возможно вы правы и здесь. Мы настолько боимся тьмы, что подобный свет будет миру только во благо.
Живые земли. Префектура «Ито». Поселение «Вишня». Два месяца спустя.
– Какой красивый закат, – тихо сказала Мико. Солнце почти закатилось за озеро и сейчас окрасило пики гор в оранжевые теплые оттенки. Сидящая рядом с ней Рен кивнула и легонько сжала руку подруги.
– Хорошо, что тварям сюда не добраться, – кивнула она. Мико поморщилась, заставив Рен рассмеяться. – Чего?
– Хорошо же сидим, а ты про ужасы опять, – усмехнулась женщина и с любовью поправила одеяльце, в которое был завернут сопящий ребенок. – Нет бы природой насладиться или просто помолчать. Я и забыла, когда так спокойно было. Без тварей, вспышек и боли…
– Смотри, – шепнула Рен. Мико, посмотрев в указанную сторону, не сдержала улыбки. Её сын, вытянув ручку, держался за ручку дочери Рен. – Как всегда.
– Знаешь, не верю вот в приметы после вспышек, – тихо ответила Мико. – Но глядя на них складывается ощущение, что они будут рядом всю жизнь.
– Думаешь, «Чертог» специально нашел их? – удивилась Рен.
– Кто знает, вдруг и в Комнатке они были вместе. Твоя красивая вишенка. И мой молчун.
– Не удивлюсь этому, – вздохнула Рен.
– Да я тоже, – улыбнулась Мико и, поежившись, обняла подругу за плечи. – Пойдем в дом?
– Еще немного посидим. Пусть вдвоем побудут, – покачала головой та, посмотрев на детей, держащихся за руки. Еле теплое солнце почти скрылось за белоснежными шапками гор. В воздухе пахло весной и чем-то неуловимо сладким.
