которое присосалось к вам с той стороны. Зато и не зависите от него. И, теоретически, продолжите жить дальше. Со всеми шрамами в наследство. Но, боюсь, что тихо скончаться не входит в его планы. Он постарается вас вернуть, не заботясь о цене. А если не выйдет, то сделает все, чтобы забрать с собой на тот свет. Через вичерии он запросто впрыснет ядовитую тьму…
Наставник сбился. Снова опустил тяжеленную руку мне на плечо, словно оправдываясь. Ведь его речь никак не могла подбодрить… Власть Марбо над телом и разумом слабела, а вот опасность — только возрастала.
Богиня, у нас тут правитель одного из центральных государств Союза — получивший огромную силу и не сдерживаемый более рациональными соображениями. Я привыкла, что герцог вел осторожную политику. Он не доверял одной лишь военной мощи, много вкладывал в производство, осваивал колонии и строил торговый порт. А теперь, оказывается, во главе Марбо и Круа зависимый безумец.
— Это самая извращенная форма связи, которую я когда-либо наблюдал, — признался Кернан в такт моим мыслям. — Идеальный вариант — раздавить гадину и устроить ему суд уже посмертно. Я против таких методов даже для военных преступников. Но у нас ядовитый паук, загнанный в угол. Так что давайте полагаться на Кристиана. Он сертифицированный охотник на мутантов… Смотрите, сколько девиантных магов князь собрал под одной крышей.
Сама не заметила как, но ухватилась за Троя в ответ. Голова продолжала кружиться. Если он так шутил, то мне было несмешно.
— Убери руки от моей невесты, Кернан, — последовало весьма сухое распоряжение. — Я тебе доверяю. Но не испытывай меня на прочность.
Мы оба не заметили Кристиана, который вырос на пороге кабинета. Он не выглядел разъяренным. Скорее, сосредоточенным.
Я не успела сделать шаг навстречу, как он подхватил меня сам.
Глава 92
Губы Кристиана на моем подбородке. И на кончиках пальцев тоже — он прижал к лицу обе руки… Теперь его губы скользнули по носу, а потом все-таки накрыли мои… Прошлая ночь многое изменила. Неприятный ком из сомнений и концентрированного страха, застрявший внизу живота, начал таять, а наверх, вместо него, поднималось нечто другое. Ликующее и огромное.
Я бесстыже отвечала на поцелуй, пока пальцы по крепкой шее ползли выше, чтобы запутаться у него в волосах. Жесткий шелк. Даже перебирать их было немыслимым удовольствием… Правда, такое… такая смелость даже сейчас не помещалась в голове. Это он, его волосы, его рот. И все вместе — как будто прыгать с обрыва, задыхаясь от счастья. Мой горький мед… Мой…
— Кристиан, — шептала я, прижимаясь к нему. — Кристиан, Крис.
Кажется, мы что-то собирались обсудить. Например, зачем Сесилия торчала здесь, пока Трой отвлекал меня за дверью. К тому же Кернан здорово просветил меня насчет краковых брачных браслетов. Вичерии следовало как можно быстрее продемонстрировать на врачебной комиссии. Однако это все уже далеко. Сейчас князь сидел на столешнице, а я сидела на нем и, зажмурившись, языком исследовала его рот… Лбом прижималась к его переносице, время от времени совершая судорожные вздохи. Не потому что мне не хватало воздуха. Нет, просто Легран пах, как самое заветное желание. Как валежник из хвойных веток, перемешанный с ветвями шиповника вместе с сухими же ягодами... Если такую охапку кинуть в камин морозным вечером, то запах всегда окутывал раньше, чем долгожданное тепло добиралось до костей.
Губы Кристиана отдавали ароматом тех последних осенних ягод, которые садовники приносили из леса перед самыми заморозками. Ни капли сладости. Только терпкие ноты и немножко золы.
Маг удерживал меня, не давая упасть, и ласково позволил забрать у него инициативу. Я же просто себя не узнавала. Оказывается, нам можно теперь так.
Я не выдержала и застонала. Князь легонько прикусил мне губу. Он как раз накручивал завиток у меня над ухом на указательный палец.
— Ты такая красивая, Бэлль. Это непостижимо. Не могу перестать тобой любоваться. Самая удивительная на свете…
И я не возражала, чтобы он продолжал. Чего я не ожидала, это покашливания, раздавшегося откуда-то из-под правого бока Леграна… Кристалл связи все это время был включен?
— Ваше Высочество, мы получили разрешение на переход. Но с нами еще третий, и необходимо еще одно подтверждение… Однако раз вы заняты…
Князь, не говоря ни слова, протянул руку за спину и что-то нажал. Я уткнулась носом ему в шею. Крайне предосудительное поведение для чужой жены. Впрочем, даже заточенное на создание проекций магустройство не показало моего лица. Все, что оно транслировало, это спина Кристиана. Ну, и звуки, на которые я, надо признать, не скупилась.
— Впредь я буду осторожнее, — серьезно пообещал Легран, но я слышала, что он скрывал улыбку. — Я соскучился, стоило только утром выйти из спальни. Но обещаю, прежде чем тянуться к тебе, всякий раз анализировать, где мы находимся. А если бы мы явились на прием? Меня бы раздавило чужой завистью.
Он решил, что я должна была смутиться, и тут же попытался успокоить. Меня же расстраивало другое. Даже через поцелуи не выходило выразить всю свою нежность — снова пора на люди. Однако я поостереглась снова соединить наши губы, хотя этот невинный жест прямо напрашивался. Нельзя же так грубо оторваться от такого заботливого, такого родного...Потерлась щекой о щетину на его подбородке.
— Трой успел предупредить тебя насчет происшествия в приюте? Это опасно. Марбо усиливает свое влияние. Я боюсь, что он навредит детям. И то, что случилось сегодня между ученицами, покажется нам сущим пустяком.
Как же сложно отвлекаться на что-то другое. Даже на столь важное. Кристиан ответил, но слишком быстро. Будто не задумываясь над словами.
— Мы усилили охрану на ночь. Я поменял следящие артефакты. За воспитанников не волнуйся. Все спальни изолированы. Пострадавших от темного морока мы отыщем и, не привлекая к ним внимания, постепенно приведем в норму. В Энтине же ему до тебя не добраться, — князь широко обнажил белоснежные зубы. И это не был внезапный приступ веселья. — Никому не добраться.
Он говорил вполне рассудительно. Разве что ноздри трепетали, а голос охрип.
— Я знаю, что не мне приставать с советами, но, Кристиан, тебе необходимо перехватить у Марбо управление тьмой Источников. Допускаю, что тебе она дается сложнее, чем другие проявления магии, но этот страшный инструмент нельзя потерять. Я сходила с ума от беспокойства и при этом не могла отделаться от ощущения вторичности происходящего. Как будто я наблюдала за тем, как художник писал картину точными мазками.
Наши попытки подвести под мой разрыв с герцогом юридическую базу
